Tørretumbleren blev oprindeligt opfundet af Alexandra Godefroy i Frankrig i 1890, da folk følte et ekstremt behov for noget, der kunne hjælpe dem med at tørre deres hår.
I århundreder havde folk brugt forskellige metoder, som f.eks. støvsugerslangen, før hårtørreren blev opfundet. Alexandra Godefroy drev en salon og fik en idé om en føntørrer til sine kunder.
Den lignede ikke den hårtørrer, som vi bruger nu, men var i stedet en stor maskine, som man skulle sidde under og holde hovedet under tørrehovedet – der bruges stadig tørretumblere i saloner i dag. Den var ikke håndholdt, men fastgjort med en hætte, der var fastgjort til gasovnens skorstensrør.
Førre versioner
Snart efter to til tre årtier begyndte folk at lede efter en bærbar eller håndholdt hårtørrer, der var brugervenlig og sikker. I 1915 lykkedes det nogle virksomheder at introducere en håndholdt hårtørrer, men den var stadig meget tung, hvilket gjorde den vanskelig at bruge. Disse håndholdte hårtørrere havde også et problem med strømforbruget, da de kun var begrænset til 100 watt, hvilket resulterede i, at de tog alt for lang tid om at tørre en persons hår. De fleste hårtørrere, vi bruger i dag, bruger i gennemsnit omkring 2000 watt til at tørre vores hår.
Omkring fem år efter denne opfindelse kom man på den idé at bruge plastmateriale til hårtørrere for at gøre dem lette og nemme at bruge. Hovedfokus var stadig på strømforbruget for at forbedre effektiviteten af hårtørrerne. Der blev også foretaget yderligere et par udviklinger i denne periode, hvor materialet og det overfladiske ydre af de samlede hårtørrere blev ændret: Hårtørrerens mekanisme var dog stadig den samme, som Alexandra Godefroy introducerede i 1890.
1950’erne – Letvægtshårtørrere
Efter mange anstrengelser kom hårtørrerfirmaerne med en meget udviklet version af hårtørrere i begyndelsen af 1950’erne. Disse hårtørrere var forholdsvis lette håndholdte apparater, hvor et rør var forbundet med en hætte, der blev båret på hovedet. Mekanismen fungerede på samme måde ved at lade luft strømme gennem rørene ind i hætten gennem huller, der gav jævn varme, men disse apparater brugte stadig højst 300 watt, hvilket stadig var meget lidt til en hurtig proces.
1960’erne – mere kraft
I 1960 blev der endelig introduceret nye hårtørrere med bedre elektriske motorer og bedre strømforbrug, som var lette og dermed lettere at bruge. En vigtig ændring i opfindelsen var, at motoren blev opbevaret inde i hårtørrerens krop, hvilket i høj grad bidrog til at gøre disse apparater bærbare og brugervenlige. Man kan sige, at alle fremskridt inden for hårtørrere var mulige på grund af de elektriske motorer, der blev brugt i disse apparater, og disse hårtørrere var i stand til at producere op til 500 watt varme.
1990’erne – opfindelse af moderne hårtørrere
Farlige risici forbundet med hårtørrere fik Consumer Products Safety Commission til at træffe nogle nødvendige forholdsregler, og producenterne fik en advarsel om at følge flere sikkerhedsmetoder. Denne advarsel fik nye udviklinger til at begynde i løbet af 1990’erne. Det var her, moderne hårtørrere blev introduceret med temperaturafbrydere og jordfejlstrømsafbrydere. Disse apparater var meget lette og kunne producere op til 2000 watt. Disse fremskridt gjorde hårtørrerne mere sikre at bruge og mere effektive til at få håret tørret hurtigt!