Arvestykkebønner har en lang og farverig fortid, som er lige så tiltalende at se og smage som arvestykkebønner.
Living in the Desert Southwest, er jeg glad for at dyrke og spise bønnesorter, som den lokale indfødte befolkning har spist i tusindvis af år – meget længere end de fleste arvestykker. ‘Anasazi’, ‘Four Corners Gold’ og ‘Taos Red’ er nogle af de bønner med ærværdige rødder, der pryder min tallerken.
Mennesker har domesticeret bønner på forskellige tidspunkter i forskellige regioner. Gennem årtusinder har dyrkerne udvalgt store frø, buskagtig vækstform, farve (bønner er meget farverige!), modstandsdygtighed over for lokale vækstbetingelser, sygdomsresistens, lethed ved tilberedning og god smag. Lad os tage en tur tilbage i tiden og lære mere om bønnernes farverige historie.
Der er fundet dyrkede bønner i gravene fra de gamle grækere og egyptere. Domesticerede fava-bønner (Vicia faba) blev fundet i det nuværende nordlige Israel og blev kulstof-dateret til for ca. 10.000 år siden. Favabønner (som ikke er en ægte bønne, men en bælgfrugt) var en vigtig basisvare i middelhavskosten og blev dyrket i stor stil, selv før korn. Kikærter (Cicer arietinum) og linser (Lens culinaris) var også almindelige afgrøder i den gamle verden. Gennem rejser og handel spredtes disse bønner gradvist til Indien, Nordafrika, Spanien og resten af Europa.
Den almindelige bønne (Phaseolus vulgaris) er oprindelig fra Amerika, hvor den var en basisfødevare for de indfødte folk i Mesoamerika og Andesbjergene. Denne vinplante med snoede bælge og små frø er moderen til næsten alle moderne bønner – snapbønner, suppebønner, tørre bønner og skalbønner – og kan stadig findes vildtvoksende i dele af Mexico.
Den ældste kultivar af den almindelige bønne blev fundet i Peru og dateret til for ca. 8.000 år siden. Tre andre typer bønner i Phaseolus-slægten er også blevet domesticeret: Limabønner (P. lunatus) er sandsynligvis blevet domesticeret nær Lima i Peru for ca. 5.300 år siden; løberbønner (P. coccineus) i Mexico for 2.200 år siden; og tepary-bønner (P. acutifolius). Ifølge Native Seeds/SEARCH er tepary-bønnen blevet dyrket i omkring 5.000 år i Sonoran-ørkenen i det nordvestlige Mexico og det sydvestlige USA, hvor den stadig er en fast spise.
I slutningen af 1200-tallet beboede Anasazi-folket det sydvestlige USA, hvor de dyrkede en bønne med hvidt og rødt mønster. Vilde bønneplanter blev fundet voksende omkring civilisationens ruiner i begyndelsen af 1900-tallet. Siden da er bønnerne blevet dyrket og gemt og er nu tilgængelige i handelen som ‘Anasazi’-bønner.
Legumes on the Move
Gennem et komplekst system af handelsruter og handelscentre vandrede bønnerne til resten af Nordamerika sammen med andre forsyninger, herunder skaller, dyrehuder og sten til værktøjsfremstilling. Efter generationer af udvælgelse og dyrkning havde hver stamme sin egen lokalt tilpassede bønne til mad, frø, gaver og handel.
Den almindelige bønne er vandret rundt i verden i tusindvis af år – fra Amerika til Europa og tilbage igen med de europæiske opdagelsesrejsende og indvandrere. Da de europæiske opdagelsesrejsende ankom til Amerika, introducerede stammerne dem til den ledsagende planteteknik, der er kendt som de tre søstre. Majs, bønner og squash blev dyrket sammen, fordi de indfødte folk efter hundredvis af års eksperimenter fandt ud af, at de var mere produktive, når de blev plantet sammen, end når de blev plantet hver for sig. Da opdagelsesrejsende rejste tilbage til Europa, tog de frø af de afgrøder, de var stødt på, med sig. Indtil da havde europæerne kun kendt fava-bønnen. I løbet af de næste par århundreder spredte bønnerne sig over hele Europa gennem handel og migration.
Europæiske bosættere omdøbte bønnesorter og sendte dem tilbage til Nordamerika. F.eks. kan den nuværende “Mayflower”-bønne være kommet med Mayflower i 1620 for at blive en hovedbestanddel i North og South Carolina, men den stammer sandsynligvis oprindeligt fra sit “nye” sted.
“Hutterite Soup”-bønner kom til USA fra Rusland via Østrig i 1870’erne med hutteritterne, en pacifistisk og fælles kristen gruppe, som udvandrede for at undslippe religiøs forfølgelse. De slog sig ned i den øvre midtvesten og Canada.
Immigranter, der medbragte frø fra Europa, dyrkede dem ud og foretog en udvælgelse, der var tilpasset det lokale klima, og gav frøene videre som familiearvestykker. Nogle sorter blev opsamlet af frøfirmaer med henblik på udvikling og salg. ‘Kentucky Wonder’-stangbønne er f.eks. en af de mest populære arvestykkebønner, der dyrkes i dag. Den havde oprindeligt navnet “Texas Pole”, som blev ændret til “Old Homestead” omkring 1864. Frøkataloger introducerede den som ‘Kentucky Wonder’ i 1877.
‘Bolita’-bønner har i århundreder været en del af den nordlige New Mexicanske kost i århundreder. Det er uklart, om disse bønner blev bragt med fra Spanien, eller om spanierne samlede dem op på deres vej nordpå gennem Mexico. Marinebønner kom fra Italien, flageoletbønner fra Frankrig, og listen kan fortsættes. Alle disse arvebønners forfædre stammer fra Amerika.
Bønner i gave
Vide bosættere modtog nogle gange bønner fra de indfødte folk, og nogle af de historier, der er blevet overleveret sammen med disse arvebønner, er lige så farverige som bønnerne selv.
Min ven, Lee Bentley, gav mig nogle tørre bønner, som han kalder “Kickapoo-bønner”. Ifølge familiehistorien købte Lee’s forfædre et stykke jord i Illinois i 1830. Det var for sent på året til at bygge et hus, så de rejste et stort telt som husly. Det, der fulgte, var en af de værste vintre, som Midtvesten havde set i årevis. Kvæget døde, og familien var ved at løbe tør for mad. De var sikre på, at de ville dø, indtil Kickapoo-jægere opdagede dem. Jægerne tog tilbage til deres landsby og vendte tilbage med nok brune, spættede bønner til at Lee’s familie kunne spise resten af vinteren og til at plante til det følgende forår. Lees familie har dyrket det, de kalder Kickapoo-bønner, i næsten 200 år.
‘Great Northern’ er en anden bønne, som muligvis er blevet overført direkte fra de oprindelige folk til nye bosættere. Historien fortæller, at Oscar H. Will, en frøhandler fra North Dakota (og oldefar til Heirloom Gardeners chefredaktør) modtog en pose blandede bønner fra Son of Star, en Hidatsa-ven, som var en af hans venner. Will plukkede de små hvide ud og udviklede dem i et dusin år, før han introducerede dem i sit katalog med navnet ‘Great Northern.’
Da jeg boede i New Hampshire, var ‘Jacob’s Cattle’ en populær sort, der blev forbundet med New England, men det er faktisk en arvestykke fra Prince Edward Island, Canada. Ifølge Slow Food USA var bønnerne en gave fra Passamaquoddy-stammen for at fejre fødslen af en nybygers barn i Lubec, Maine.
Aldgamle sorter bliver ofte omdøbt, når de skifter ejer. En af mine venner, der er salgsrepræsentant for Adobe Milling, gav mig nogle smukke, store hvide bønner, som jeg skulle dyrke ud. Han kaldte dem ‘Mortgage Lifter’, som er et velkendt navn for en arvelig tomat. Jeg søgte på nettet og fandt ud af, at “Mortgage Lifter” også er kendt som “Aztec Runner” og “Bordal.”
Og selv om vi ikke altid kender den nøjagtige oprindelse af de bønner, vi dyrker og spiser i dag, kan vi stadig ære bønnens rejse fra en vild plante til den populære, sunde fødevare, den er. Lad os bevare kultur og biodiversitet ved fortsat at dele frø og deres historier.
