Læserspørgsmål: Hvad er fordelene ved kapitalisme?
Kapitalisme er en økonomi baseret på frie markeder, hvor ressourcer og virksomheder er privatejede. I praksis indebærer dette normalt en vis statslig indgriben for at beskytte den private ejendom og regulere visse aspekter af økonomien. De fleste vil hævde, at Storbritannien og USA i bund og grund er kapitalistiske på trods af, at staten bruger mellem 35 og 40 % af BNP.
Fordele ved kapitalisme
1. Hvad er alternativet?
Churchills citat om demokratiet springer i øjnene.
“Det er blevet sagt, at demokratiet er den værste styreform bortset fra alle de andre, der er blevet prøvet.”
Man kunne sige det samme om kapitalismen. Dybest set, når regeringer forsøger at kontrollere økonomien. Vi ender med problemer som:
- Korruption
- Mangel på incitamenter
- Mangel på information
2. Effektiv fordeling af ressourcer
I teorien sikrer kapitalismen eller “markedets usynlige hånd”, at ressourcerne fordeles i overensstemmelse med forbrugernes præferencer. Virksomhederne belønnes ikke for at producere varer, som folk ikke ønsker.
3. Effektiv produktion
I et markedssystem har virksomhederne incitamenter til at være produktivt effektive – reducere omkostningerne for at forbedre konkurrenceevnen og produktiviteten. Hvis virksomhederne ikke forbliver produktive og effektive, vil de gå konkurs.
4. Dynamisk effektivitet
Dette er effektivitet over tid. Virksomhederne i et kapitalistisk system skal reagere på ændringer i forbrugernes præferencer og reagere på nye forbrugertrends.
5. Finansielle incitamenter
Det er bevist, at folk arbejder hårdest, når der er et personligt økonomisk incitament. F.eks. tager iværksættere kun risici ved at oprette virksomheder, fordi der er mulighed for en stor økonomisk belønning. Hvis denne mulighed for privat profit ikke er til stede, vil der ikke blive oprettet nye virksomheder.
6. Kreativ destruktion
J. Schumpeter hævdede, at en stærk indflydelse i kapitalismen var ideen om “kreativ ødelæggelse”. Hvis virksomheder bliver ineffektive og forældede, går de konkurs. Dette fører til kortsigtede problemer – arbejdsløshed. Det giver imidlertid mulighed for at flytte ressourcer – kapital og arbejdskraft – til nye, mere innovative og effektive industrier.
7. Økonomisk frihed hjælper politisk frihed
For en tænker som Milton Friedman eller Joseph Hayek er kapitalismens økonomiske frihed forbundet med politisk frihed. En stat, der begrænser individers ret til at oprette en virksomhed eller vælge, hvor de vil arbejde, vil uvægerligt opleve større politisk indblanding.
“Historien tyder på, at kapitalisme er en nødvendig betingelse for politisk frihed. Det er klart, at det ikke er en tilstrækkelig betingelse.” Milton Friedman
Men efter at have været vidne til politisk undertrykkelse i bl.a. Chile indrømmede Friedman, at økonomisk frihed ikke var tilstrækkelig til at garantere politisk frihed, men at den var et udgangspunkt.
8. Mekanisme til at overvinde diskrimination og bringe folk sammen
Kapitalismen tilskynder til handel mellem forskellige nationer og forskellige mennesker. Dette økonomiske incitament virker til at nedbryde barrierer og overskride snævre sekteriske forskelle
“Den store dyd ved et frit markedssystem er, at det er ligeglad med, hvilken farve folk har; det er ligeglad med, hvilken religion de har; det interesserer sig kun for, om de kan producere noget, du ønsker at købe. Det er det mest effektive system, vi har opdaget til at sætte folk, der hader hinanden, i stand til at handle med hinanden og hjælpe hinanden.”
– Milton Friedman
Gary Becker fremsatte en lignende pointe om, at profitmotivet ville straffe de virksomheder og enkeltpersoner, der udøvede racediskrimination.
9. Forskellige typer af kapitalisme
Kapitalismen har udviklet sig til at omfatte aspekter af socialdemokrati og statslig indgriben. Selv de mest “kapitalistiske samfund” har en vis grad af statslig indgriben – f.eks. statslig tilvejebringelse af infrastruktur, uddannelse, sundhedspleje og pensioner. Men på trods af statslig indgriben for at dæmpe ekstremerne af kapitalistisk ulighed, drives industrien stadig i vid udstrækning efter det frie markeds principper.
10. Stigende levestandard.
Kapitalismen har bidraget til en stigende levestandard og et fald i den absolutte fattigdom. Siden Kina og andre lande i Sydøstasien blev mere “kapitalistiske og frie markeder”, er deres økonomier vokset, hvilket har ført til en stigning i levestandarden og et fald i fattigdomsniveauet.
