I mange tilfælde kan forældrene til et barn nå til enighed om forældremyndigheden over barnet. Alt for ofte er forældrene imidlertid ikke i stand til at blive enige om dette følsomme emne, og det er nødvendigt med indgriben fra domstolene. Forældremyndighed består af både fysisk forældremyndighed og retlig forældremyndighed. Ved afgørelsen af, hvilken forælder der skal have den retlige eller fysiske forældremyndighed over et barn, vil en domstol tage mange faktorer i betragtning, men vil i sidste ende træffe sin afgørelse på grundlag af, hvad der er bedst for barnet.
Hvad er fysisk forældremyndighed?
Fysisk forældremyndighed er en forælders ret til at få barnet til at bo hos ham eller hende. Fysisk forældremyndighed kan kun tildeles den ene forælder. Det er dog sjældent, at en forælder alene har fysisk forældremyndighed over et barn, medmindre retten finder, at hans eller hendes medforælder er uegnet. Forældrene kan også dele den fysiske forældremyndighed ligeligt, eller barnet kan bo hos den ene forælder det meste af tiden. Hvis barnet bor hos den ene forælder oftere end hos den anden, vil hjemmet hos den forælder, som barnet bor hos oftere, generelt blive betragtet som barnets primære bopæl.
Faktorer, der tages i betragtning ved tildeling af fysisk forældremyndighed
Domstolene tager flere faktorer i betragtning ved afgørelsen af, hvilken forælder der skal tildeles fysisk forældremyndighed over et barn, herunder hvilken forælder der historisk set har været den primære omsorgsperson for barnet, hvilken forælder der har ressourcerne og støtten til bedst at tage sig af barnets fysiske og følelsesmæssige behov fremadrettet, og hvilken forælder der bor i barnets nuværende skoledistrikt. Hvis barnet er i en alder, hvor retten mener, at det er i stand til at træffe en begrundet beslutning, kan der også tages hensyn til barnets præference med hensyn til, hvilken forælder det bor hos. Som det er tilfældet med enhver beslutning vedrørende børn, er rettens vigtigste overvejelse, hvad der er bedst for barnet.
Hvad er juridisk forældremyndighed?
Ud over den fysiske forældremyndighed over et barn skal domstolene afgøre, hvilken forælder der skal have den juridiske forældremyndighed over et barn. Retlig forældremyndighed er retten til at træffe vigtige beslutninger vedrørende spørgsmål som f.eks. barnets uddannelse, sundhed og religiøse opdragelse. Med andre ord er det retten til at træffe juridiske beslutninger om spørgsmål, der vedrører barnet.
Fælles versus ene fysisk og juridisk forældremyndighed
Generelt er domstolene tilbageholdende med at afbryde forældre-barn-forholdet og vil arbejde for at give begge forældre mulighed for at træffe beslutninger vedrørende barnets uddannelse, sundhed og religion, give hver forælder mulighed for at tilbringe tid med barnet og vil give en vis ordning med fælles juridisk og fysisk forældremyndighed. Uanset hvilken opdeling af den retlige og fysiske forældremyndighed en domstol træffer afgørelse om, er der i praksis en vis overlapning mellem de to. F.eks. har den forælder, som barnet er hos på et givet tidspunkt, reelt ret til at træffe beslutninger vedrørende barnet, mens barnet er i hans eller hendes varetægt. Hvis et barn har brug for medicinsk behandling i den periode, hvor en forælder har forældremyndigheden, vil forælderen sandsynligvis ikke blive anset for at overtræde en forældremyndighedskendelse ved at søge behandling, selv om den pågældende forælder ikke har forældremyndigheden over barnet.
Hvilken afgørelse en domstol end træffer om den fysiske og juridiske forældremyndighed over et barn, er det vigtigt at huske, at forældremyndighedskendelser ikke er permanente og kan ændres efter aftale eller ved at indgive en anmodning til retten om en ændring. Da omstændighederne, behovene og ressourcerne ændrer sig med tiden, er det, der fungerer bedst for et barn og dets forældre, når barnet er lille, måske ikke til gavn for barnet, når det bliver ældre. Det er derfor klogt at gennemgå enhver kendelse, der påvirker dine rettigheder eller forpligtelser med hensyn til forældremyndigheden over dit barn, med jævne mellemrum.
Sidst opdateret oktober 2018