Rækkevidden af et Wi-Fi-computernetværk afhænger primært af antallet og typen af trådløse adgangspunkter (herunder trådløse routere), der bruges til at opbygge det.
Et traditionelt hjemmenetværk med én trådløs router kan dække et enfamilieshus, men ofte ikke meget mere. Virksomhedsnetværk med net af adgangspunkter kan dække store kontorbygninger. Og i nogle byer er der blevet bygget trådløse hotspots, der strækker sig over flere kvadratmil (kilometer). Omkostningerne til at opbygge og vedligeholde disse netværk stiger naturligvis betydeligt i takt med, at rækkevidden øges.
WiFi-signalets rækkevidde for et givet adgangspunkt varierer også betydeligt fra enhed til enhed. Faktorer, der bestemmer rækkevidden for et adgangspunkt, omfatter:
den specifikke 802.11-protokol, det kører
styrken af enhedens sender
naturen af fysiske forhindringer og/eller radiointerferens i det omkringliggende område
En generel tommelfingerregel inden for hjemmenetværk siger, at Wi-Fi-routere, der opererer på det traditionelle 2,4 GHz-bånd, når op til 46 m (150 fod) indendørs og 92 m (300 fod) udendørs. Ældre 802.11a-routere, der kørte på 5 GHz-båndet, nåede ca. en tredjedel af disse afstande. Nyere 802.11n- og 802.11ac-routere, der opererer på både 2,4 GHz- og 5 GHz-båndene, varierer i rækkevidden på samme måde.
Fysiske forhindringer i boliger som f.eks. murstensvægge og metalrammer eller sidespor reducerer rækkevidden af et Wi-Fi-netværk med 25 % eller mere. På grund af fysikkens love er 5 GHz Wi-Fi-forbindelser mere modtagelige over for forhindringer end 2,4 GHz.
Radiosignalinterferens fra mikrobølgeovne og andet udstyr påvirker også Wi-Fi-netværkets rækkevidde negativt. Da 2,4 GHz-radioer er almindeligt anvendt i forbrugerudstyr, er disse Wi-Fi-forbindelsesprotokoller mere modtagelige for interferens i beboelsesejendomme.
Den afstand, som en person kan oprette forbindelse til et adgangspunkt, varierer afhængigt af antennens orientering. Især smartphone-brugere kan opleve, at forbindelsesstyrken øges eller mindskes, blot ved at dreje enheden i forskellige vinkler. Desuden anvender nogle adgangspunkter retningsbestemte antenner, der muliggør længere rækkevidde i områder, som antennen peger mod, men kortere rækkevidde i andre områder.
Der findes en række forskellige routere på markedet. Nedenfor er mine bud på nogle af de bedst sælgende, og de kan alle købes på Amazon.com:
802.11ac-routere
TP-LINK Archer C7 AC1750 Dual Band Wireless AC Gigabit Router omfatter 450Mbps på 2,4 GHz og 1300Mbps på 5 GHz. Den har adgang til gæstenetværk for ekstra privatlivets fred, når du deler dit hjem, og den leveres med en nem installationsassistent med understøttelse af flere sprog for at gøre installationsprocessen enkel.
802.11n-routere
Netgear WNR2500-100NAS IEEE 802.11n 450 Mbps trådløs router vil gøre downloading af film, sange, spil og streaming meget hurtigere. Power Boost-antennerne sikrer også en stærkere forbindelse og større rækkevidde.
802.11g-routere
Linksys WRT54GL Wi-Fi Wireless-G Broadband Router har fire hurtige ethernetporte, og WPA2-krypteringen giver dig mulighed for at surfe sikkert på internettet.