Hvordan hænger immunsystemproblemer sammen med Crohns sygdom?
Forskere har knyttet immunsystemproblemer til inflammatorisk tarmsygdom (IBD), herunder Crohns sygdom. Normalt forsvarer celler i immunsystemet kroppen mod skadelige mikrober – bakterier, vira, svampe og andre fremmede stoffer – der er trængt ind i den. Kroppen reagerer dog normalt ikke på alle mikrober. Mange mikrober er nyttige, især for fordøjelsen. Og derfor lader immunforsvaret dem være i fred.
Hvis der er en invaderende organisme, der skal elimineres, begynder kroppens forsvarsreaktion. Denne reaktion fra immunsystemet forårsager betændelse. Immunsystemets celler, kemikalier og væsker strømmer til stedet for at besejre det krænkende stof. Når stoffet er blevet inaktiveret eller fjernet, ophører immunreaktionen. Inflammationen aftager.
Af en eller anden grund har mennesker med Crohns sygdom dog et immunforsvar, der reagerer uhensigtsmæssigt. Immunforsvaret forsvarer måske kroppen mod nyttige mikrober ved en fejltagelse. Eller af en anden grund vil den inflammatoriske reaktion simpelthen ikke stoppe. Uanset hvad, kan denne kroniske inflammation i fordøjelsessystemet med tiden resultere i mavesår og andre skader på tarmene.