‘Gay-genet’ er en myte, men det er ‘naturligt’ at være bøsse, siger forskere

Nyheden i denne uge om, at den største undersøgelse af sin art ikke kunne bekræfte eksistensen af et “homo-gen”, er ikke så meget en skuffelse for dem, der søger at forstå LGBTQ-samfundet, som det er en anerkendelse af, at videnskaben ikke behøver at fortælle os, hvad der burde være helt indlysende: bøsser, lesbiske, biseksuelle og panseksuelle er, hvem de er.

I undersøgelsen af Andrea Ganna, hovedforfatter og gruppeleder for European Molecular Biology Laboratory Group Leader ved Institute of Molecular Medicine i Finland, sagde, at forskningen styrker forståelsen af, at seksuel adfærd af samme køn simpelthen er “en naturlig del af vores mangfoldighed som art”.

For LGBTQ-forkæmpere kan ordet “naturlig” ikke understreges nok. “Naturligt” betyder, at det at være homoseksuel ikke er et valg.

Men her er citatet, der vil glæde modstandere af LGBTQ-rettigheder, hvoraf nogle insisterer på, at de kan “omvende” homoseksuelle mennesker til at vælge at være hetero ved at bede de homoseksuelle væk:

“Der findes ikke noget ‘homo-gen’, der bestemmer, om nogen har partnere af samme køn,” sagde Ganna, der også er genetiker ved Broad Institute of MIT og Harvard samt Helsinki Universitet.

Gannas forskning afslørede, at der findes en række genetiske variationer, der kan påvirke seksuel adfærd, selv om den artikel, der i dag offentliggøres i tidsskriftet Science, ikke nævner ingredienserne til, hvad der præcist får et menneske til at afvige fra den mest almindelige form for seksuel orientering: heteroseksualitet.

Som Washington Post først rapporterede torsdag, har forskerne gennemført denne undersøgelse ved at indsamle DNA fra mere end 470.000 mennesker.

“Undersøgelsen er et stort skridt fremad på grund af dens enorme størrelse,” sagde J. Michael Bailey, en psykolog fra Northwestern University med erfaring inden for genetik, til Science News. Bailey var ikke en del af denne undersøgelse.

Disse hundredtusindvis af deltagere blev fundet i to enorme genetiske databaser: hjemme-DNA-testfirmaet 23andMe, UK Biobank samt fra tre mindre undersøgelser. De frivillige svarede på spørgsmål om, hvor mange seksuelle partnere de har haft, og hvilke former for sex de havde haft. 23andMe-kunderne blev spurgt om, hvad de fandt tiltrækkende ved en seksuel partner, om deres seksuelle identitet og deres seksuelle fantasier.

Forskerens analyse identificerede fem gener, som klart er forbundet med seksuel tiltrækning af samme køn. Mens variationerne i disse gener ikke er nok til at hejse et regnbueflag og stemple nogen som uomtvisteligt homoseksuelle, siger forskerne, at disse biologiske varianter i det mindste delvist kan påvirke seksuel adfærd.

En blev opdaget i en DNA-kæde, der omfatter flere gener relateret til lugtesansen; et andet af generne er relateret til mandlig skaldethed, hvilket ifølge forfatterne kunne tyde på, at kønshormonregulering på en eller anden måde kan være involveret.

“Der er meget plads til ikke-genetiske effekter,” sagde Bailey til Science News. Medforfatter Benjamin Neale, en genetiker på Massachusetts General Hospital i Boston og Broad Institute, var enig. Undersøgelsen, sagde han, gør det klart, at både biologi og ens miljø kan være en faktor, der påvirker seksualiteten. Hvad mener han med “miljø”? En række erfaringer i en persons udvikling samt sociale og kulturelle faktorer, der alle kan påvirke adfærd, sagde Neale.

Hvorvidt Baileys “ikke-genetiske” kritik er retfærdig er ikke pointen, sagde medforfatter J. Fah Sathirapongsasuti, en beregningsbiolog hos 23andMe i Mountain View, Californien.

“Bare fordi noget ikke er helt genetisk, eller fordi noget har en miljømæssig, eller hvad vi kalder ikke-genetisk, komponent,” sagde Sathirapongsasut, “betyder det ikke, at det er et valg.”

GLAAD’s Zeke Stokes gik endnu længere.

Denne nye forskning, sagde han, “giver endnu flere beviser for, at det at være homoseksuel eller lesbisk er en naturlig del af det menneskelige liv, en konklusion, som er blevet draget af forskere og videnskabsmænd gang på gang. LGBTQ-personers identiteter er ikke til debat. Denne nye forskning bekræfter også den længe etablerede forståelse af, at der ikke er nogen afgørende grad af indflydelse fra natur eller opdragelse på, hvordan en homoseksuel eller lesbisk person opfører sig.”

Genetik kan ikke fortælle “hele historien”, som Eric Vilain, direktør for Center for Genetic Medicine Research ved Children’s National Health System, sagde til The Post, om, hvad der “gør” en person homoseksuel. Men selv om folk ikke er “Born This Way”, som Lady Gaga sang, kan vi endelig nu sammen med Gloria Gaynor synge “I Am What I Am”.