1986-90: Rediger
Når Govinda havde fået en bachelorgrad i handel fra Vartak College i Vasai, foreslog hans far ham en karriere inden for film. Omkring dette tidspunkt så Govinda filmen Disco Dancer; bagefter øvede han sig i timevis og rundsendte en VHS-kassette med reklamefilm. Han blev tilbudt job i en gødningsreklame og en Allwyn-reklame.
Han blev tilbudt rollen som Abhimanyu i den populære mytologiske serie Mahabharat (tv-serie fra 1988), da den blev castet, og han havde endda været til audition, men snart fik han sin første Bollywood-film. Hans første hovedrolle var i Tan-Badan over for Kushboo, der blev instrueret af hans onkel Anand. Govinda begyndte optagelserne til sin næste film, Love 86, i juni 1985. Hans første udgivelse var Ilzaam (1986), som blev en kassesucces, snart efterfulgt af endnu et hit Love 86 samme år.
Han fortsatte med at spille med i mange film af forskellige genrer mellem 1987 og 1989, herunder familiedramaerne Khudgarz (1987), Dariya Dil (1988), Ghar Ghar Ki Kahani (1988) og action- og dramafilm, herunder Hatya (1988), Marte Dam Tak (1987), Jeete Hain Shaan Se (1988) og Jung Baaz (1989). Govinda arbejdede for første gang sammen med David Dhawan i actionfilmen Taaqatwar fra 1989 og arbejdede samme år sammen med Rajinikanth og Sridevi i Gair Kanooni.
1990-99: Kritisk og kommerciel succesRediger
I 1990 medvirkede Govinda i kultklassikeren Awaargi med Anil Kapoor og Meenakshi Sheshadri. Swarg og Maha Sangram med Vinod Khanna, Aditya Pancholi og Madhuri Dixit i hovedrollerne var også succesfulde. I 1991 optrådte han sammen med Amitabh Bachchan og Rajnikanth i hitfilmen Hum. I 1992 medvirkede han i Zulm Ki Hukumat, en indisk version af Gudfaderen, og David Dhawans Shola Aur Shabnam over for skuespillerinden Divya Bharti. Hans succesfulde samarbejde med Dhawan fortsatte med Aankhen, den mest indtjenende film i 1993. Han og Dhawan ville lave flere succesfulde komediefilm, som bl.a. omfattede: Raja Babu (1994), Coolie No. 1 (1995), Saajan Chale Sasural (1996), Banarasi Babu (1997), Deewana Mastana (1997), Hero No. 1 (1997), Bade Miyan Chote Miyan (1998) og Haseena Maan Jaayegi (1999). Skuespilleren sang i nogle af sine film: Han sang i nogle af sine sange: “Meri Pant Bhi Sexy” i Dulaara og “Gori Gori” i Shola Aur Shabnam. Dhawan og andre instruktører castede ham ofte sammen med skuespillerinder som Karishma Kapoor, Juhi Chawla og Raveena Tandon i løbet af dette årti.
2000-05: Nedtur og pause fra filmRediger
Govindas karriere fik et tilbageslag i begyndelsen af 2000’erne efter en række kommercielt set mislykkede film. Hans eneste store hitfilm i begyndelsen af 2000’erne var Jodi No. 1 (2001). Hans andre film som Kunwara, Hadh Kar Di Aapne, Kyo Kii… Main Jhuth Nahin Bolta og Ek Aur Ek Gyarah var moderat succesfulde. Skuespilleren blev dog nomineret til Filmfare Awards for bedste præstation i en komisk rolle for Jodi No.1, Kyo Kii… og Akhiyon Se Goli Maare.
Han spillede en skurk for første gang i sin karriere i Shikari (2000). Selv om filmen ikke var en kommerciel succes, blev Govindas overbevisende portræt af en sociopatisk morder hyldet af kritikerne. Han afviste roller i Taal, Gadar: Ek Prem Katha og Devdas, som alle var succesfulde.
Govinda meldte sig derefter ind i den indiske nationalkongres. Han vandt et sæde i parlamentet fra Mumbai North ved at besejre det femdobbelte parlamentsmedlem Ram Naik, en tidligere minister for olie og naturgas, med over 50.000 stemmer ved parlamentsvalget i 2004.
Skuespilleren tog en pause fra film i perioden 2003 til 2005. Han havde ingen nye filmudgivelser i 2004 og 2005, selv om nogle af hans forsinkede film blev udgivet i denne periode (såsom 2005’s Khullam Khulla Pyaar Karen og Ssukh- produceret af Govinda og instrueret af hans bror, Kirti Kumar og 2006’s Sandwich), som var kassesucceser.
2006-09: ComebackRediger
Govinda gjorde comeback til film i slutningen af 2006 med komedien Bhagam Bhag (instrueret af Priyadarshan), hvor han optrådte sammen med Akshay Kumar og Lara Dutta. Det var Govindas og Kumars første film sammen.
Hans første udgivelse i 2007 var instruktør Nikhil Advanis storbudgetdrama Salaam-e-Ishq: A Tribute to Love (Salaam-e-Ishq: En hyldest til kærligheden). Den stjernebesatte rollebesætning omfattede også Shannon Esra, Salman Khan, Priyanka Chopra, Anil Kapoor, Juhi Chawla, Akshaye Khanna, Ayesha Takia, John Abraham, Vidya Balan, Sohail Khan og Isha Koppikar. Govinda spillede Raju, en taxachauffør, der hjælper den hvide Stephanie (Shannon Esra), som febrilsk forsøger at finde sin kæreste. Raju bliver til sidst forelsket i hende. Selv om filmen var en skuffelse ved billetlugerne, blev Govindas præstation rost.
Hans anden udgivelse samme år var en komedie instrueret af David Dhawan Partner med Salman Khan, Katrina Kaif og Lara Dutta i hovedrollerne. Filmen indtjente ₹300.000.000.000 i Indien i sin åbningsuge, hvilket var den næsthøjeste indenlandske åbningsugebrutto for en indisk film på det tidspunkt. Govinda vandt flere priser for sin præstation i Partner, herunder en IIFA-pris for bedste komiker og en Zee Cine Award for bedste skuespiller i en birolle – mandlig. Den tidligere producerede Jahan Jaaeyega Hamen Paaeyega blev instrueret af hans nevø Janmendra alias Dumpy, som på det tidspunkt var 17 år gammel. Jahan Jaaeyega Hamen Paaeyega udkom i 2007 og klarede sig dårligt i biografen. Filmen introducerede også to af Govindas nevøer, Krishna Abhishek og Vinay Anand. Govinda optrådte også i sangen “Deewangi Deewangi” fra Om Shanti Om med ShahRukh Khan i hovedrollen.
I 2008 optrådte Govinda i Money Hai Toh Honey Hai, instrueret af Bollywood-koreografen Ganesh Acharya, som blev en fiasko ved billetlugerne. Den blev efterfulgt af en TK Rajeev Kumar-registreret komedie, Chal Chala Chal Chal. Govindas præstation blev rost, og filmen blev en succes. Samme år inviterede Salman Khan Dhawan og Govinda med i sit show, 10 Ka Dum, for at fejre succesen med Partner.
Det følgende år spillede han en advokat i hittet, Life Partner, og hans præstation blev rost af kritikerne. Govinda sluttede sig igen til Dhawan og Vashu Bhagnani i Do Knot Disturb; på trods af gode anmeldelser fra kritikerne var den ikke en succes i biografen.
2010-nutidRediger
I 2010 medvirkede Govinda i Mani Ratnams tosprogede projekt, Raavan, med Abhishek Bachchan og Aishwarya Rai. Han spillede en ansat i skovministeriet, som tager Vikrams karakter med gennem skoven på jagt efter en eftersøgt forbryder. Govinda afviste rapporter om, at hans karakter var en moderne version af Hanuman, og hans præstation i den mindre rolle blev rost.
I 2011 medvirkede han i Jagmohan Mundhras voksenkomedie Naughty @ 40. Selv om filmen fik negative anmeldelser, blev Govindas præstation værdsat. Han medvirkede også i Rajnish Thakurs komedie Loot og lagde stemme til aben Bajrangi i Nikhil Advanis animerede Delhi Safari.
I 2013 spillede Govinda sammen med Priyanka Chopra i K. C. Bokadias kassesucces Deewana Main Deewana, som var blevet lavet omkring ti år tidligere. Filmen, der var en Hindi remake af den tamilske film Priyamudan, var instrueret af Vincent Selva; Govindas præstation som skurk blev rost. Han debuterede på bengalsk som vicepolitiinspektør i Dipak Sanyals Samadhi, med Gracy Singh og Sayali Bhagat i hovedrollerne, en anden fiasko.
I 2014 optrådte Govinda i A.R. Murugadoss’ Holiday, med Akshay Kumar og Sonakshi Sinha i hovedrollerne. Dette var det andet samarbejde mellem Govinda og Akshay Kumar efter Bhagam Bhag.
Tre år efter sin sidste hovedrolle medvirkede han i Yash Raj Films Kill Dil, instrueret af Shaad Ali, med Ranveer Singh, Parineeti Chopra og Ali Zafar. Govinda spillede sidst en antagonist i Shikari fra 2000. På filmplakaterne poserede han med en pistol. Traileren blev udgivet den 18. september 2014. Traileren blev værdsat af Amitabh Bachchan. Filmen fik premiere den 14. november 2014; selv om Kill Dil ikke var en kommerciel succes, blev Govindas præstation rost af kritikerne.
Han spillede en superstjerne i Happy Ending med Saif Ali Khan og Ileana D’Cruz, hans første optræden sammen med Khan. Dens trailer blev udgivet den 9. oktober 2014. Filmen fik premiere den 21. november 2014; den blev en fiasko ved kassen, men Govindas præstation blev rost.
I 2015 optrådte Govinda i Hey Bro, med Nupur Sharma og Ganesh Acharya i hovedrollerne.
I 2017 blev Govinda set som betjent i sin egenproduktion Aa Gaya Hero, som blev instrueret af Deepankar Senapati. I filmen medvirker også den tidligere Miss World Richa Sharma, Ashutosh Rana, Murali Sharma, Makarand Deshpande og Harish Kumar. Aa Gaya Hero bliver Govindas tredje hjemmeproduktion efter Hatya og Ssukh. Den blev udgivet den 17. marts 2017. Filmen var ikke en succes ved kassen.