A. Jesus, den overlegne frelser.
1. (1-2a) Jesus bragte en åbenbaring, der var bedre end de gamle profeter.
Gud, som til forskellige tider og på forskellige måder i fortiden talte til fædrene ved profeterne, har i disse sidste dage talt til os ved sin søn,
a. Gud: Hebræerbrevet begynder uden nogen omtale af forfatteren, kun af Gud. Den menneskelige forfatter til Hebræerbrevet forbliver ukendt, men det er tydeligt, at bogen er inspireret af Helligånden.
i. Den tidligste udtalelse om forfatterskabet til Hebræerbrevet stammer fra Clemens af Alexandria, som sagde, at Paulus skrev den på hebraisk, og at Lukas oversatte den til græsk (Eusebius, Historie 6.14.2). Måske mener flertallet af bibellærere og kommentatorer, at apostlen Paulus skrev Hebræerbrevet uden at knytte sit navn til det, selv om hans oprindelige læsere kendte ham (hvilket fremgår af passager som Hebræerbrevet 13:18-19 og 13:23-24).
ii. Mange andre kommentatorer mener imidlertid, at det er usandsynligt, at Paulus skrev denne bog. Dods citerer Farrar: “Skriveren citerer anderledes end Paulus; han skriver anderledes; han argumenterer anderledes; han deklamerer anderledes; han konstruerer og forbinder sine sætninger anderledes; han bygger sine afsnit op efter en helt anden model… Hans stil er stilen hos en mand, der både tænker og skriver på græsk; hvorimod Paulus skrev på græsk, men tænkte på syrisk.”
iii. F.F. Bruce citerede Calvin på dette punkt: “Måden at undervise på og stilen viser i tilstrækkelig grad, at Paulus ikke var forfatteren, og forfatteren selv bekender i det andet kapitel (Hebræerne 2:3), at han var en af apostlenes disciple, hvilket er helt anderledes end den måde, Paulus talte om sig selv på.”
iv. Den tidlige kommentator Tertullianus (som skrev i begyndelsen af 200-tallet) sagde, at Barnabas skrev Hebræerbrevet, men han gav ingen anden støtte for denne påstand end at Barnabas var levit (ApG 4:36) og en opmuntrende mand (ApG 4:36).
v. Martin Luther mente, at Apollos skrev Hebræerbrevet, fordi Apostlenes Gerninger fortæller os, at Apollos var veltalende og beherskede det Gamle Testamente godt (ApG 18:24).
vi. Adolf Harnack mente, at Priscilla (sammen med sin mand Aquilla) skrev Hebræerbrevet, og at det forblev anonymt for at skjule sit kontroversielle kvindelige forfatterskab. Men når forfatteren til Hebræerbrevet skriver om sig selv i Hebræerbrevet 11:32, taler den maskuline grammatik i passagen imod tanken om, at en kvinde har skrevet brevet.
vii. Uanset hvem den menneskelige forfatter af Hebræerbrevet var, er der tegn på, at det blev skrevet ret tidligt i den nytestamentlige periode, sandsynligvis et sted omkring år 67-69 e.Kr. Henvisningen til Timotheus (Hebræerbrevet 13:23) placerer det ret tidligt. Den nuværende mangel på fysisk forfølgelse (Hebræerbrevet 12,4) placerer det ret tidligt. Endelig placerer den manglende henvisning til ødelæggelsen af templet den sandsynligvis før 70 e.Kr., hvor Jerusalem og det andet tempel blev ødelagt. Eftersom Hebræerbrevsskribenten var så optaget af den gamle pagts ophør, forekommer det usandsynligt, at han ville ignorere ødelæggelsen af templet, hvis den allerede var sket, før han skrev.
b. Gud: Sådan begynder bogen. Der er intet forsøg på at bevise Guds eksistens; Skriften antager, at vi lærer om Guds eksistens og nogle af hans egenskaber fra naturen (Salme 19:1-4 og Romerbrevet 1:20). Hebræerbrevsforfatteren vidste, at Gud eksisterede, og at han talte til mennesket.
i. “Guddommen skal ikke forklares, men tilbedes; og Kristi Sønnerskab skal accepteres som en åbenbaringssandhed, der skal erkendes ved tro, skønt den ikke kan begribes af forstanden.” (Spurgeon)
c. Som på forskellige tidspunkter og på forskellige måder talte: Den åbenbaring, der blev givet gennem profeterne, blev bragt på forskellige måder – nogle gange gennem lignelser, historiske fortællinger, profetiske konfrontationer, dramatisk fremstilling, salmer, ordsprog og lignende.
i. Det er sandt, at Gud talte på forskellige måder i Det Gamle Testamente.
– Han talte til Moses ved en brændende busk (2. Mosebog 3).
– Han talte til Elias ved en stille, lille stemme (1. Kongebog 19).
– Han talte til Esajas ved et himmelsk syn (Esajas 6).
– Han talte til Hoseas ved hans familiekrise (Hoseas 1:2).
– Han talte til Amos ved en kurv med frugt (Amos 8:1).
ii. Men tanken her er, at profeterne talte til fædrene på forskellige måder; ikke at Gud talte til profeterne på forskellige måder (selv om det også er sandt).
iii. Hvis vi bruger lysets egenskaber som illustration, kan vi sige, at Gud talte i et spektrum i Det Gamle Testamente. Jesus er et prisme, der samlede alle disse bånd af lys og fokuserede dem til én ren stråle.
iv. Denne henvisning til Det Gamle Testamente vil blive gentaget ofte gennem Hebræerbrevet. Hebræerbrevet er en bog, der er dybt forankret i Det Gamle Testamente. Hebræerbrevet har 29 citater og 53 hentydninger til Det Gamle Testamente, i alt 82 henvisninger. Det er bemærkelsesværdigt, at Hebræerbrevet ikke en eneste gang henviser til bøgerne i apokryferne.
d. Disse sidste dage: Dette udtryk henviser til Messias’ tidsalder. Det kan være en lang periode, men det er den sidste periode.
e. Talt til os: Dette er den første generelle omtale af læserne, men de er ikke specifikt identificeret. Alligevel identificerer værkets kontekst det klart som et brev – eller måske endda en prædiken eller et essay – skrevet til jødekristne i det første århundrede.
i. Strukturen i Hebræerbrevet er anderledes end i andre bøger i Det Nye Testamente. Den begynder som et essay, fortsætter som en prædiken og slutter som et brev.
ii. Hebræerbrevet blev tydeligvis skrevet til kristne med en jødisk baggrund, men det blev også skrevet til en græsk sindsstemning med sin analyse af Jesus som den ultimative virkelighed. Denne tilgang til Jesu natur forklarer Frelseren i forhold til de græske filosoffers tankegang.
iii. Hebræerbrevet er grundlæggende en bog, der formaner modløse kristne til at fortsætte stærkt med Jesus i lyset af den fuldstændige overlegenhed af, hvem han er, og hvad han gjorde for os.
f. Sagt til os af hans søn: Det er ikke så meget, at Jesus kom med et budskab fra Faderen; han er et budskab fra Faderen. Ideen er, at Jesus er langt mere end den nyeste eller bedste profet. Han har åbenbaret noget, som ingen anden profet kunne.
i. Åbenbaringen fra Jesus selv var enestående, fordi den ikke blot var rent Guds budskab (som det var tilfældet med alle andre inspirerede forfattere), men fordi det også var Guds personlighed, gennem hvilken budskabet kom. Paulus’, Peters, Johannes’ og andre bibelskribenters personlighed er tydelig i deres skrifter. Men i åbenbaringen fra Jesus ser vi Guds personlighed.
ii. I Hebræerbrevet præsenteres Jesus (for det meste) ikke som en person, der taler om sig selv. På en vis måde taler Sønnen ikke i Hebræerbrevet; Faderen taler om Sønnen. Hebræerbrevet er Gud Fader, der fortæller os, hvad Gud Sønnen er for noget. “Hvis menneskene ikke kan lære om Gud gennem Sønnen, vil ingen profetiske stemmer eller handlinger kunne overbevise dem.” (Guthrie)
2. (2b-3) En syvdobbelt beskrivelse af den herlige Søn.
Hvem han har sat som arving til alle ting, ved hvem han også har skabt verdenerne; han, som er hans herligheds glans og hans persons udtrykkelige billede og opretholder alle ting ved sin krafts ord, satte sig, efter at han ved sig selv havde renset vore synder, ved majestætens højre hånd i det høje,
a. Arving af alle ting: Dette begynder et herligt afsnit, der beskriver Jesus, først som arving til alle ting. Dette er tanken om, at Jesus er fremtrædende. Det hænger sammen med Jesu stilling som den førstefødte over hele skabningen (Kolossenserbrevet 1:15).
b. Han skabte verdenerne: Det gamle græske ord, der oversættes med verdener, er aion, hvorfra vi får vores engelske ord “eons”. Det betyder, at Jesus skabte mere end den materielle verden, han skabte også selve tidsalderen – selve historien er Guds Søns skabelse.
c. Hans herligheds lysstyrke: Jesus er lysningen af Faderens herlighed. Det gamle græske ord for lysstyrke er apaugasma, som taler om den udstråling, der skinner fra en lyskilde.
i. I denne forstand er Jesus “strålen” af Guds herlighed. Vi har aldrig set solen, kun strålerne af dens lys, som de kommer til os. På samme måde har vi heller aldrig set Gud Faderen, men vi ser ham gennem Guds Søns “stråler”.
ii. Den gamle græske filosof Philo brugte ordet apaugasma til at beskrive Logos, det væsen eller intelligente sind, som ordnede universet. Hebræerbrevsforfatteren forklarede Jesus i termer, der gav mening for både jøder fra det første århundrede og dem, der var fortrolige med græsk filosofi.
d. Det udtrykkelige billede af hans person: Der er tale om en nøjagtig lighed som ved et stempel. Jesus repræsenterer nøjagtigt Gud for os.
e. Opholder alle ting ved hans krafts ord: Ideen bag det ord, der oversættes med “opretholder”, er bedre at tænke på som “opretholder”. Ordet har ikke idéen om passivt at holde noget oppe (som den mytiske Atlas holdt jorden oppe), men om aktivt at opretholde.
i. I sin jordiske tjeneste demonstrerede Jesus konstant kraften i sit ord. Han kunne helbrede, tilgive, uddrive dæmoner, berolige naturens raseri, alt sammen ved at udtrykke et enkelt ord. Her ser vi, at hans ord er så magtfuldt, at det kan opretholde alle ting.
ii. “Tidsformen af verbet ‘opretholder’ er betegnende for Kristi konstante arbejde i forhold til verden (Kolossenserbrevet 1:17).” (Griffith Thomas)
f. Han rensede selv vores synder: Fra den foregående beskrivelse ved vi, at Guds søn er et væsen med stor magt og visdom. Nu ved vi, at han også er et væsen af stor kærlighed, som rensede vores synders skyld og skam ud. Det gjorde han selv, idet han viste, at ingen anden kunne gøre det for os, og at vi ikke kunne gøre det for os selv.
g. Satte sig ved majestætens højre hånd i det høje: Dette er en stilling af majestæt, af ære, af herlighed og af fuldført arbejde. Denne position sætter Jesus langt over hele skabelsen.
3. (4) Derfor er Jesus så meget bedre end englene.
Han er blevet så meget bedre end englene, da han ved arv har fået et mere fortræffeligt navn end dem.
a. Efter at være blevet så meget bedre end englene: Denne beskrivelse af Jesus i de foregående vers viser os, at han er langt bedre end alle englevæsener. Alligevel fortæller dette os, at Jesus blev bedre end englene. Vi kan sige, at han er evigt bedre end englene, men han er også blevet bedre end englene.
i. Jesus blev bedre i den forstand, at han blev gjort fuldkommen (fuldkommen som vores forløser) gennem lidelser (Hebræerne 2:10) – noget, som ingen engel nogensinde har gjort.
ii. Griffith Thomas sammenkædede de beskrivelser af Jesus, der blev givet i disse første vers, og som kulminerede i Hebræerbrevet 1:4:
– Kristus arvingen.
– Kristus skaberen.
– Kristus åbenbareren.
– Kristus opretholderen.
– Kristus forløseren.
– Kristus herskeren.
– Kristus den øverste.
– Kristus den øverste.
b. Et mere fortræffeligt navn end de: Jesu overlegne status viser sig ved et overlegent navn, som ikke blot er en titel, men en beskrivelse af hans natur og karakter. Der er mange grunde til, at det er vigtigt at forstå Jesu overlegenhed, som sætter ham langt over ethvert englevæsen.
– Vi forstår ofte ting bedst, når de sættes i kontrast til andre ting.
– Selv om den gamle pagt kom ved englehænder til Moses, kom en bedre pagt ved et bedre væsen, nemlig Jesus. Jøder fra det første århundrede kunne tro, at evangeliet kom ved hjælp af simple mennesker – apostlene. Men i sandhed kom evangeliet ved Jesus, som er højere end englene.
– Der udviklede sig en farlig tendens til at tilbede engle i den tidlige kirke (Kolossenserbrevet 2:18, Galaterbrevet 1:8), og Hebræerbrevet viser, at Jesus står højt over enhver engel.
– Der var den kætterske idé, at Jesus selv var en engel, et begreb, der nedbryder hans herlighed og majestæt.
– At forstå, hvordan Jesus er bedre end englene, hjælper os til at forstå, hvordan han er bedre end nogen eller noget i vores liv.
i. I denne forstand er formålet med Hebræerbrevet ligesom formålet med Jesu forvandling, der nævnes i evangelierne. De råber hver især ud og siger: “Dette er min elskede søn. Hør ham!” (Markus 9:7)
B. Skrifterne beviser, at Jesus er højere end englene.
1. (5) Jesus er englene overlegen, fordi han er Guds søn, som det fremgår af Salme 2:7 og 2. Samuelsbog 7:14.
Til hvilken af englene sagde han nogensinde:
“Du er min søn,
I dag har jeg undfanget dig”?
Og igen:
“Jeg vil være ham en far,
og han skal være mig en søn”?
a. For til hvilken af englene har han nogensinde sagt: Forfatteren til Hebræerbrevet beviste, at Jesus er overlegen i forhold til ethvert englevæsen, fordi Gud Fader siger ting til Gud Sønnen, som han aldrig har sagt til engle.
i. “Jøderne ærede englene på grund af deres plads i forbindelse med lovgivelsen (ApG 7:53; Galaterbrevet 3:19), og det var vigtigt, at de jødiske kristne ved denne sammenligning skulle lære noget om vor Herres uendelige overlegenhed i forhold til de himmelske væsener, der havde en så fremtrædende plads i jødisk liv.” (Thomas)
ii. Mindre ting tager, hvis de får lov til at fokusere mere, en større plads end de større og vigtigere ting.
iii. Har han nogensinde sagt: Forfatteren til Hebræerne mente helt klart, at Gud talte gennem de menneskelige forfattere i Det Gamle Testamente.
b. Du er min søn: Salme 2:7 viser, at Gud Fader kaldte Jesus for “Søn” – det mere fortræffelige navn i Hebræerbrevet 1:4. Det viser, at Jesus er større end englene, for ingen engel fik nogensinde dette store navn.
i. Selvom englene kollektivt kan blive kaldt “Guds sønner” (som i Job 1:6), men ingen engel får nogensinde denne titel individuelt.
c. I dag har jeg undfanget dig: Gud Fader talte også til Gud Sønnen og beskrev ham som undfanget. Ordet begotten taler om lighed i substans og essentiel natur mellem Faderen og Sønnen. Det betyder, at Faderen og Sønnen deler det samme væsen.
d. Jeg vil være ham en Fader, og han skal være en Søn for mig: Dette citat fra 2. Samuelsbog 7:14 er endnu et eksempel på noget, som Gud Fader sagde til Gud Søn, som han aldrig sagde til nogen engel.
i. Dette udsagn er et godt eksempel på en gammeltestamentlig profeti, som havde to opfyldelser i tankerne. I en nær og ufuldkommen forstand blev løftet i 2. Samuelsbog 7:14 opfyldt i Davids søn Salomon. I en mere fjern og fuldkommen forstand er det opfyldt i Davids søn, Jesus Kristus.
2. (6-7) Jesus er overlegen i forhold til englene, fordi englene tilbeder og tjener Jesus, som er deres Gud, som det fremgår af 5. Mosebog 32:43 (i Septuaginta og Dødehavsrullerne) og Salme 104:4.
Men da han igen bringer den førstefødte til verden, siger han:
“Lad alle Guds engle tilbede ham.”
Og om englene siger han:
“Han gør sine engle til ånder
og sine tjenere til ildflammer.”
a. Når han bringer de førstefødte: Dette ord blev brugt både som en idé og til at betegne den først fødte. Da den førstefødte søn var “den første i rækken” og fik positionen af gunst og ære, kunne titlen “førstefødt” indikere, at nogen var af den højeste position og ære.
i. Mange af dem, der ikke er født først i Bibelen, får titlen “førstefødt”. David er et eksempel herpå (Salme 89:27), og det samme er Efraim (Jeremias 31:9).
ii. Ifølge rabbiner Bechai (citeret i Lightfoot) kaldte de gamle rabbinere Jahve selv for “verdens førstefødte”. Det var en titel, ikke en beskrivelse af oprindelsen.
iii. Rabbinerne brugte den førstefødte som en specifikt messiansk titel. En gammel rabbiner skrev: “Gud sagde: ‘Ligesom jeg gjorde Jakob til førstefødt (2. Mosebog 4:22), således vil jeg også gøre kong Messias til førstefødt (Salme 89:28).” (R. Nathan i Shemoth Rabba, citeret i Lightfoot)
b. Lad alle Guds engle tilbede ham: Femte Mosebog 32:43 viser, at Jesus er overlegen, fordi han er genstand for englenes tilbedelse, ikke en engletilbedelse. Englene tilbeder ham; han tilbeder ikke blandt dem. Åbenbaringen 5 giver et glimt af englenes tilbedelse af Jesus.
c. Som gør sine engle til ånder og sine tjenere til en ildflamme: Salme 104:4 viser, at Jesus, Messias, er Herre over englene. De er hans engle og hans tjenere. Englene tilhører Jesus, og han er ikke blandt dem.
Men til Sønnen siger han:
“Din trone, Gud, er fra evighed til evighed;
Din riges scepter er et scepter af retfærdighed.
Du har elsket retfærdigheden og hadet lovløsheden;
Derfor har Gud, din Gud, salvet dig
med glædens olie mere end dine ledsagere.”
Og:
“Du, HERRE, lagde i begyndelsen jordens grundvold,
og Himlen er dine hænders værk.
De skal forgå, men du forbliver;
og de skal alle blive gamle som et klæde;
som en kappe skal du folde dem sammen,
og de skal forvandles.
Men du er den samme,
og dine år skal ikke svigte.”
a. Men til Sønnen siger han: Igen er der lagt vægt på, at Gud Fader siger ting til Gud Sønnen, som aldrig bliver sagt til englevæsener.
b. Din trone, o Gud: Salme 45:6-7 siger klart og tydeligt, at Gud Fader kalder Sønnen for Gud. Da Treenighedens første person talte til Treenighedens anden person, kaldte han ham Gud. Dette er et enestående og stærkt bevis på Jesu guddommelighed.
i. Nogle hævder, at der er mange væsener, der kaldes “guder” i Bibelen, såsom Satan (2. Korintherbrev 4:4) og jordiske dommere (Salme 82:1 og 6). Men disse andre er formodede guder, der hævder deres trone. Hvis Jesus ikke er den sande Gud, er han en falsk gud, ligesom Satan og de onde dommere i Salme 82.
ii. Men Jesus er den sande og levende Gud, som her kaldes sådan af Gud Fader; og også af Johannes i Johannes 1:1, af Thomas i Johannes 20:28, og af Paulus i Titus 2:13 og Titus 3:4.
c. Derfor har Gud, din Gud, salvet dig: Denne passage viser et slående samspil mellem personerne i Treenigheden. “Gud, din Gud” taler om Faderen og hans autoritetsposition over Treenighedens anden person. “Du” henviser til Sønnen. “Salvede” har Helligåndens, Treenighedens tredje person, tjeneste og tilstedeværelse i tankerne.
d. Du, HERRE, i begyndelsen: Salme 102:25-27 viser, at Sønnen ikke blot kaldes Gud, men også HERRE (Jahve). Derefter beskrives Sønnen med egenskaber og udtryk, som kun hører Gud til.
i. Du, HERRE, lagde i begyndelsen grunden til jorden: Dette viser, at Jesus Kristus, den anden person i treenigheden, er skaberen. Jahve bliver specifikt sagt, at han er Skaberen (Esajas 45:12, Esajas 45:18).
ii. De skal forgå, men du skal blive: Dette viser, at Jesus Kristus, den anden person i Treenigheden, er selveksisterende, ligesom Salme 102:25-27 siger dette om Jahve.
iii. Som en kappe skal du folde dem sammen, og de skal forvandles: Dette viser, at Jesus Kristus, Treenighedens anden person, er suveræn og har myndighed over hele skabelsen og historien, ligesom Salme 102:25-27 siger dette om Jahve.
iv. Du er den samme: Dette viser, at Jesus Kristus, den anden person i Treenigheden, er uforanderlig, uforanderlig og evig (Dine år vil ikke svigte). Salme 102:25-27 siger dette om Jahve, og Hebræerbrevsskriveren siger, at det klart også gælder for Jesus.
4. (13-14) Jesus er overlegen i forhold til englene, fordi han satte sig ned efter at have fuldført sit værk, mens englene arbejder videre til stadighed, som det fremgår af Salme 110:1.
Men til hvilken af englene har han nogensinde sagt:
“Sæt dig ved min højre hånd,
indtil jeg gør dine fjender til din fodskammel”?
Er de ikke alle tjenende ånder, der er udsendt for at tjene for dem, der skal arve frelsen?
a. Men til hvilken af englene har han nogensinde sagt: Nu citerer forfatteren til Hebræerne for syvende gang i dette kapitel de hebraiske skrifter for at vise, at Jesus, Messias, er langt overlegen ethvert englevæsen. Han citerer Salme 110:1 for igen at vise, at Gud Fader har sagt ting til Jesus Messias, som han aldrig har sagt til englevæsener.
b. Sæt dig ved min højre hånd: Salme 110:1 siger, at Messias har denne ophøjede placering og stilling i himlen. Enhver, der sidder i det guddommelige nærvær, viser, at han/hun har den fuldkomne ret til at være der. Der er ingen pladser til englene omkring Guds trone, for de har konstant travlt med at prise Gud og tjene ham. Alligevel kan Jesus – på opfordring fra Gud Fader – sidde ved Gud Faders højre hånd.
i. Det er ikke godt at have det for behageligt i majestætens nærvær. Der er en historie om en mand ved navn Lear, som blev hyret til at give dronning Victoria kunstundervisning. Det gik godt, og Lear begyndte at føle sig helt hjemme i paladset. Han nød at stå foran ilden, læne sig op ad ildstedet og varme sig på en afslappet måde, men hver gang han gjorde det, opfordrede en af dronningens tjenere ham til at kigge på noget på den anden side af rummet, hvilket fik ham til at flytte sig. Ingen forklarede ham det, men efter et stykke tid forstod han det: gode manerer sagde, at det var forkert for en undersåt at have en så afslappet holdning i dronningens nærvær. Jesus er ikke en undersåt – han er suveræniteten, så han sidder i majestætens nærvær.
c. Men til hvilken af englene har han nogensinde sagt: “Sæt dig ved min højre hånd”. Englene har ikke lov til at slappe af foran Gud. De står foran Faderen, men Sønnen sætter sig ned – fordi han ikke er undersåt, han er suveræn.
d. Er de ikke alle tjenende ånder: Engle er tjenende ånder, ikke herskende ånder; tjeneste, ikke herredømme, er deres kald. I denne henseende er engle som et stykke legetøj, der ikke vil holde op. De bliver ved med at arbejde, mens Sønnen indtager en hvilestilling, fordi han er Sønnen.
i. Jesus kaldes også for en tjener og en tjener, men det er en del af hans frivillige ydmygelse, ikke hans essentielle natur – sådan som det ligger i englenes essentielle natur at være tjenere.
e. Udsendt for at tjene for dem, der skal arve frelsen: Englene er befalet at tjene Gud, men han deler sine tjenere med de forløste mænd og kvinder. Dette viser Guds store kærlighed til os, og hvordan han ønsker at dele alle ting med os.
i. Hvis man sammenligner Hebræerbrevet 1:2 og 1:14: “Det er særligt bemærkelsesværdigt, da det har relation til epistlens hovedtema, at både Kristus og de kristne beskrives som arvinger.” (Thomas)