Hvis du overvejer, om du skal tage tilbage på skolebænken for at få en videregående uddannelse, er det første, du skal gøre, at lave en omfattende liste over fordele og ulemper. “Læg alle grundene til, at du måske vil gå, og at du måske ikke vil gå,” siger Sethi.
Faktor i alternativomkostningerne, siger Sethi. “Du kommer ikke kun til at betale for dette program, du kommer også til at miste penge ved ikke at være ansat,” siger han. Afhængigt af skolen og pensum kan det være en betydelig investering. Forskere fra Urban Institute har fundet ud af, at den gennemsnitlige studerende, der studerer til en kandidatgrad, lånte 18.201 dollars i skoleåret 2015-2016, som er de seneste data, der er registreret. Hvis du tager en toårig uddannelse, skal du fordoble dette beløb og lægge leveomkostningerne oveni.
En kandidatgrad vil dog lære dig nye færdigheder, hvilket kan resultere i en højere indkomst. En omfattende undersøgelse foretaget af Georgetown University i 2015 viste, at den gennemsnitlige amerikaner med en bachelorgrad tjente 61.000 dollars, mens de med en kandidatgrad tjente 78.000 dollars.
En nyere analyse foretaget af Bureau of Labor Statistics viste, at amerikanske arbejdstagere med mindst en bachelorgrad tjener en median på 932 dollars ugentligt. De med en kandidatgrad tjener en median på 1.434 dollars. BLS fandt også, at personer med et højere uddannelsesniveau står over for lavere arbejdsløshedsprocenter.
Derimod viser forskningen, at din fremtidige løn varierer dramatisk baseret på, hvad du studerer. Sethi skriver, at det ikke er værd at søge en kandidatgrad, når undervisningsgebyret og udgifterne koster mere end et års startløn på området. Hvis du planlægger at betale 100.000 dollars for en kandidatgrad i en lavtlønsbranche som museumsstudier eller kunstterapi, vil du måske aldrig få udgifterne til denne uddannelse ind igen.