Fordøjelsessystemet

Det fordøjelsessystemet er en række hule organer, der er forbundet i et langt, snoet rør fra munden til anus (se figur 1). Inde i dette rør er der en foring, der kaldes slimhinden. I munden, maven og tyndtarmen indeholder slimhinden små kirtler, der producerer safter, som hjælper med at fordøje maden.

To faste organer, leveren og bugspytkirtlen, producerer fordøjelsessafter, som når frem til tarmen gennem små rør. Desuden spiller dele af andre organsystemer (f.eks. nerver og blod) en stor rolle i fordøjelsessystemet.

Hvorfor er fordøjelsen vigtig

Når vi spiser ting som brød, kød og grøntsager, er de ikke i en form, som kroppen kan bruge som næring. Vores mad og drikke skal omdannes til mindre molekyler af næringsstoffer, før de kan blive optaget i blodet og transporteret til cellerne i hele kroppen. Fordøjelsen er den proces, hvorved mad og drikke nedbrydes til de mindste dele, så kroppen kan bruge dem til at opbygge og nære cellerne og til at levere energi.

Hvordan fordøjes maden

Fordøjelsen omfatter opblanding af maden, dens bevægelse gennem fordøjelseskanalen og den kemiske nedbrydning af de store molekyler i maden til mindre molekyler. Fordøjelsen begynder i munden, når vi tygger og synker, og afsluttes i tyndtarmen. Den kemiske proces varierer noget for forskellige slags mad.

Copyright 2015 IFFGD

Madens bevægelse gennem systemet

De store, hule organer i fordøjelsessystemet indeholder muskler, der gør det muligt for deres vægge at bevæge sig. Bevægelsen af organernes vægge kan drive mad og væske frem og kan blande indholdet i hvert organ.

Typisk bevægelse i spiserøret, maven og tarmen kaldes peristalsis. Virkningen af peristaltik ligner en havbølge, der bevæger sig gennem musklen.

Musklen i organet producerer en forsnævring og fremdriver derefter den forsnævrede del langsomt nedad i organets længde. Disse bølger af forsnævring skubber maden og væsken foran dem gennem hvert hul organ.

Den første store muskelbevægelse sker, når maden eller væsken synkes. Selv om vi er i stand til at begynde at synke efter eget valg, bliver synkningen, når den først er begyndt, ufrivillig og forløber under nervernes kontrol.

Spiserøret er det organ, hvori den synkede mad skubbes ind. Det forbinder halsen foroven med mavesækken forneden. Ved krydset mellem spiserøret og mavesækken er der en ringformet ventil, der lukker passagen mellem de to organer. Men når maden nærmer sig den lukkede ring, slapper de omkringliggende muskler af og lader maden passere.

Maden kommer derefter ind i mavesækken, som har tre mekaniske opgaver at udføre. For det første skal maven opbevare den synkeede mad og væske. Dette kræver, at musklen i den øverste del af mavesækken slapper af og tager imod store mængder slugt materiale.

Den anden opgave er at blande maden, væsken og den fordøjelsessaft, som mavesækken producerer. Den nederste del af mavesækken blander disse materialer ved hjælp af sin muskelvirkning. (Blandingen kaldes chymus.)

Magens tredje opgave er at tømme indholdet langsomt ud i tyndtarmen.

Flere faktorer påvirker tømningen af maven, herunder madens art (hovedsageligt dens fedt- og proteinindhold) og graden af muskelvirkning i den tømmende mave og det næste organ, der skal modtage indholdet (tyndtarmen).

Når maden fordøjes i tyndtarmen og opløses i safterne fra bugspytkirtlen, leveren og tarmen, blandes tarmens indhold og skubbes fremad for at muliggøre yderligere fordøjelse.

Sluttelig optages alle de fordøjede næringsstoffer gennem tarmvæggene. Affaldsprodukterne fra denne proces omfatter ufordøjede dele af maden, kendt som fibre, og ældre celler, der er blevet afstødt fra slimhinden. Disse materialer drives ind i tyktarmen, hvor de forbliver, normalt i en dag eller to, indtil afføringen udvises ved en afføring.