For hyppige rejsende, der elsker intet mere end den kølige, forfriskende følelse af en af de små blå United-puder, syntes denne uge ikke at kunne blive bedre. Men vent, der er mere!
I onsdags fik jeg lov til at besøge Uniteds nyeste (og anden) Polaris Lounge, som ligger nær G-gaten i San Francisco International Airport (SFO). MileagePlus-medlemmer får et smugkig på fredag, men langdistancepassagerer på business- og førsteklasse, der rejser med et Star Alliance-selskab, får adgang fra mandag den 30. april (se “Adgang” nederst i dette indlæg for flere oplysninger om, hvem der kan komme ind).
Polaris Lounge ligger i nærheden af Gucci-butikken, ikke langt fra gate G92, så det er en kort gåtur fra Uniteds internationale flyvninger. Den er åben fra kl. 6.30 til kl. 1.00 hver dag.
Sæder på første sal
Selv efter United har åbnet alle sine planlagte Polaris Lounges, vil SFO-lokationen fortsat være den største med hele 28.120 kvadratmeter – eksklusive de betydelige back-of-house-områder, såsom køkkener, gange med mere.
I henhold til flyselskabet er der 19 forskellige typer af siddepladser i loungen. Jeg har ikke talt, men jeg vil tro det, når man tænker på, hvor mange muligheder der er på begge etager.
Der er 440 sæder i alt, og de små kubeformede sæder ovenfor er langt min favorit. De er usædvanligt brede og minder mig om de gamle business class-sæder fra Singapore Airlines, selv om de er endnu større end det.
Og der er endnu flere stikkontakter og USB-opladningsporte end der er sæder – 492 af hver, fordelt på begge etager.
Og da jeg er sikker på, at nogen vil spørge … ja, jeg har tjekket – bøgerne er ægte.
Selv om du kan bede om en drink fra en tjener nedenunder, skal du op ad rulletrappen for at få det meste af det sjove med.
Sæder på anden etage
Jeg fulgte United-direktør Oscar Munoz op ad trappen, umiddelbart efter at båndet var blevet klippet.
Der er også elevatorer til rådighed, hvis det er mere din hastighed.
Mens området nedenunder er flot, er anden etage det virkelige tilløbsstykke.
Selv om den ikke er helt så stor som Emirates’ skræmmende store Dubai-hangouts, føles SFO Polaris Lounge stadig som om den fortsætter og fortsætter og fortsætter – det tog mig næsten tre minutter at gå fra den ene ende til den anden.
Der er borde og stole overalt, både i nærheden af spiseområderne og bare på tilfældige steder langs gangene.
Med hensyn til spisestederne er der et dedikeret rum og så noget, som United kalder “The Studio”, som vil have en blanding af buffet og sushi, når det ikke bruges til særlige arrangementer.
Loungen har endda et par smarte kikkerter, ligesom Emirates’ nye førsteklassesuite (selv om de er en smule mere brugbare her).
Du kan dog se masser af flyene selv uden disse “feltbriller”. Hvad er bedre end at nippe til champagne, mens du ser 787-flyene trække ind og ud af gatene? Det er en AvGeek’s drøm!
Rest og afslapning
Overst finder du en række enkeltstående toiletter, men de fleste af R&R-faciliteterne ligger længere nede ad rulletrappen.
Otte brusesuiter er til rådighed – min favorit er bag den første dør til venstre, da den er lidt større end resten.
Hver brusesuite er udstyret med Cowshed-produkter og Saks Fifth Avenue-håndklæder. Du kan også aflevere bukser, skjorter og andre ting til presning, mens du frisker dig op.
Det afslapningsområde ligger rundt om hjørnet.
Du kan tage for sig af en af de fem daybeds, der har hver sit halvprivate rum.
Der er støjmaskiner til at hjælpe med at overdøve den omgivende lyd, sammen med øjenmasker og Saks-puder og plaider.
Spisestue
Mit yndlingsområde er dog tilbage oppe ad rulletrappen – spisestuen!
Og selvom jeg ikke selv har haft mulighed for at prøve det, minder dette område mig en smule om AA’s Flagship First Dining.
Personligt tror jeg, at jeg kan lide det moderne look i det AA-rum frem for dette, selvom begge er usædvanligt fornemme for amerikanske flyselskaber.
Værter i spisesalen kan tage din bestilling fra a-la-carte-menuen.
Og du kan gå til det næste rum og snuppe noget fra den store buffet.
Der syntes at være et stort fokus på asiatiske retter, hvilket giver mening, da mange af Uniteds flyvninger (og dets partnere) går til destinationer i Kina, Taiwan og Japan.
Sushien var det eneste, der ikke så særlig appetitligt ud – den leveres tilsyneladende af en ekstern leverandør, så jeg forestiller mig, at den blev tilberedt mindst et par timer i forvejen. Der var endda noget sushi inspireret af den gyldne stat… kan du nævne det? Det rimer på Schmalifornia Roll.
Og selvfølgelig skal man gemme plads til dessert…
The Bar
Mens jeg var ked af, at jeg ikke havde tid til at prøve maden, var jeg endnu mere ked af at gå glip af de smarte cocktails, som Sodexos bartendere piskede op.
Der er masser at vælge imellem på sprutfronten, herunder nogle spiritus- og vinmuligheder, der gør United’s Polaris catering om bord til skamme.
Polaris Old Fashioned ville have været mit første valg.
Der er også otte øl på hanen, fra hele verden.
United tilbyder 14 forskellige vine ad gangen.
Syv af dem kommer fra Californien, hvilket er en hyldest til SFO’s baghave.
Ingen slår dog udseendet af papirflyet – hvor sejt er det ikke!
Access
Som på stedet i Chicago er adgang til Polaris Lounge begrænset til passagerer, der rejser i følgende kabiner:
- United Polaris first class
- United Polaris business class
- Star Alliance long-haul first class
- Star Alliance long-haul business class
Passagerer på første klasse kan også tage en gæst med, men adgangen er begrænset til interkontinentale rejser på langdistanceruter – hvis du flyver mellem USA og Canada, Mexico, Mellemamerika eller Caribien, har du desværre ikke adgang. Bemærk, at United snart vil trække sig tilbage fra første klasse, men andre flyselskaber, såsom Lufthansa, vil fortsat tilbyde førsteklasses service fra SFO.
Dette særlige sted erstatter de tidligere EVA- og Singapore Airlines-lounger med åbningstider, der passer til de sene afgange om natten – om sommeren vil Polaris Lounge være åben fra kl. 6.30 til kl. 1.00 om natten hver dag. Passagerer, der flyver med et hvilket som helst Star Alliance-selskab, vil have adgang til Polaris Lounge, når de rejser på business- eller første klasse. Star Alliance Gold-kunder på økonomiklasse vil i stedet få adgang til United Club.
Du kan komme ind, selv om du kun ankommer med et kvalificeret fly – United vil i sidste ende lukke den separate ankomstlounge i SFO, men der vil være en procedure på plads, så passagerer, der ankommer til SFO, kan komme gennem sikkerhedskontrollen og ind i loungen, selv om de ikke har et tilslutningsfly samme dag.
Samlet indtryk
Selv om man ikke er United-fan, er det svært ikke at blive imponeret over denne nye lounge. Ikke alene er faciliteterne i topklasse, med sine 28.000 kvadratmeter er dette et absolut gigantisk rum.
Jeg er glad for at se United endelig optrappe sit Polaris-spil – flyselskabet har forpligtet sig til at udrulle i gennemsnit et nyt eller renoveret fly med de nye business class-sæder hver 10. dag fra nu og frem til 2020. Polaris-loungerne er også ved at blive udrullet i et langt mere fornuftigt tempo, idet Houston (IAH), Newark (EWR) og Los Angeles (LAX) alle er klar til at åbne i løbet af de næste par måneder.
For mere om den seneste udvikling inden for Polaris, se:
- Verdens største United Polaris Lounge: By the Numbers
- Polaris Redemption: United’s ombyggede 777-200 fra DC til Frankfurt
- United vil fjerne drikkevogne fra Polaris-kabinerne
- En opdatering om United Polaris Business Class, et år efter lanceringen
- Tjen 80.000 bonuspoint, når du bruger $4.000 på køb i løbet af de første 3 måneder fra kontoåbning. Det svarer til 1.000 $, når du indløser via Chase Ultimate Rewards®. Optjen desuden op til 50 $ i kontokredit til køb i dagligvarebutikker inden for det første år efter åbning af kontoen.
- Tjen 2X point på spisning, herunder kvalificerede leveringstjenester, takeout og udespisning samt rejser. Optjen desuden 1 point pr. dollar brugt på alle andre køb.
- Få 25 % mere værdi, når du indløser til flybilletter, hoteller, udlejningsbiler og krydstogter via Chase Ultimate Rewards®. For eksempel er 80.000 point værd 1.000 dollars til rejser.
- Med Pay Yourself Back℠ er dine point 25 % mere værd i det aktuelle tilbud, når du indløser dem til kontokredit mod eksisterende køb i udvalgte, skiftende kategorier.
- Få ubegrænsede leveringer med et leveringsgebyr på 0 dollar og reducerede servicegebyrer på kvalificerede ordrer over 12 dollar i mindst et år med DashPass, DoorDashs abonnementstjeneste. Aktiver senest den 31/12/21.
- Få en rejseafbestillings-/afbrydelsesforsikring, ansvarsfritagelse for skader ved biludlejning, forsikring mod mistet bagage og meget mere.
- Få op til 60 $ tilbage på et berettiget Peloton Digital- eller All-Access-medlemskab indtil den 31/12/2021, og få fuld adgang til deres træningsbibliotek via Peloton-appen, herunder cardio, løb, styrke, yoga og meget mere. Tag timer ved hjælp af en telefon, tablet eller et tv. Der kræves intet fitnessudstyr.
VELKOMSTTILBUD: 80.000 point
TPG’S BONUSVALUATION*: 1.650 $
KORTETS HIGHLIGHTS: 2X point på alle rejser og spisesteder, point kan overføres til over et dusin rejsepartnere
*Bonusværdien er en anslået værdi beregnet af TPG og ikke af kortudstederen. Se vores seneste værdiansættelser her.
Ansøg nu
Mere ting at vide
Redaktionel ansvarsfraskrivelse: De udtalelser, der kommer til udtryk her, er forfatterens egne og ikke dem fra nogen bank, kreditkortudsteder, flyselskaber eller hotelkæde, og de er ikke blevet gennemgået, godkendt eller på anden måde støttet af nogen af disse enheder.
Hensvarsfraskrivelse: Svarene nedenfor er ikke givet eller bestilt af bankens annoncør. Svarene er ikke blevet gennemgået, godkendt eller på anden måde anbefalet af bankens annoncør. Det er ikke bankannoncørens ansvar at sikre, at alle indlæg og/eller spørgsmål bliver besvaret.