Komikeren Marsha Warfield vil have dig til at vide, at hun er “verdens ældste nybegynder”. Efter en succesfuld tid som medvirkende i utallige tv-shows gennem årene – herunder en seksårig periode som den ætsende foged Roz i Night Court – vender Warfield tilbage til sine rødder i stand-up comedy. “Jeg begyndte at lave stand-up i 1974 i Chicago, hvor jeg kommer fra,” siger Warfield. “Jeg var væk fra scenen i en del år. Nu er alting nyt og friskt. Jeg gør det, fordi jeg virkelig nyder det.”
Selv da hun havde travlt med at optage Night Court i slutningen af 80’erne, var det ikke ualmindeligt, at Warfield tog en rød flyver fra LA for at lave stand-up-shows i weekenderne. Komedie var en kløe, som hun havde brug for at kradse, så – endnu en gang – tager hun sit nummer med ud på landevejen. “Jeg har altid ønsket at komme tilbage til det, men omstændighederne tillod det ikke i en række år”, siger hun. “Da muligheden opstod for at give det en chance til, gjorde jeg det. Jeg startede helt fra bunden og arbejdede i barer og klubber.”
Når man spørger Warfield, hvilken slags komedie man kan forvente denne gang, griner hun: “Min! Jeg kategoriserer ikke mig selv. Jeg prøver ikke at se eller lade mig påvirke af andre komikere. Hvad der end kommer ud af min hjerne, er det, hvad det er.”
Warfield – som kom ud offentligt for et par år siden – siger, at det at komme tilbage i svinget gav hende masser af nyt materiale. “Alt er en ny oplevelse nu. Det er næsten som om, jeg aldrig har gjort det før,” siger hun. “Så jeg ser frem til en helt ny oplevelse. Jeg er en helt ny person.”
Af andre ting vil Warfield udforske sin coming-out-oplevelse, herunder “at tale om, hvem jeg er, og hvordan jeg er kommet hertil. Hele det at finde mig selv og komme ud og stå i min sandhed er en stor del af mit nummer.” Hun gør det med oprigtighed og snask. “Enten er det et stand-up-show, eller også er det et Ted-talk,” griner hun.
Om hun blev spurgt, om hun havde nogle råd til børn, der kæmper med kønsnormer, tog hun ikke bladet fra munden. “Hvis jeg skulle give et råd, ville jeg sige: Gå efter det. Gå den vej, der vil gøre dig lykkelig. I sidste ende kommer du alligevel til at gå igennem ting alligevel, så du kan lige så godt gå igennem ting for at nå frem til et positivt resultat.”
Anmeldinger af Warfields shows er blevet godt modtaget i LA, Vegas og hendes hjemby Chicago, hvor hun har afsløret sit nye materiale. Warfield er også en selvudråbt “talentluder” – hun er en stor fan af at løbe ind til berømtheder. “Det er en kæmpe tænding. Jeg bliver kildet ligesom enhver anden fan,” siger Warfield. Hun er endnu mere begejstret, når berømthederne genkender hende. “Bare det at Richard Pryor, Smoky Robinson og andre bogstaveligt talt kender mit navn var enormt.”
Warfield siger, at det er længe siden, hun er stødt ind i KC, og hun ser frem til at lære vores skønne by at kende. “Jeg ser frem til det,” siger Warfield. Da vi nævnte litaniet af gode grillsteder i byen, tog hun det til efterretning. “Tak for tippene! Jeg har været kendt for at lægge et par plader væk,” griner hun.
Warfield optræder på Comedy Club of Kansas City den 25.-27. april. Der er stadig gode billetter til rådighed. “Giv det et lyt. Det er ikke for de sarte mennesker. Du skal være villig til at blive udfordret,” siger hun. “Jeg kommer fra en arv af en masse store komikere – Pryor, Carlin, de har været min største indflydelse.”