Hvilke operationer kan korrigere høretab?

Næsten 48 millioner amerikanere har en eller anden form for høretab, der påvirker kommunikation, relationer, helbred og endda karrieren for dem, der har det. Hvis du har høretab, spekulerer du måske på, om der findes operationer, der kan genoprette din tabte hørelse. Det korte svar? Det afhænger af det. Der findes øreoperationer, der kan genoprette hørelsen, hvis du har visse typer høretab. Men kun en lille procentdel af mennesker med høretab er faktisk gode kandidater til operation.

Kirurgi for sensorineuralt høretab

Hvis du har fået konstateret sensorineuralt høretab, er du i godt selskab. Dette kaldes også nogle gange “nervedøvhed”, og det er den mest almindelige type høretab, der rammer voksne, og det kan opstå af forskellige årsager – alderdom (presbyacusis), udsættelse for pludselig eller vedvarende høj støj, sygdom og infektioner, hoved- eller akustiske traumer, tumorer eller medicin.

Sensorineuralt høretab betyder, at hårcellerne i det indre øre eller de nervebaner, der forbinder det indre øre med hjernen, er beskadiget. Disse hårceller, der er placeret i sneglehulen, er ansvarlige for at omsætte den støj, som dit ydre øre opfanger, til elektriske impulser og derefter sende dem langs hørenerven, så hjernen kan fortolke dem som genkendelig lyd.

Sensorineuralt høretab er permanent. Ingen operation kan reparere skader på selve de sensoriske hårceller, men der findes en operation, der kan omgå de beskadigede celler.

Cochlear-implantater

Voksne og børn, som ikke får hjælp af høreapparater ved alvorligt til dybtgående høretab, kan spørge om cochlear-implantater. I modsætning til et traditionelt høreapparat, der forstærker lyden, går et cochlear-implantat uden om den beskadigede del af høresystemet for at stimulere hørenerven direkte.

De to hovedkomponenter i et cochlear-implantat omfatter:

• Implantatet – en lille elektronisk enhed, der placeres kirurgisk under huden bag øret. Det er forbundet til elektroder, der er indsat i cochlea.
• Den eksterne komponent – en enhed, der ligner et bag-øret-høreapparat (BTE). Den har en mikrofon, en taleprocessor og et batterirum. Mikrofonen opfanger lyden, som taleprocessoren omsætter til elektriske signaler. Disse signaler overføres gennem huden til den interne elektroniske stimulator, som sender signalet til elektroderne i cochlea.

Cochlear-implantatoperation udføres normalt ambulant, når der er foretaget en grundig vurdering af en persons helbred. Dette omfatter en undersøgelse af øret og dets anatomi, det auditive system og en generel fysisk undersøgelse. De fleste kirurger vil ikke foretage en cochlear-implantatoperation, medmindre patienten har prøvet høreapparater uden held. Da denne operation er invasiv, er den forbeholdt svært hørehæmmede patienter.

Implantérbare høreapparater

Høreapparater er kommet langt i løbet af de sidste ti år, og en af de muligheder, der i øjeblikket er til rådighed for personer, der er diagnosticeret med mildt til moderat alvorligt sensorineuralt høretab, kan være Lyric-høreapparatet med forlænget brug, der er fremstillet af Phonak.

Apparatet kan bæres i op til flere måneder ad gangen. Fordi det er placeret så tæt på trommehinden, siger brugerne, at de oplever en mere naturlig lyd. Den vandafvisende enhed, der indsættes og programmeres af en certificeret Lyric-udbyder, kan bæres under brusebad og træning.

Der skal dog tages et par forsigtighedsregler. Lyric er ikke egnet til alle. Personer med små øregange eller med alvorlige til dybtgående høretab har muligvis ikke gavn af denne teknologi. Og selv om Lyric er vandafvisende, er de ikke vandtætte, hvilket betyder, at du ikke kan svømme eller dykke med dem på. Da hele apparatet udskiftes seks til otte gange om året, er prisen for denne løsning desuden dyrere end traditionelle høreapparater.

Kirurgi for konduktivt høretab

Konduktivt høretab opstår, når der er en hindring eller skade på det ydre øre eller mellemøret, som forhindrer lyd i at blive ledt til det indre øre. Konduktivt høretab kan være midlertidigt eller permanent, afhængigt af årsagen, og nogle gange kan medicinsk eller kirurgisk indgreb genoprette hørelsen.

Knogleforankrede høresystemer

Mens mange mennesker har hørt om cochlearimplantater, er knogleforankrede høresystemer mindre kendte. De består af et implantat, der indsættes kirurgisk i knoglen bag øret, og et høreapparat, der sidder tæt på implantatet. Når der registreres lyd, sendes vibrationer via knoglen til det indre øre.

De er velegnede til personer med konduktivt høretab, f.eks. børn med misdannelser i det ydre øre eller mellemøret. De kan også bruges til børn eller voksne med ensidig døvhed. De kræver mindst ét fungerende indre øre.

PE-rør

Hvis dit barn eller barnebarn nogensinde har haft en øreinfektion, så ved du, hvor pinefuld denne tilstand kan være. Ifølge American Academy of Otolaryngology-Head and Neck Surgery har alle børn mindst én øreinfektion i en alder af fem år. Selv om denne tilstand normalt forsvinder af sig selv uden at forårsage permanent skade, har nogle børn kroniske episoder, der kan føre til langvarigt høretab, dårlige skolepræstationer og adfærds- eller taleproblemer.

I sådanne tilfælde kan børnelægen anbefale en operation for at indsætte små rør, kendt som trykudligningsrør (PE-rør). Disse små cylindre, der også kaldes tympanostomirør, myringotomirør eller ventilationsrør, placeres gennem trommehinden af en øre-, næse- og halskirurg (ENT-kirurg) for at lukke luft ind i mellemøret. Kortvarige rør falder normalt ud af sig selv inden for seks til atten måneder, mens langvarige rør forbliver på plads i længere tid og måske skal fjernes af ENT.

Selv om småbørn og småbørn er de mest almindelige modtagere af PE-rør, kan de også være til gavn for voksne, der lider af den samme tilstand. Ud over at korrigere kroniske øreinfektioner kan operationen også anbefales til at korrigere høreproblemer, der er forbundet med misdannede trommehinder eller Eustachiske rør, Downs syndrom eller ganespalte.

Stapedectomi

Personer med otosklerose kan have gavn af at få en stapedectomi, et kirurgisk indgreb, der implanterer en protese, der er designet til at omgå unormal hærdning af knoglevævet i mellemøret.

Som åreforkalkning forårsager hærdning af arterierne, forårsager otosklerose en unormal hærdning af knoglevævet i mellemøret. Ifølge National Institute of Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD) påvirker denne tilstand så mange som tre millioner amerikanere og opstår typisk, når stigbøjleknoglen, der sidder fast i mellemøret, sætter sig fast. Når dette sker, er knoglen ikke i stand til at vibrere og sende lyd gennem øret, hvilket resulterer i nedsat hørelse.

Der findes tre typer otosklerose:

• Stapedial otosklerose, hvor otosklerose spreder sig til stigbøjlen (også kendt som stigbøjlen) og forhindrer den i at vibrere. Dette forårsager konduktivt høretab, som ofte kan korrigeres kirurgisk med en stapedectomi.
• Cochlear otosclerose, hvor otosclerose invaderer cochlea og forårsager permanent skade på de sensoriske hårceller eller nervebaner, der forbinder det indre øre med hjernen. Da denne type otosklerose forårsager sensorineuralt høretab, er en stapedektomi ikke en mulighed.
• Blandet otosklerose, som er en kombination af begge dele. Dette kan forekomme, efterhånden som sygdommen skrider frem.

Symptomer på otosklerose omfatter progressivt høretab, svimmelhed og tinnitus.

Høretabskirurgi er ikke for alle

Håbentlig vil personer med høretab i en ikke så fjern fremtid have flere muligheder for at genoprette den tabte hørelse. I øjeblikket kan operationer for høretab kun korrigere meget specifikke tab, mens folk med de mest almindelige typer stadig har mest gavn af blot at bære høreapparater. Hvis du har høretab, skal du gå til en høreapparatspecialist i nærheden af dig for at få regelmæssige hørevurderinger.