Ted Bundy er kendt som en af de mest berygtede seriemordere i USA’s historie, idet han har indrømmet at have dræbt 36 kvinder, men muligvis havde så mange som 100 ofre under sin mordturné i 1970’erne.
Efter at have fået dødsdomme i 1979 og 1980 sad Bundy på dødsgangen, da mordene begyndte at ske i staten Washington i 1982.
Efterforskerne var forbløffede over drabene omkring det sydlige King County, da unge kvinder blev ved med at forsvinde, og deres lig dukkede op langs Green River.
Morderen på fri fod blev kendt som Green River Killer, men embedsmændene kunne ikke spore hans færden – indtil de fik tilbudt hjælp fra ingen ringere end Bundy, som gav dem indsigt i en seriemorders mentalitet.
Eventuelt blev Gary Ridgway med Bundys hjælp fanget og indrømmet sit 49. mord den 18. februar 2011, hvor de faktiske skøn er tættere på 80 ofre.
Bundy og Ridgway havde begge en opvækst i Washington
Født den 24. november 1946 i Burlington, Vermont, flyttede Bundy til Tacoma, Washington, som barn – og voksede op i området, hvor han viste en fascination for knive i en alder af tre år og en besættelse af spionage og tyveri som teenager.
Han blev færdig med en psykologiuddannelse fra University of Washington i 1972, og omkring 1974 begyndte kvinder i Washington- og Oregon-området at forsvinde. Rygtet på gaden var, at de blev lokket ind i en bil af en mand ved navn Ted, der foregav at være skadet med armen i en slynge og havde brug for deres hjælp.
Bundy flyttede senere til Utah for at læse jura, hvor han blev fanget. Han undslap til sidst fra fængslet og endte i Tallahassee i Florida – og fortsatte med at dræbe, hvor han end kom hen.
Ironisk nok blev Ridgway født i Utah den 18. februar 1949, men voksede også op i staten Washington, nær Seattles SeaTac-lufthavn. Inden han afsluttede high school, gik han ind i flåden og blev sendt til Vietnam.
Da han vendte tilbage, begyndte han at male lastbiler – og omkring 1982 begyndte der at forsvinde flygtninge og prostituerede fra State Route 99 i Washington’s King County. Han havde en tendens til at tage dem med hjem til sig, kvæle dem og derefter skaffe sig af med deres lig i skoven, og det var sådan, at flere af dem endte med at blive skyllet op langs den nærliggende Green River.
LÆS MERE: Inside Ted Bundy’s Troubled and Disturbing Childhood
Gary Ridgway forbereder sig på at forlade retssalen, hvor han blev dømt til 48 livstidsstraffe uden mulighed for prøveløsladelse den 18. december 2003 i Seattle, Washington.
Foto: Josh Trujillo-Pool/Getty Images
Bundy tilbød sin hjælp fra dødsgangen
I 1986 havde en kriminalassistent ved navn Dave Reichert arbejdet på Green River-sagen i årevis. Trods 40 kvindelige ofre havde han stadig ingen pålidelige spor, da han fik et fascinerende tilbud om at hjælpe.
“Spørg mig ikke, hvorfor jeg tror, at jeg er ekspert på dette område, bare accepter, at jeg er det, og så starter vi derfra,” skrev Bundy til Reichert fra et fængsel i Florida, hvor han sad på dødsgangen. Bundy havde læst om Green River Killer og så Reicherts foto i historier, ifølge New York Times.
På det tidspunkt havde Bundy allerede siddet fængslet i seks år og ventede på denne dødsdom.
Reichert fløj til Florida sammen med efterforskerkollegaen Robert Keppel, som var efterforsker på Bundys sag. Ifølge Keppels bog, The Riverman: Ted Bundy and I Hunt for the Green River Killer, siger han, at Bundy havde henvendt sig til ham – og at han var den eneste, som den dømte morder ville tale med.
Nogle rapporter siger, at Bundy på et tidspunkt foreslog, at Green River Killer – som han kaldte “Riverman” – måske gik tilbage til de steder, hvor han efterlod ligene, og udførte seksuelle handlinger, og foreslog, at detektiverne afsatte nye begravelsessteder.
“Sheriffen , der tilbragte tre dage med at interviewe hr. Ridgway alene, sagde, at han hurtigt indså, at seriemordere har meget til fælles, uanset om de dræber prostituerede, som hr. Ridgway og Jack the Ripper gjorde, unge drenge, som John Wayne Gacy gjorde, eller unge kvinder, som hr. Bundy gjorde,” stod der i New York Times’ historie. “Både hr. Bundy, der blev henrettet for mordet på tre kvinder og havde tilstået at have dræbt mindst 16 andre, og hr. Ridgway var seksuelle rovdyr, der dræbte under eller efter at have overfaldet deres ofre seksuelt eller haft sex med dem.”
LÆS MERE: Hvordan Ted Bundys uddannelse lettede hans karriere som seriemorder
Undersøgere mente, at begge mordere havde ‘ingen anger’
De oplysninger, som Bundy gav, hjalp efterforskerne med at komme ind i hovedet på en morder – især en, der kendte Washington-området godt – og i sidste ende fangede de Ridgway i 2001.
“For det første er der ingen anger,” sagde Reichert til New York Times om seriemorderens tankegang. “Han har ingen følelser over for nogen, heller ikke over for sin familie. Og det var det, jeg så hos Bundy, og det var det, jeg så hos Ridgway.”
Reichert sagde også, at Bundy fortalte ham handlinger, som han forventede, at Ridgway skulle gøre, men i virkeligheden var det tilslørede tilståelser af ting, som Bundy allerede havde udført. “Det var som om, at hr. Bundy var jaloux på den opmærksomhed, som Green River-morderen fik,” opstillede Reichert en hypotese.
Både mordere var også stolte af deres handlinger. Som The Times fortsatte: “Ligesom hr. Bundy, sagde sherif Reichert, længes hr. Ridgway efter opmærksomhed og kontrol og var stolt, når han talte om sine drab. Da kriminalbetjente præsenterede ham for et uopklaret mord for at se, om han ville tilstå det, sagde han til dem: “Hvorfor, hvis det ikke er mit? Fordi jeg er stolt af … det, jeg gør. Jeg vil ikke tage det fra andre.”
Bundy døde i en henrettelsesstol med tilnavnet Old Sparky den 24. januar 1989 i Florida State Prison, mens folkemængden jublede udenfor. Ridgway blev idømt livsvarigt fængsel i 2003, efter at han angiveligt havde begået flere mord end nogen anden seriemorder i USA’s historie.