NEW MATAMORAS – De fleste mennesker ville ikke tænke over, at en klokke ringede.
Men i det 19. århundrede kunne en klokke, der ringede, betyde, at de døde ikke var i live.
En person, der utilsigtet blev begravet levende, trak i snoren i kisten for at få en klokke til at ringe ovenpå.
“Klokkens formål var, at hvis de (utilsigtet) begravede dig levende, skulle du føle rundt i kisten … efter en snor,” sagde John Miller, formand for Matamoras Historical Society.
“Det var meningen, at man skulle ringe med klokken.”
Gravklokker menes at have været brugt på Cooper Cemetery nær Monroe County-grænsen på Rinard Mills Road, sagde Miller.
Det kunne være oprindelsen bag ordsproget “reddet af klokken”, sagde han.
Miller sagde, at der normalt blev ført et rør ned gennem jorden og ind i kisten. En snor løb fra kisten og udenfor til klokken. Folk holdt øje med kirkegården i tilfælde af, at der blev ringet med en klokke, så ville den person, der var blevet begravet levende, blive reddet.
Han sagde, at uden mere moderne teknologi kunne nogle mennesker med meget lav puls og vejrtrækningsfrekvens mere blive begravet levende. Der var heller ingen balsamering.
“Ofte blev folk erklæret døde, selv om de ikke var det i virkeligheden,” sagde Miller. “Du ville vågne op, og du er i din grav. Det får hårene i nakken til at rejse sig.”
Historien om Cooper Cemetery-klokken har i årevis cirkuleret mellem de omkringboende beboere. Beviset for en klokke blev rapporteret at være et rør, der stak op af jorden ved siden af en af gravstenene i det bagerste venstre hjørne af kirkegården. Selv om beviset på dette rør ikke længere er synligt, er historien om det stadigvæk til stede.
Ifølge Miller blev Cooper Cemetery oprettet i 1821 med den første begravelse af Nancy Pugh.
“Der var ingen begravelser før 30 år senere i 1851”, sagde han. “Alle tre blev begravet sent om efteråret, og det er herfra, de fik navnet Cooper Cemetery.”
De næste tre begravelser var Elisha Cooper, 60 år ved sin død, Mary Cooper, 8 år, og John Cooper, 2 år.
Den seneste begravelse var af Perley McKnight i november 2012.
Og selv om Cooper Cemetery’s klokke for længst er sporløst forsvundet, lever arven videre.
Jim Moore, 61 år, fra Little Hocking boede i sin ungdom i nærheden af Cooper Cemetery. Selv om han ikke har været i nærheden af kirkegården i årevis, husker han stadig, at han har hørt om og ledt efter klokken.
“Jeg kan huske, da jeg var barn, at jeg talte med far,” sagde Moore. “Han fortalte mig om den. Graven var lidt nedsunken i det bagerste venstre hjørne af kirkegården. Der var helt sikkert noget der, som min far påpegede. Det var ligesom et hul med en slags rør.”
Moore sagde, at historien om kirkegårdens klokke har haft en varig effekt.
“Du ved, at når man er barn, er det hele lidt uhyggeligt,” sagde Moore. “Det var altid noget, jeg huskede. Det er lidt overraskende, og det er bare en af de ting, der bare sidder fast i mit hoved.”
Dagens seneste nyheder og mere i din indbakke