Din hund viser tegn på separationsangst. Det betyder, at den er utilpas ved at blive efterladt alene hjemme. Fordi hunde er sociale dyr, er det ikke naturligt for dem at være væk fra deres sociale gruppe (dig) i længere tid. De fleste hunde kan dog uden problemer blive efterladt alene. Desværre er din hund ikke en af dem, og du bliver nødt til at gøre noget arbejde for at hjælpe hende over hendes angst for at være alene.
Det er vigtigt for dig at forstå, at din hund er dårlig, når hun er alene, fordi hun er ængstelig. Det skyldes ikke ondskab eller hævn. På grund af dette vil det kun gøre hende mere ængstelig, hvis du straffer hende for at tygge på sofaen eller tilsmudse tæppet. Erkend, at hun ikke kan gøre for de ting, hun gør, og beslut dig for, at du elsker hende nok til at bruge tid på at hjælpe hende.
Det program, der er beskrevet nedenfor, vil hjælpe dig med at lære din hund at være okay, når hun er alene. Hav tålmodighed. Det tager ofte flere uger eller måneder for hunde at komme helt over separationsproblemer.
Kassetræning er en mulighed, men nogle hunde, der er ængstelige, når de er alene, er mere ængstelige i en kasse. Hvis du beslutter dig for at træne din hund i kasse, skal du sørge for at bruge tid på at konditionere den til absolut at ELSKER at være i kassen, før du efterlader den derinde for dagen.
Vidensopbygning
Daglige træningssessioner vil være med til at opbygge din hunds selvtillid. Hold mindst en eller to træningssessioner på fem minutter hver dag, hvor du arbejder med grundlæggende kommandoer (sid, ned, kom, bliv) og/eller tricks (drej, ryst, snak, tal, rul rundt). Husk – træning skal ALTID være positiv, især med ængstelige hunde. Brug madgodbidder som belønning (ikke som bestikkelse). Udførelse af adfærd på stikord for madgodbidder er en god måde at opbygge selvtillid hos din hund.
Komfortsted og opmærksomhed
Din hund skal have et sted at gå hen, når du går, hvor den føler sig sikker og tryg. Begynd at lære hende en “gå til din seng”-kommando, og ros og beløn hende, når hun gør det. Giv hende masser af opmærksomhed og kærlighed, når hun ligger i sin seng. Faktisk bør du gøre dette til det eneste sted, hvor hun får denne form for opmærksomhed (i det mindste mens du gennemgår dette program). Hun vil snart finde det meget betryggende at ligge i sin seng.
Vis ikke at give din hund opmærksomhed, når hun kræver det. Ignorér hende, når hun kommer hen til dig og skubber din hånd for at blive kælet. Giv hende opmærksomhed på dine betingelser, ikke hendes.
Uafhængighedstræning
Hunde med separationsangst omtales ofte som “velcrohunde”, fordi de følger deres ejere overalt. Det første skridt i behandlingen af separationsangst er at bryde denne binding en smule. Dette er svært for nogle mennesker at gøre, men husk, at du forsøger at reducere den angst, din hund føler, når den er alene, og dette er det første skridt.
Du kan ikke forvente, at din hund kan få det godt med at være alene i huset, hvis den ikke engang kan være alene i et andet rum, når du er hjemme. Afskræmm hende fra at følge dig rundt i huset ved at lære hende et solidt ned/ophold og få hende til at blive i et rum, mens du er i et andet.
For at lære hende et solidt ned/ophold skal du starte langsomt. Sæt din hund i et “down”, og begynd derefter langsomt at øge den tid, hun skal blive der, før du giver en madgodbid. Tilføj tid i sekunder, ikke minutter, i begyndelsen. Når hun kan blive i et “down” i 30 sekunder, kan du begynde at øge afstanden. Flyt dig et skridt væk fra hende, så to, så tre osv. Til sidst vil du være i stand til at forlade rummet. Det vigtigste er at vende tilbage, FØR hun bliver ked af det. Hvis hun bliver ked af det, og du vender tilbage til hende og siger “det er okay”, så forstærker du den ængstelige adfærd. Hvis hun bliver ked af det ved 10 skridt væk, skal du blot gå tilbage til ni skridt væk i et par forsøg mere.
Alone Time
Sæt din hund i et rum eller i en kasse (hvis hun elsker sin kasse), luk døren, og forlad rummet i korte stykker af gangen. Øg langsomt den tid, du er ude af rummet, og start med nogle få sekunder og byg op til 15-30 minutter.
Giv hende et udstoppet Kong-legetøj eller et andet tyggelegetøj, der tager tid at fortære, før du går.
** Senere vil du give denne godbid, når du går for alvor, men indtil videre må du KUN give den til hende under øvelserne, ellers vil hun begynde at forbinde det med sin angst. At spise er en aktivitet, der hjælper med at reducere angst, så hvis vi kan få hende til at begynde at nyde det udstoppede legetøj, når du forlader hende, vil hun være mindre ængstelig, mens du er væk.
Lavnlig afgang og ankomst
Overvejende, når folk har en hund med separationsangst, gør de ofte et stort nummer ud af det, før de forlader huset “bare rolig fluffy, mor kommer snart hjem”, og et stort nummer ud af det, når de kommer hjem. Det hjælper ikke din hund med sin angst, det er faktisk med til at forstærke den. Når du gør disse ting, skaber du en stor ulighed mellem den tid, du er hjemme, og den tid, du er væk. Derfor anbefaler jeg, at I ikke har lange afskedsaftaler eller hilsner. Hold dem rolige, kontrollerede og korte. Faktisk vil det hjælpe din hund, hvis du ignorerer den i 15 minutter, før du tager af sted, og i 15 minutter, efter du er kommet hjem.
Det er også tilrådeligt, at du lærer tegnene på din hunds angst (klynker, ryster, spiser ikke, gisper, går i gang, lægger ørerne tilbage osv.). De begynder som regel, før du rent faktisk forlader huset. RESISTER PÅ at berolige hende, når hun viser disse tegn på angst.
Habituer dig til afgangssignaler:
Listen over alle de ting, du gør, når du forbereder dig på at forlade huset, og som gør din hund ængstelig. Udfør disse opgaver (tag nøgler, taske, dokumentmappe, lav din frokost, tag din jakke på osv.) i gentagelser af fem, flere gange om dagen, uden at den forlader stedet. Arbejd med én ting ad gangen, indtil din hund ikke længere reagerer på den, og gå derefter videre til en anden udløser.
Konditionering og desensibilisering til dit fravær
Når du kan forlade rummet i 10-15 minutter, og hun ikke bliver ked af det, kan du begynde at forlade huset. Igen skal du gå langsomt frem. Gå ud ad en anden dør, hvis det er muligt under træningen og desensibiliseringen. Sig til hende “gå i din seng”, giv hende det udstoppede legetøj med mad, og gå ud. Kom tilbage om et par sekunder (inden hun begynder at blive ked af det), tag legetøjet væk, og gå videre (sig ikke et ord). Du kan også tænde for en radio eller et tv, før du går. Dette vil blive endnu et tegn på, at du ikke vil være væk længe.
Begynd at holde dig væk i længere perioder. Gå væk i et minut og kom tilbage, og så to minutter osv. og derefter længere og længere og længere. Brug en variabel tidsplan for, hvor længe du bliver væk – 1, 2, 2, 5, 11, 7, 2, 12, 1, 14 minutter – så hun aldrig vil kunne forudsige, hvornår du kommer tilbage.
Når du kan gå udenfor og blive der i 5-10 minutter, skal du begynde at tilføje andre signaler, f.eks. bilen. Start med blot at åbne og lukke bildøren, før du vender tilbage til huset. Gør dette flere gange. Start derefter bilen, kør så ud af indkørslen, kør så rundt om blokken osv. Gå langsomt frem. Gør hvert trin, indtil du ved, at hun ikke bliver ked af det. Brug et video- eller lydbånd, hvis du har et, så du kan se hendes reaktion. Hvis hun nogensinde bliver ked af det på et bestemt tidspunkt væk, skal du blot bakke op og holde dig væk i en kortere periode.
Når du er nået til det punkt, hvor du kan være væk i 30 minutter, og hun ikke længere bliver ked af det, burde du være okay. På dette tidspunkt bør du efterlade hende med sin udstoppede Kong og radioen eller tv’et tændt under alle reelle fravær.
Dette program har vist sig at virke for mange hunde. Det er meget tidskrævende og kræver et stort engagement fra din side. Det vigtigste er at gå i din hunds tempo. Gør hvert trin, indtil den ikke længere er ked af det, før du går videre til det næste trin.
VIGTIGT:
Mens du arbejder dig igennem dette program, vil det hjælpe, hvis din hund aldrig bliver efterladt alene i længere perioder. Brug en hundedagpleje eller en hundepasser, hvis du kan, og arbejd med programmet om aftenen og i weekenderne. Hvis du ikke kan gøre dette, så sæt din hund i et lille område (forskelligt fra det sted, hvor den efterlades under øvelserne), væk fra vinduer og døre, hvor den kan gøre begrænset skade, når du forlader stedet i længere tid (8 timers arbejdsdag).