Jeg har været træner i baseball siden 1999. Jeg er bare en far, men jeg er også datalog, så jeg kan godt lide at tingene bliver præsenteret på en logisk måde. Jeg er også en stor baseballfan og mener, at det er en af de sidste store ting i vores land. Den egentlige grund til, at jeg er træner, er, at det bare er enormt sjovt for mig. Jeg elsker at undervise, jeg elsker de livslektioner, som børnene lærer, og ja, jeg elsker konkurrencen. Jeg elsker det skakspil, der er involveret i at finde ud af de rigtige spillere at spille på de rigtige tidspunkter, det rigtige at gøre i løbet af en kamp, dramaet, spændingen, det hele er bare sjovt.
Så jeg ønsker at gøre det lettere for folk at begynde at træne. I starten kender mange trænere til baseball, men de har ofte ikke tænkt på, hvad de skal gøre med en flok unge børn, der prøver at lære spillet. Så de kigger på youtube, taler med deres venner, tager til et par coaching clinics, men intet forbereder dem virkelig på de første par træninger.
Jeg vil gerne få dem til at gå så godt som muligt. Det, man finder ud af med coaching, er, at der er mange måder at gøre det på. Vince Lombardi var succesfuld og hidsig og højlydt. Tom Landry var en taktisk ingeniør. OK, det er fodboldtrænere, men du får idéen.
Du vil støde på alt muligt. Fædre, der er sikre på, at hemmeligheden er bare at lade deres barn spille på shortstop og pitcher hele tiden. Andre fædre, der er sikre på, at du ikke ved noget om spillet (selv om du har spillet på D1-niveau). Forældre, der har for travlt til at beskæftige sig med det, du sender dem en e-mail om.
Little league tilføjer så meget mere end coaching – fundraising, parade, billede. Du ender med at bekymre dig om den slags ting og ikke lære børnene spillet. Denne hjemmeside handler ikke om, hvordan man skal bekymre sig om ligaens parade. Som bestyrelsesmedlem stemte jeg ofte imod paraden, fordi jeg inderst inde er en purist. Før jeg fik børn, fik jeg at vide, at hvis jeg fik børn, så ville jeg forstå det. Nu har jeg to drenge, og jeg forstår det stadig ikke. Jeg vil bare have, at de skal lære og spille baseball og have det sjovt ved at gøre det godt i spillet.
Tå mange forældre og børn finder ud af, at “nåh ja, baseball er ikke rigtig noget for dem”. Historien er, at det måske ikke er for alle, men en masse børn kunne have gavn af livsundervisningen. Og de vil kunne lide spillet, hvis de bliver bedre til det. De fleste spillere, der stoppede, havde ikke en god sæson året før, de stoppede.
Det er en hård catch-22 – hvor mange børn er født med kendskab til spillet. Hvor mange børn knuser bare naturligt hver eneste bold. Det sker nogle gange, men for de fleste børn er de nødt til at opbygge muskelhukommelse og kontrol og koordination og øve sig igen og igen, indtil de bliver gode til det. Men når de først har gjort det, vil de aldrig have lyst til at forlade banen. Så arbejd på beherskelse af de grundlæggende færdigheder.
Jeg er fundamentalist. Dette websted kommer ikke til at lære dig, hvordan man vender dobbeltspil. Det kommer ikke til at lære dig, hvordan du skal lære børn at bringe infield ind og træffe hurtige beslutninger med 1. og 3. og én ud. Alt det er til senere. Sandheden er, at det ikke betyder så meget i Little League. Det, der betyder noget, er det hold, der gør det grundlæggende.
Holdet, der laver ALLE rutinemæssige grundbolde, holdet, der rammer de lette kast hårdt, holdet, der ved, hvad de skal gøre med bolden, når de får den, holdet, der kaster strikes med en anstændig hastighed, holdet, der ikke heaver bolden fra short stop til højre felt på en rutinemæssig grounder – det er de hold, der vinder kampe – det er de hold, der har det sjovest. Hvor mange kampe har du, hvor trænere og forældre skriger BASEBALL READY – GET READY FRANK. Frank vil være klar, hvis han virkelig ved, hvad han skal gøre med bolden, og han vil være endnu mere klar, hvis han tror, at hans kaster virkelig har tænkt sig at kaste en strike. Så det er grundprincipperne, der styrer alt – det sjove, spillets hastighed, alt.
Så hvorfor baseball i stedet for noget andet. LIVSLÆSNINGER. Baseball giver livslektioner, som du bare ikke finder andre steder.
KOMPETENCE MED FEJL:
En spiller strikes out. Da jeg startede, kan jeg huske, at en dreng sagde “hey, kan jeg få en til” efter strike 3. Nej, du får ikke en. Han begyndte at græde. Jeg sagde: “Det er okay, gå ned og sæt dig. Når man står ved hjemmebanepladen, og man får en strike out, er det svært at give andre skylden. Det var ikke en anden, der havde battet og besluttede sig for ikke at svinge. Hvor værdifuld er ikke den evne, hvis man kan være ubekymret, når et projekt ikke går så godt, eller en leverandør ikke leverer en del, eller en del bare dør på grund af en.
KOPIERING MED SUCCES:
Så du har ramt et home run. Danser du rundt på baserne og griner af det andet hold. Nope, det vil bare irritere dem. Jeg lærer mine pitchere efter en strike out: ASK FOR THE BALL. Efter et HOME RUN skal du bede om bolden. Gør altid det samme.
ARBEJDE SOM TEAM:
Så en anden spiller taber en flyball. Springer du på den fyr. Lader du andre spillere hoppe på ham. Eller siger du bare NEXT PITCH (Næste kast). Trøster du ham og kommer i kontakt med hans følelser. Nej, du siger bare NEXT PITCH. Du er der for fyren – du holder af ham – men det er, hvad det er. Han slår sig selv ihjel over den flyvende bold – men du er der med ham. Du siger Next Pitch, han siger Next Pitch, og så er vi klar til at gå i gang. Dette er det sværeste at lære, men hvis et hold forstår det, er det en vidunderlig ting.
DET ER AT FORHOLDTE SIG MED DÅRLIGE AFVISNINGER
Den dommer siger, at du er ude, og du var sikker med seks meter. Det sker hele tiden. Skriger du på ham. Stønner du. Nej, du erkender bare, at livet ikke er retfærdigt. Er det retfærdigt, at nogle mennesker bliver taget for at køre for hurtigt, og andre ikke gør det. At lære at leve med det er en god ting, at lære at overvinde det er endnu bedre.
Og jeg håber, at du finder siden nyttig. Det egentlige mål med webstedet er ikke at tjene penge. Jeg synes, det ville være fedt at få dækket nogle af udgifterne til min tid til at sætte dette sammen gennem reklamer og gennem salg af e-bogen, men det er virkelig ikke mit mål. Jeg vil bare gøre trænerne bedre, så flere børn vil spille og lære disse livslektioner, som jeg mener, at man lærer meget godt og noget unikt ved at lade børnene spille baseball.
Den eneste historie til sidst er, at min søn kom hjem for et par uger siden efter en matematikprøve og sagde, at han havde 24 ud af 50 rigtige i en multiplikationsopgave. Du kan forestille dig, at jeg ikke var så begejstret, men jeg spurgte ham, hvad han syntes om det. Han sagde, at han ikke havde vidst, hvornår det ville være, og at han ville gøre det bedre med lidt øvelse. Han sagde også, at et barn græd, da han gjorde det lige så dårligt. Jeg spurgte ham, om han græd, og han kiggede på mig, som om jeg var fra Mars. Jeg tilskriver virkelig hans evne til at håndtere fiaskoer så godt til, at han har spillet baseball fra han var fire år til nu (han er otte). Jeg håber, han beslutter sig for at blive ved med at spille (tro eller ej, jeg lader det være op til ham), men selv hvis han ikke gør det, vil jeg vide, at han allerede har lært nogle fremragende livslektioner, som jeg håber vil komme til nytte.
Oh ja, han trænede hårdt til en omprøve i sidste uge (kun to uger senere) og fik 50/50.