Denne artikel blev oprindeligt bragt på PlanPhilly.
–
En ambitiøs 10-årig plan for en fuldstændig fornyelse af den travle, men underfinansierede FDR Park er en meget grøn ny aftale for det sydlige Philadelphia. Den omfatter en 36 fod høj bakke med udsigt over byen, 45 hektar vådområde, masser af marker og smarte rekreative områder samt flere adgangspunkter til søer og dyreliv.
Men en af planens prioriteter er at tage fat på en meget grundlæggende nødvendighed i parken – at holde den tør.
Philadelphia Parks and Recreation Commissioner Kathryn Ott Lovell sagde, at parken konstant oversvømmes, hovedsagelig fordi den blev bygget over moseområde.
“Parken er på mange måder beregnet til at være under vand – den havde været under vand i mange år,” sagde hun. “Men vi kan gøre et bedre stykke arbejde med at kontrollere, hvor vandet ebber og flyder i parken, og kontrollere faciliteterne, og hvor de er placeret i forhold til vandet i parken.”
FDR Park er den eneste park i Philadelphia, der er designet af Olmsted-brødrene – sønnerne af landskabsarkitekten Frederick Law Olmsted, som planlagde flere parker i landet, herunder Central Park i New York City. Den blev muliggjort i 1914 ved at genbruge jord, der blev flyttet under opførelsen af Broad Street Subway, til at fylde vådområdet.
Men da den 350 hektar store FDR Park ligger i et lavtliggende område, finder vandet naturligt sin vej. Det hjælper ikke, at parkens tidevandslukke, som er med til at dræne vandet, ikke har fungeret i årevis. Eller at området modtager det, som i planen for renovering af parken kaldes en “massiv indtrængen af ubehandlet regnvand fra I-95, Broad Street og områder nord for Pattison Avenue.”
På et offentligt møde, der var en del af den etårige proces, som Fairmount Park Conservancy koordinerede for at udforme en vision for parkens fremtid, sagde beboerne, at efter kraftige regnskyl er legepladsen, baseballbanerne, guldbanen og 20 andre dele af parken dækket af vand.
“Parken oplever betydelige oversvømmelser fra stormflodshændelser, men også fra tidevandshændelser og gennem grundvand”, sagde Allison Schapker, projektleder for parkens masterplan hos Fairmount Park Conservancy.
Vandet har langsomt ætset og forringet stier og veje og forhindrer beboerne i at bruge parken, som de lokale også kalder “søerne”.”
“Det største, som alle klager over, er huller i vejen”, sagde parkens fortaler Barbara A. Capozzi, der har været leder af Friends of FDR siden 2004. “Vandet kommer op fra undergrunden, det æder vejene op og gør det meget vanskeligt.”
Stærke regnskyl og stigninger i havniveauet, som forudses for fremtiden, vil kun gøre tingene værre.
For at løse oversvømmelsesproblemerne og tilføje klimaændringsafbødningsfunktioner til South Philadelphia er første fase af FDR Park’s masterplan at foretage strukturelle ændringer, der vil gøre det muligt for vandet at komme ind i parken, strømme naturligt og løbe ud igen. Philadelphia International Airport vil genoprette 45 acres vådområde ved at udgrave et område i den sydvestlige side af parken, som nu er lukket for offentligheden. Denne jord vil senere blive brugt til at hæve områder i udkanten af parken, som skal forblive tørre, f.eks. restauranter, legeområder og marker, og til at skabe en bakke.
Raymond Scheinfeld, lufthavnens miljøchef, sagde, at både jord og grundvand blev testet og kom ud af det som rent. Vådområdet vil forbedre de eksisterende levesteder, sagde han, og det vil give en buffer til at kontrollere oversvømmelser fra Delaware-floden. Lufthavnen vil betale for dette projekt for at kunne udvikle vådområder ved siden af i fremtiden.
Parken vil også fungere som et vigtigt kølecenter i det, der forventes at blive en varmere fremtid, i et område med lidt træbevoksning og adgang til grønne områder.
Philly’s Central Park
Udfordringerne i FDR Park stopper ikke med oversvømmelser.
Vand-, kloak- og elledninger er næsten 100 år gamle. Historiske bygninger som Guardhouse og Bath Houses har været lukket for offentligheden på grund af manglende vedligeholdelse. Parken er delt i to, og adgangen er lukket af med et hegn. Invasive arter er vildtvoksende, hvilket gør det svært at få adgang til søerne. Og på sine 350 hektar har parken kun én legeplads og ét badeværelse, der åbnes tilfældigt. Der er ingen restaurant eller cafe, hvor man kan få en bid mad, hvis der ikke er food trucks eller andre sælgere i nærheden.
En parkeringskoncession, der fungerer under Eagles-kampe eller andre større begivenheder, skaber konkurrerende behov. Capozzi fra gruppen Friends of FDR sagde, at koncessionen er et nødvendigt onde, fordi den genererer penge til parken, men at fans ankommer seks timer før kampene og bliver til solopgang.
FDR Park bruges i høj grad af et mangfoldigt antal indvandrere og flygtninge. Carolina Torres, der repræsenterer det latinske samfund i planlægningsprocessen, sagde, at der ikke er nok fodboldbaner.
“Der er i øjeblikket en liga på over 15 fodboldhold, der bruger banen hele sommeren og efteråret,” sagde Torres i en e-mail. “For andre samfund varierer problemerne fra ulovlig gadesalg (gadekød på det sydøstasiatiske fællesskabsmarked) til affaldsafhentning generelt efter tailgating til Philly-begivenheder (Eagles, Phillies, Flyers).”
Parks and Recreation’s Ott Lovell sagde, at selv om parken er godt brugt og elsket, når den ikke sit fulde potentiale.
“Den kunne bruges af et langt større antal mennesker, end vi tror, der bruger den i øjeblikket,” sagde hun. “Og jeg tror virkelig, at den kunne blive en destinationspark, en regional destination.”
Capozzi sagde, at hendes mål er, at FDR skal ligne Central Park. Og at dømme ud fra de designs, der kommer ud af masterplanen, kan hun få noget lignende.
Efter at have haft kontakt med omkring 3.000 beboere har planlægnings- og designfirmaet WRT inddelt parken i to zoner. Det, der kaldes en “økologisk kerne” i midten, vil omfatte søerne med nye promenader, picnicområder og adgangspunkter til fiskeri og padling, vådområdet, en udvidet Shedbrook Creek med kajak- og kanoudlejning samt bakken. Parken vil få indgange, der er forbeholdt fodgængere og cykler, og i kanterne er det planen, at der skal være et velkomstcenter, madudskænkning, en tre hektar stor legeplads, en stor græsplæne, renoverede idrætsbaner, herunder basketballbaner for første gang, og en 5 km lang sti for gående, løbere og cyklister.
Parkeringen vil stige fra 900 pladser til 1.700. Fairmount Park Conservancy’s Schapker sagde, at planen skaber udpegede pladser til parkering uden at forstyrre andre anvendelser af parken.
Torres sagde, at det latinske samfund, hun repræsenterer, er meget begejstret for planen, især for de nye baner, familieområder, badeværelser og det dedikerede personale.
“Det har bare været fabelagtigt,” sagde Capozzi om planlægningsprocessen. “De har været meget, meget opmærksomme på det unikke ved FDR Park og alle de mennesker, der bor her.”
Masterplanen er indtil videre blevet finansieret af Friends of FDR Park, byrådsmedlem Kenyatta Johnsons kontor, William Penn Foundation, Fairmount Park Conservancy og Philadelphia Parks & Recreation. Der er blevet afsat midler til at påbegynde belægning af parkvejen og reparation af taget på vagthuset, og til en dedikeret parkmanager og vådområdet. Målet med denne koalition er at skaffe midler fra lokale, statslige og føderale myndigheder samt fra virksomheder og private investorer.