De to tidevandsbølger, der skyldes inerti og tyngdekraft, vil rotere rundt om Jorden, når månens position ændres. Disse buler repræsenterer højvande, mens de flade sider angiver lavvande.
En månedag er den tid, det tager for et punkt på Jorden at foretage en fuldstændig rotation og ende på det samme punkt i forhold til månen. Grunden til, at en månedag er længere end en normal 24-timers dag, er, at månen roterer rundt om Jorden i samme retning som Jorden drejer rundt. Det tager Jorden 50 minutter ekstra at “indhente” månen.
Tidevand er meget lange bølger, der bevæger sig over havene. De skyldes de tyngdekræfter, der udøves på jorden af månen og i mindre grad af solen. Når det højeste punkt i bølgen, eller toppunktet, når en kyst, oplever kysten et højvande. Når det laveste punkt, eller bølgedalen, når en kyst, oplever kysten lavvande.
Forestil dig, at havet er formet som en fodbold, der peger mod månen. Fodboldens spidse ender repræsenterer de dele af jorden, der oplever højvande, og fodboldens flade sider er de dele af jorden, der oplever lavvande.
Den spids, der vender mod månen, er dannet, fordi månens tyngdekraft er stærkest på den side af jorden, der vender mod den. Tyngdekraften trækker havet mod månen, og der opstår højvande.
Den udbuling på den anden side af Jorden skyldes inerti. Vandet, der bevæger sig væk fra månen, modstår de gravitationskræfter, der forsøger at trække det i den modsatte retning. Da månens tyngdekraft er svagere på den anden side af Jorden, vinder inertien, havet buler ud, og der opstår højvande.
Da Jorden drejer rundt, vender forskellige områder af planeten mod månen, og denne rotation får tidevandet til at cirkulere rundt om planeten.
NOS-forskere anvender avancerede systemer til registrering af tidevand samt satellitbilleder til at overvåge tidevandet og vandstanden. Disse data bruges til at forudsige havets adfærd med henblik på at beskytte vores kyster og kystsamfund.