De forskellige komponenter i råolie har forskellige størrelser, vægte og koge temperaturer, så det første skridt er at adskille disse komponenter. Fordi de har forskellige koge temperaturer, kan de let adskilles ved en proces, der kaldes fraktioneret destillation. Trinene i den fraktionerede destillation er som følger:
- Du opvarmer blandingen af to eller flere stoffer (væsker) med forskellige kogepunkter til en høj temperatur. Opvarmningen sker normalt med højtryksdamp til temperaturer på ca. 1112 grader Fahrenheit / 600 grader Celsius.
- Blandingen koger og danner damp (gasser); de fleste stoffer går over i dampfasen.
- Dampen kommer ind i bunden af en lang kolonne (fraktioneret destillationskolonne), der er fyldt med bakker eller plader. Bakkerne er forsynet med mange huller eller boblehætter (som en løsnet hætte på en sodavandsflaske), så dampen kan passere igennem dem. De øger kontakttiden mellem dampen og væskerne i kolonnen og hjælper med at opsamle væsker, der dannes i forskellige højder i kolonnen. Der er en temperaturforskel på tværs af søjlen (varm i bunden, kold i toppen).
- Dampen stiger op i søjlen.
- Da dampen stiger op gennem bakkerne i søjlen, afkøles den.
- Når et stof i dampen når en højde, hvor temperaturen i søjlen er lig med det pågældende stofs kogepunkt, vil det kondensere og danne en væske. (Stoffet med det laveste kogepunkt vil kondensere på det højeste punkt i kolonnen; stoffer med højere kogepunkt vil kondensere lavere i kolonnen).
- Bakkerne opsamler de forskellige væskefraktioner.
- De opsamlede flydende fraktioner kan gå til kondensatorer, som afkøler dem yderligere, og derefter gå til lagertanke, eller de kan gå til andre områder til videre kemisk behandling
Fraktioneret destillation er nyttig til adskillelse af en blanding af stoffer med snævre forskelle i kogepunkt, og er det vigtigste trin i raffineringsprocessen.
Vejledning
Vejledning
Dette indhold er ikke kompatibelt på denne enhed.
Olieraffineringsprocessen starter med en fraktioneret destillationskolonne. Til højre kan du se flere kemiske processorer, som beskrives i næste afsnit.
Visse få af komponenterne kommer ud af den fraktionerede destillationskolonne klar til markedet. Mange af dem skal behandles kemisk for at blive til andre fraktioner. F.eks. er kun 40 % af den destillerede råolie benzin; benzin er dog et af de vigtigste produkter, som olieselskaberne fremstiller. I stedet for hele tiden at destillere store mængder råolie, forarbejder olieselskaberne kemisk nogle andre fraktioner fra destillationskolonnen til benzin; denne forarbejdning øger udbyttet af benzin fra hver tønde råolie.
I næste afsnit skal vi se på, hvordan vi kemisk forarbejder en fraktion til en anden.