Udseende
Dådyr er en mellemstor til stor hjort. Fuldvoksne hanner (bukke) er omkring 0,84 til 0,94 m høje ved skulderen og vejer mellem 46 og 93 kg.
Fuldvoksne hunner (hunkøn) er 0,73 til 0,91 m høje ved skulderen og vejer mellem 35 og 56 kg. Til sammenligning er en gennemsnitlig voksen mand i Storbritannien 1,77 m høj og vejer 79 kg.
Fallowhjorte har fire hovedvarianter af pels:
- Falmindelig – lysebrun/brun, med hvide pletter på flankerne og hvidt bagparti omridset af en sort hesteskoformet kant. Pelsen falmer til en generel grå farve om vinteren
- Menil – lysere farvetegning med hvide pletter året rundt og en karamelfarvet hesteskoformet hestefod på bagkroppen
- Melanistisk – sort, næsten helt sort eller chokoladefarvet
- Hvid – hvid til lys sandfarvet, der bliver mere og mere hvid med alderen (dette er en ægte farve og ikke albino).
Dådyrene har ofte en karakteristisk sort omvendt hesteskoform på deres bagdel og en sort stribe på deres hale, som er den længste af alle britiske hjorte.
Dådyret er den eneste art i Storbritannien med et palmet gevir. Disse bliver fuldstore, når hjortene er tre/fire år gamle, og kan blive op til 0,7 m lange. Ansigtet er deres hoved mere aflangt end hos nogle andre arter med store kantede ører.
Der og deres unger giver korte gøen fra sig, når de bliver alarmeret. Bukke stønner højlydt i yngletiden.
Der efterlader store klovaftryk (slidser), der er ca. 6 cm lange i blødt terræn. Deres fødder er mere langstrakte end hos rådyr og er tungere, hvilket giver dybere aftryk.
Historie, udbredelse & levested
Disse elegante hjorte har længe været værdsat som pryddyr, og deres historie er tæt forbundet med hjorteparkernes historie. Dådyrene blev først bragt til Storbritannien fra det vestlige Middelhavsområde i den romerske periode, hvor de blev holdt i indhegninger, der var kendt som “vivaria”. Genetiske analyser har vist, at disse romerske dådyr uddøde i Storbritannien efter Romerrigets sammenbrud. Det var først i det 11. århundrede, at dådyrene blev genindført, denne gang fra det østlige Middelhavsområde. I begyndelsen blev de holdt i parker som sjældne eksotiske dyr, men efterhånden voksede deres bestande, og de blev en vigtig kilde til vildt til de aristokratiske middagsborde. Da moden til hjorteparker faldt i det 15. århundrede, forfaldt mange parker, og disse middelalderlige hjorte, der var på flugt, er grundlaget for den fritlevende bestand i Storbritannien i dag.
Selv om de ikke er hjemmehørende, betragtes dådyrene som naturaliserede og er lokalt talrige og i stigende antal. De er udbredt i England og Wales, men er spredt i Skotland og lever i modne løvskove med underetage, åbne nåletræskove og åbne landbrugsarealer. De foretrækker at græsse græs, selv om de tager træer og dværgbuskskud om efteråret og vinteren.
Populationstæthed og levesteder har indflydelse på både gruppestørrelse og graden af kønsadskillelse. Grupper af voksne hanner og hunner, som regel med unger, forbliver adskilt det meste af året i store skovområder og mødes kun for at yngle. Kønnene blander sig frit i store flokke hele året rundt i åbne landbrugsmiljøer.
Skader forårsaget af græsning af træskud og landbrugsafgrøder bringer dådyrene i konflikt med landmænd og skovbrugere, og deres evne til at nå meget høje tætheder kan resultere i store lokale skader. Omvendt kan mange land- og skovejendomme opnå betydelige indtægter fra rekreativ jagt og/eller produktion af vildt. Dådyrene opdrættes også for deres vildt og er en af de vigtigste prydparkarter i Det Forenede Kongerige. Uanset sammenhængen kræver dådyrpopulationer en omhyggelig forvaltning for at opretholde sundhed og kvalitet og sikre en bæredygtig balance med deres miljø.
Afdrætsformer, adfærd & livscyklus
Adfærd afhænger af miljøet og befolkningstætheden. I de fleste populationer opretholder bukkene en traditionel, forsvaret brunststand. I andre opretholdes en midlertidig brunststand for at tiltrække tilstrækkeligt mange hundyr til at samle dem i et harem. I områder med en meget høj tæthed af bukke kan der dannes en lek (en samling af hanner, der deltager i en konkurrencepræstation for at tiltrække potentielle partere). I områder med lavere tæthed kan bukkene blot søge efter modtagelige hunner. Som det er tilfældet med andre store hjortearter, eskalerer bukkernes adfærd under konflikter fra stønnen og parallelgang til kamp. Under brunsttiden stønner bukkene voldsomt, og hunner med unger giver et kort gøen, når de bliver alarmeret.
Efter parring føder voksne hunner et enkelt ungtyr i juni eller juli efter en drægtighed på 229 dage. Bukke bliver normalt 8-10 år, men kan dog blive op til 16 år.
Hjorte er aktive i hele døgnets 24 timer, men benytter sig af åbne områder i mørketimerne i bestande, der oplever hyppig forstyrrelse. Aktiviteten er størst ved daggry og skumring, mens de fleste timer i dagtimerne bruges til at “ligge op”, hvor de ligger ned for at ruminere mellem fødeindtag.
I de sidste fem år har British Deer Society støttet Arts & Humanities Research Councils finansierede “Fallow Deer Project”, som har undersøgt, hvordan, hvornår og hvorfor den europæiske dådyrart (Dama dama) spredte sig rundt om i verden fra sit oprindelige hjemland i Middelhavsområdet. Hvis du vil vide mere om projektet, kan du se youtube-linket https://youtu.be/6aagY-9wdtk
pdfDownload species leaflet(4.74 MB)
Download distribution & identifikationsplakat