Puerto Rico ligger i den caribiske region i Nordamerika. Det er et populært rejsemål for mange i hele verden. Puerto Rico er et område, der ikke er indlemmet i USA. Puertoricanere er amerikanske statsborgere af fødsel, og de kan rejse mellem øen, det amerikanske fastland og andre amerikanske territorier uden at skulle bruge et pas.
Geografisk beliggenhed og relieffunktioner
Puerto Rico består af en gruppe øer mellem det Caribiske Hav og Atlanterhavet. Denne øgruppe består af Puerto Rico, hovedøen, og flere mindre øer, som omfatter Desecheo, Culebra, Vieques, Caja de Muertos og Mona. Ud af de fem mindre øer er kun to af dem beboet hele året. Der er mindre småøer som Monito, der ligger i nærheden af Mona, og La Isleta de San Juan og Isla de Cabras, der ligger i San Juan-bugten. Puerto Ricos nærmeste naboer er Den Dominikanske Republik mod vest og Jomfruøerne mod øst. Dette område har en meget kontrastfyldt topografi. Tæt på 60 % af Puerto Rico består af bjerge, men der er en bred vifte af andre reliefelementer, herunder ørkener, regnskove og floder. Det største bjerg på 4.393 fod er Cerro La Punta. De kystnære lavlandsområder udgør det andet store fysiografiske træk.
Størrelse af Puerto Rico
Samfundet Puerto Rico, som det officielt er kendt, dækker et areal på mindst 5.320 kvadratkilometer, hvoraf 3.420 kvadratkilometer er land. Hovedøen strækker sig over ca. 110 miles på sin maksimale strækning målt fra øst til vest og en maksimal bredde fra nord til syd på 40 miles. Sammenlignet med de andre øer i de store Antiller er Puerto Rico den mindste ø. Den er ca. 8 % af Cubas størrelse, som er den største i regionen, og ca. 80 % af Jamaicas størrelse. Puerto Rico er dog større end de amerikanske delstater Rhode Island og Delaware.
Demografi
Befolkningen i Puerto Rico blev anslået til at være 3.474.182 personer i juli 2015. Denne statistik betød et fald på 6,75 % i forhold til den amerikanske folketælling i 2010. De mest folkerige byer i territoriet omfatter San Juan, som har en befolkning på omkring 395.000 mennesker, og Bayamon, som har omkring 208.000 mennesker.
Unincorporated Territory
Puerto Rico var en spansk koloni mellem 1493 og 1898. Det kom under amerikansk kontrol i 1898 efter den spansk-amerikanske krig og underskrivelsen af Paristraktaten. I 1900 blev øen et ikke-inkorporeret territorium i USA. Selv om puertoricanere er amerikanske statsborgere, stemmer de ikke på præsidenten og vicepræsidenten. De betaler heller ikke skat på indkomst, der er tjent i territoriet. Det var først i 1952, at amerikanske borgere, der bor i det puertoricanske territorium, fik lov til at vælge en guvernør, efter at Kongressen havde godkendt en lokal forfatning.