Selv om Will Ferrell var på skærmen i mindre end fem minutter, var hans cameo i filmen Wedding Crashers fra 2005 ekstraordinær og cementerede for altid i vores bevidsthed billedet af, hvordan en doven, samvittighedsløs voksen taber, der stadig bor hjemme hos sine forældre, ser ud.
I en scene, der stjæler showet, sidder Ferrells karakter, Chazz Reinhold, i sin badekåbe på sofaen i stuen. Det er midt på dagen, og han har lige bedt sin ældre mor om at komme med noget farsbrød til ham. I mellemtiden kommer en ven, spillet af Owen Wilson, forbi, og Chazz spørger, om han også vil have noget. Hr. Wilsons karakter, John Beckwith, siger til sidst ja.
“Hej, mor, farsbrødet,” råber Chazz over skulderen i retning af køkkenet. “Vi vil have det nu … farsbrødet.”
Historien fortsætter under annoncen
Unge voksne, der bor hjemme hos deres forældre, havde ingen chance efter det. De ville for altid blive forbundet med verdens Chazz Reinholds.
Jeg blev mindet om filmen i denne uge, da jeg læste historien om den dommer i New York, der beordrede en 30-årig mand til at flytte ud af sine forældres hus. Det aldrende ægtepar var gået til retten for at få en udsmidningsmeddelelse. Sønnen, Michael Rotondo, hævdede, at han var et familiemedlem og derfor havde ret til mindst seks måneder mere tid i det toplanshus, hvor han boede.
Det hjalp ikke, at hr. Rotondo gjorde en slags trist og usympatisk figur med sit skulderlange, mørke hår og uglede skæg. Han var tilsyneladende blottet for ambitioner om at forlade familiens bo og leve selvstændigt. I en grusom verden gjorde det ham til et let mål. Ikke overraskende gav sagen næring til en ny bølge af fjendtlighed over for nutidens millennials, som stadig bor hos deres forældre langt op i 20’erne – og i begyndelsen af 30’erne – i rekordstort antal.
“Jeg boede for mig selv, da jeg var 18 år. Unge i dag er forkælede ud over alle grænser,” sagde en kommentator til Rotondo-historien. Lad mig opsummere det fremherskende tema i reaktionerne: De unge i dag er indolente, retmæssige, avocado-toast-ædende utaknemmelige børn, der er bange for at gå ud i verden og få et arbejde. Og deres forældre tilskynder til denne adfærd ved at lade deres børn blive hjemme, uden husleje og ansvar.
Selv om der uden tvivl er nogle foragtelige opportunister derude, der stadig sutter på deres forældres økonomiske patter og gør lidt til gengæld, er det ikke flertallet af børn i 20’erne og 30’erne, der stadig bor hjemme. Ikke engang tæt på. Især hvis de bor i et af landets dyrere markeder som Vancouver og Toronto, er de der, fordi boligpriserne er så pokkers dyre, og de er mere forgældede efter end nogen generation før dem.
Det er simpelthen en kendsgerning.
Unge canadiere har 7.000 dollars mere gæld (justeret for inflation) end folk, der afsluttede universitetet eller college i 1976, da babyboomerne gennemgik systemet. Og der er simpelthen mange flere mennesker i den situation, fordi flere børn går på videregående institutioner i dag.
Historien fortsætter under annoncen
Vi kender alle til de høje boligomkostninger. I 1976 skulle den gennemsnitlige unge voksne (24-34 år) spare op i fem år for at kunne lægge 20 pct. ned på et realkreditlån. I dag er det på landsplan 13 år. I Ontario er det 16 år, medmindre man bor i Toronto og omegn, hvor det er 22 år. Hvis du bor i Metro Vancouver, er det 27 år. Dette er baseret på nyligt opdateret forskning udarbejdet af University of British Columbia.
Børnene tjener heller ikke så meget, som boomererne gjorde, da de var i samme alder.
Vores yngste søn forlod ikke huset, før han var 28 år. Han havde været igennem jurastudiet, havde afsluttet sine artikler og søgte et job. Han havde et bjerg af gæld fra sine studier, og uden et job var udsigten til at finde en hyggelig kælderlejlighed med et soveværelse i downtown Vancouver til 2.200 dollars om måneden udelukket.
Han ønskede ikke at bo hjemme, tro mig. Han bidrog, hvor han kunne. Men vi havde heller ikke tænkt os at give ham 500 dollars om måneden i husleje, når han ikke tjente noget som helst. Undskyld, hvis det gør os til infantiliserende forældre. Jeg er glad for at kunne sige, at han nu har et godt job, bor i byen og har startet det, som jeg håber bliver en succesfuld karriere.
Variationer af dette scenarie er ofte mere typiske for de børn, man stadig finder i hjemmet i dag. Ikke den fiktive Chazz Reinholds eller den virkelige Michael Rotondo.
Vi virker så ivrige efter at dumpe på nutidens unge mennesker, og jeg ved ikke hvorfor. Boomerne har aldrig haft det så godt, og at kritisere en generation, der står over for forhindringer, som vi aldrig har stået over for, ser ikke godt ud.