Pressemeddelelse
Grammy-nominerede kunstnere Beth Hart & Joe Bonamassa udgiver deres nye plade ‘Black Coffee’ den 26. januar
Med sange, der er gjort berømte af Edgar Winter, Ray Charles, Etta James, Steve Marriot, Ella Fitzgerald, Peggy Lee, Lucinda Williams, LaVern Baker & med flere.
Det er 4 år siden 2013’s anmelderroste, Grammy-nominerede og nummer 1 på Billboard Blues album Seesaw blev udgivet af singer-songwriter og blues-rock powerhouse Beth Hart og guitarhelt Joe Bonamassa. Siden da har de begge været i brand og har redet på kreative flodbølger både i studiet og live. Så tiden var perfekt forberedt til at genforenes til endnu en samling af brændende fortolkninger af ti soulperler, som tvinder Harts betagende vokal, der fejer og dykker dybt ned i sangens mave, og Joes mesterligt udtryksfulde spil gør Black Coffee, der udkommer den 26. januar 2018, til et fængslende lyt.
Med den ekstraordinære producer Kevin ‘The Caveman’ Shirley (Joe Bonamassa, Led Zeppelin, Black Crowes, Aerosmith, Iron Maiden, Rush) tilbage ved roret, er resultatet en fantastisk rutsjebane, der graver dybt ned i soul-kataloget, hvor de ærer, men genfortolker sange fra Edgar Winter, Etta, James, Ike & Tina Turner/Steve Marriot, Ella Fitzgerald, Lil’ Green, LaVern Baker, Howlin’ Wolf, Lucinda Williams og Waldeck. Hver af dem har det majestætiske hjerte og den majestætiske sjæl, som Beth og Joe bløder på hver eneste plade.
Inspillet på 5 dage i Studio at the Palms, Las Vegas i august 2016 med nogle af de bedste musikere, har de endnu engang genindkaldt nogle velkendte navne i Anton Fig (trommer/perkussion), Ron Dziubla (saxofon), og Lee Thornburg (Hornarrangementer/Trompet/Trombone) og budt velkommen til Reese Wynans (Keyboards), Michael Rhodes (Bass), Rob McNelley (Rytmeguitar), Paulie Cerra (Saxofon), Mahalia Barnes (Backing Vocals), Jade Macrae (Backing Vocals) og Juanita Tippins (Backing Vocals).
I forbindelse med sessionerne bag Black Coffee, Seesaw, 2011’s Don’t Explain og 2014’s Live in Amsterdam giver Shirley et indblik i, hvad de søger at opnå: “Vi forsøger ikke at grave i en playbook, der er blevet gjort mange gange, hvilket er de gamle soulklassikere. Vi prøver at finde en anden drejning på det, oprindeligt handlede det om at prøve at finde nogle sange, som folk slet ikke kendte, og bringe dem tilbage til folks opmærksomhed.”
En af disse sange var et forslag fra Joe, nemlig albumåbneren Give It Everything You Got fra Edgar Winter’s White Trash-albummet fra 1971, og med sin hårde rock møder Stax-inficerede lyd leverer bandet en formidabel præstation. “Jeg tror ikke, at det er en sang, som mange kender, det er en gammel soulklassiker, men den er ikke rigtig blandt de sange, man forventer,” siger Shirley. “En af de ting Jeff Beck havde sagt til mig engang, som jeg syntes var så vidunderlig,” forklarer Hart. “Han sagde, at så snart du bliver komfortabel, og hvis du bliver der, så begynder du bare at dø som kunstner. Og jeg føler, at en af de gaver, jeg har fået ved at arbejde med Joe, er, at jeg altid er ubehagelig – på en god måde. “
Shirley tilføjer om bandet: “De fyre spillede bare live, de kom bare ind og spillede, det var helt utroligt at være i studiet, når det sker, og bandet var så fantastisk.”
Lullaby of the Leaves, oprindeligt indspillet af Ella Fitzgerald, var en af de mindre kendte sange på Hello Dolly fra 1964, og ligesom med den måde, de nærmede sig Strange Fruit på Seesaw, forvandlede de sangen til et delikat, men grublende og filmisk bud.
“For mig er jeg i stand til at udforske den slags musik, som jeg altid har beundret på afstand,” afslører Bonamassa. “Men du vil ikke høre mig synge Ella Fitzgerald…” forklarer han, mens Beth stemmer med. “Jeg ville aldrig lave Ella Fitzgerald uden at være sammen med Joe, de ting jeg får lov til at lave sammen med dig er ting, som jeg tror, at jeg voksede op med et ønske om altid at gøre, men aldrig troede, at jeg kunne.”
Den gospelfyldte R&B workout Saved, der oprindeligt blev opført af LaVern Baker – kun den anden kvindelige solokunstner, der blev optaget i Rock and Roll Hall of Fame i 1991 – er blevet coveret af; Elvis Presley, Brenda Lee, Billy Fury, Elkie Brooks og The Band blandt andre, og det er en fuld gas, rabiat, ironisk stund, skrevet fra en person, der har levet et hurtigt og løst liv, men som så bliver “frelst” og nu står på et gadehjørne og prædiker for de forbipasserende. De tager også en helt anden stemning på den lækre Soul on Fire, hvor de hylder Bakers første soloudgivelse nogensinde.
Sitting On Top of The World er en iskold klassiker og er blevet indspillet af nogle af verdens mest ikoniske kunstnere; Ray Charles, Howlin’ Wolf, B.B. King, Cream og The Grateful Dead har alle sat deres præg på den. Her har den en hvirvlende duel mellem Bonamassas brændende guitar og Wynans tangenter, mens Harts stemme er med til at drive sangen gennem stratosfæren. Lucinda Williams’ “Joy” har et uimodståeligt gutturalt groove med sit svulstige punch. “Vi har numre som det, hvor det var sådan et støjende jam i studiet, og jeg elsker det nummer, energien i det.” Shirley er begejstret. Addicted er taget fra den østrigske elektroniske trio Waldeck’s trip-hop-agtige album fra 2007, som Shirley faldt over på en ferie og “shazammede” det.
Den glødende Damn Your Eyes er taget fra Etta James’ 1988 comeback-plade Seven Year Itch, Kansas Joe McCoys jazz-blues Why Don’t You Do It Right? gjorde sit første indtryk på Lil Greens version fra 1941, før Peggy Lee dækkede den et år senere, som fortsatte med at sælge over 1 million eksemplarer efter at have været med i filmen Stage Door Canteen i 1943, begge steder skinner den efter mørkets frembrud i baren jazzen igennem. De udnytter Steve Marriot på hans version af Ike & Tina Turners Black Coffee, der er inspireret af hans version live på BBC’s Old Grey Whistle Test i 1973, hvor Beth synger med ild, vrede og sjæl.
“Det er virkelig baseret på vokalen,” forklarer Bonamassa. “Vi kan ikke klippe disse melodier uden Beth synger, og når hun først begynder at synge, er det limen, der inspirerer os til at få de ekstra 10 % ud af spillet. Hvis vi bare klippede dem og sang senere, ville magien ikke være der.”
“Det er noget, som vi to holdt op med at gøre for mange, mange år siden”, er Hart enig. “Der var alle disse lag og lag, og så er det tid for dig at synge, og så er det som om, du ikke engang laver musik mere. Der er intet som at kunne sidde der live og se Joe, se trommerne, se bassen, se Kevin. Jeg kan mærke vibrationerne, det ændrer det hele.”
“Kevin forstår virkelig det,” fortsætter hun. “Det er som om, han har skrevet den idé. Det fungerer bare bedst, i gamle dage, det var sådan de gjorde det, bad ass-sangere og bad ass-musikere havde et par timer til at få en hel plade færdig, eller hvad det nu var de lavede, og det var det, det var tid til at gå.”
Et af de vigtigste aspekter ved sessionerne er at presse alle så meget som muligt. “De er altid ude af deres komfortzone i studiet, og især denne session var ikke en komfortabel session,” afslører Shirley. “Alle gik derfra og følte sig udfordret. Det er fascinerende. Vi går ind i studiet i fem dage, og alle musikerne bliver udfordret, de er alle meget gode musikere, meget erfarne musikere, de er på toppen af deres felt, intet er let, det er ikke en sommer i græsset-session, bare et par akkorder, det er folk, der graver dybt i det.”