Vi ved det, vi ved det: (Verdenssundhedsorganisationen, American Academy of Pediatrics og nysgerrige fremmede mennesker overalt: Yup, vi har forstået budskabet!) Men der er mange situationer, hvor “det bedste” bare ikke er en mulighed. Her er alt fra følelsen af at være en dårlig mor til den øgede fleksibilitet – her er, hvad vi ville ønske, vi havde vidst om modermælkserstatning.
Du er ikke en dårlig mor. Budskabet om, at brystet er bedst, er allestedsnærværende. Og det er dejligt. Men med den stigende bevidsthed om de mange fordele ved amning kommer også bagsiden: skyldfølelse, følelser af fiasko og endda skam hos mødre, der ikke kan – eller ikke ønsker at – amme eller udelukkende amme. Og det kan udmønte sig i spandevis af unødvendige tårer.
Så vi vil sige det, og vi vil gerne have, at du læser det mindst tre gange: “At give mit barn modermælkserstatning gør mig ikke til en dårlig mor”. Uanset hvad din grund er – uanset om din arbejdstid ikke er forenelig med pumpning, om dit barn ikke er i stand til at amme effektivt, om du har helbredsproblemer eller indsæt din grund her – er det ikke en forbrydelse at fodre med modermælkserstatning. Der er mange forfærdelige ting, der kan bidrage til en dårlig-mor-status. At fodre og pleje dit barn kvalificerer sig ikke.
Du vil ikke være på arbejde. Det smukke ved flasken er, at man kan give den videre. Din hubs kan fodre barnet. Det kan din mor, din far og din bedste veninde også. Den lille gamle flaske kan på magisk vis tage dig, kære, søde, søvnige mor, ud af døgnet, og det letter det der “jeg-er-den-eneste-på-planeten- der-kan-fodre-dette-barn”-pres. Og det betyder, at du kan få noget tiltrængt søvn. Selvfølgelig ved vi, at man også kan fodre et barn med modermælksflasker. (Hurra for brystpumpen!) Men flasken med modermælkserstatning kan nogle gange være en ny mors billet til hvile og restitution. (Hvis du ammer, skal du bare være sikker på, at din mælkeforsyning er veletableret, før du erstatter en amningssession med en flaske modermælkserstatning – det er trods alt et spil om udbud og efterspørgsel!)
Det behøver ikke at være alt eller intet. De råber det måske ikke ud fra hustagene, men mange (mange!) ammende mødre bruger også modermælkserstatning. Faktisk suppleres 42,6 procent af de 6 måneder gamle børn, der ammes, med modermælkserstatning, ifølge Centers for Disease Control and Prevention. Så du skal vide dette: Du kan godt amme og give dit barn modermælkserstatning. Uanset hvad amningskonsulenten siger, behøver du ikke at vælge.
Du vil føle dig selvbevidst med at blande modermælkserstatning i offentligheden. Gæt engang: Ammende mødre er ikke de eneste, der føler, at verden ser på og dømmer hver eneste af deres offentlige amninger. Der vil helt sikkert komme et tidspunkt, hvor du vil kæmpe for at røre en pakke pulveriseret modermælkserstatning og vand i en flaske, dit barn vil græde, og du vil føle dig mærkeligt outed. Prøv at gøre dit bedste for at holde op med at bekymre dig om damen i Target, som (tror du) giver dig et stinkøje. Den søde baby er din, ikke hendes, og du ved, hvordan du bedst fodrer hende. Og så vidt du ved, holder hun øje med dig, fordi hun har været der, og hun føler med dig.
Du kan drikke og spise hvad som helst! Vin, kaffe, krydret mad, mælkeprodukter – alt er på menuen, når du ikke ammer! Da intet af det, du spiser eller drikker, kommer ind i dit barns system, behøver du ikke at bekymre dig. Så værsgo og nyd alle de ting, du gik glip af i de ni måneder af din graviditet.
Der er mange ting at slæbe. Ammepiger behøver kun at medbringe deres bryster for at fodre deres baby – og en tildækning, hvis de er beskedne. Mælken er der altid, altid frisk og har altid den perfekte temperatur! Modermælkserstatninger skal derimod huske forsyningerne, f.eks. færdiglavede flasker, en køler, ekstra modermælkserstatning, rene flasker og vand på flaske. Det er en plage. Og uundgåeligt vil du glemme noget. Du vil ikke pakke nok. Du vil være ude og rejse med en skrigende, sulten baby, og du bliver nødt til at skynde dig hjem eller til butikken hurtigst muligt.
Det vil være lettere at vende tilbage til arbejdet. Det er aldrig let at efterlade dit barn hjemme efter endt barselsorlov. Men hvis du giver modermælkserstatning, behøver du ikke at bruge din arbejdsdag på at pumpe to eller tre gange om dagen. Ja, det kan sagtens lade sig gøre for nogle mødre at pumpe. For andre tilføjer det endnu et lag stress til den i forvejen stressende periode, hvor man er nybagt mor og tilbage på arbejdsmarkedet. Modermælkserstatning kan, om du kan lide det eller ej, lette denne byrde.
Du vil stadig føle dig tæt på dit barn. At fodre en baby, uanset om det er med bryst eller flaske, er en varm og nærende oplevelse. Du kan kramme dit barn helt ind til din arm. Kig ind i de jeg-er-så-glad-til-at-spise-øjne. Duft den søde babyduft, mens du bøvser hende over din skulder. Se hende falde i søvn i dine arme, når hendes mave er fuld. Mødre, der ammer, har ikke et hjørne af markedet for varm-og-fugtig-fødsler – og lad ikke nogen fortælle dig noget andet.
Fædre kan spille en større rolle. Når der er to helt nye forældre, der ikke ved noget som helst om noget som helst, er det ret overvældende at lade kun den ene være 100 procent ansvarlig for at fodre barnet. Flasker giver begge udmattede, forelskede og overvældet forældre mulighed for at dele ansvaret for og glæden ved at fodre deres nye barn. Ja, far kan give modermælk (vi siger ikke, at han ikke kan), men med modermælkserstatning er én person ikke den eneste, der er udpeget til at lave mælk.
Du har også brug for støtte. I dag kan en nybagt mor finde støtte til amning hvor som helst, takket være La Leche League, ammekonsulenter, online opslagstavler og lokale mødregrupper. Men når en mor, der ammer med modermælkserstatning, har brug for støtte, vil hun sandsynligvis blive mødt med en del hovedrysten. Sandheden er, at alle nye mødre har brug for støtte. Kvinder er ikke født med viden om den bedste vinkel til at holde barnet for at made, hvilken temperatur flasken skal have, hvilken modermælkserstatning de skal vælge, eller hvordan de skal bøvse. Og måske vil hun bare gerne have kontakt, snakke og knytte bånd med andre mødre, som enten ikke kunne amme eller besluttede sig for ikke at amme. Eller bare få lidt støtte til det valg, hun har truffet – uden at få dårlig samvittighed over det. Et godt sted at starte: Hjemmesiden og fællesskabet Fearless Formula Feeder, som er startet af mor Suzanne Barston.
Der er ingen gættearbejde. En utrolig beroligende ting ved at fylde en flaske og se dit barn drikke den er, at du helt ned til den sidste brøkdel af en ounce ved præcis, hvor meget hun har drukket. En stor bekymring blandt ammende mødre er simpelthen ikke at vide, hvor meget barnet har spist. Bryster er ikke gennemsigtige. Der er ingen målestokke til at måle. Med flasker ved man det.
Det er dyrt! Forestil dig, at din baby er 6 måneder gammel. Hun drikker sandsynligvis ca. 32 ounces modermælkserstatning dagligt. Lad os sige, at du bruger pulverformel (den mest overkommelige slags), og at du har valgt Similac Advance Powder, som koster omkring $37 for en 34-ounce bøtte (Diapers.com-priser), hvilket giver omkring 30 8-ounce flasker. Det giver dig lidt over en uge på flasker. Det giver nogle seriøse penge. Måske skulle modermælkserstatning også kaldes flydende guld! Den gode nyhed er, at mange virksomheder vil sende dig værdifulde kuponer, der kan hjælpe dig med at dække udgifterne – så tilmeld dig på deres websted. Og når dit barn er et år gammelt, kan du skifte til almindelig mælk.
Andre vil give dig dårlig samvittighed. Uanset om de mener det eller ej, er der stor sandsynlighed for, at en ven, et familiemedlem eller en helt fremmed på et eller andet tidspunkt vil sige noget, som får dig til at føle dig mindre godt tilpas med hensyn til at give dit barn modermælkserstatning. Nogle gange behøver de ikke engang at sige noget. Måske er du til et legekammerat, hvor alle andre ammer, og du er den mærkeligste flaskefødende. Din bedste veninde siger måske uskyldigt: “Åh, jeg troede, du ammede.” Din velmenende MIL siger måske ligeud: “Det er bedst at amme, du ved.” Det kommer til at ske. Vær forberedt på at høre det og gå videre.
Det handler også om dit helbred. Amning er fantastisk for babyer. Ikke en eneste person på jorden kan bestride det faktum. Men mange mennesker synes at glemme, at amning kan være mindre fantastisk for nogle mødre. Amning kan være udmattende og stressende. Det kan være smertefuldt. Det kan være frustrerende. I sidste ende kan beslutningen om at fravælge amning (eller halvdelen af amningen) være det bedste for mors mentale og fysiske helbred. Husk altid reglen om iltmasken: Sæt masken over din egen mund og næse, før du hjælper andre. Du kan ikke være den bedste mor for dit barn, hvis du selv er helt stresset og usund.
Flasker er midlertidige. Når du er nybagt mor, kan det virke som om, at flaskefodringsfasen vil vare i evigheder. Det gør det ikke. American Academy of Pediatrics anbefaler, at du skifter flasken ud med en kop inden 18 måneder. Selv om det måske ikke sker lige efter planen, er det godt at vide, at snart – meget snart – vil flasken gå samme vej som vuggestuen, svøbningen og slyngen, og den måde, du har valgt at fodre dit barn på, vil ikke længere være synlig hele tiden. Desuden kan du introducere mælk ved 12 måneder, så du behøver ikke at blande modermælkserstatning, selv om dit barn stadig bruger flaske.
At være mor handler om mere end at give dit barn mad. Det er let at lade det bryst-eller-flaske definere, hvilken slags mor du er. Gør dit allerbedste for ikke at lade det ske. Det, der gør dig til en god mor, er den kærlighed, hengivenhed og opmærksomhed, du viser dit barn. Er hendes grundlæggende behov dækket? Er hun tryg? Er hun varm? Får hun mad? Er hun elsket? Så gør du, min ven, et fantastisk stykke arbejde. Periode.
Se denne relaterede video fra Today.com.
Besøg NBCNews.com for aktuelle nyheder, verdensnyheder og nyheder om økonomien
Mor til to børn Holly Pevzner er forfatter og redaktør. Følg hende på Twitter og Google +.
En version af denne historie blev oprindeligt vist på iVillage.