David Leggett/flickr
Alle ved, at en forbandet god, tykt stykke chokolade er i stand til at fremkalde en euforisk sindstilstand – en følelse, for mange kvinder, som om de er forelskede. Men jeg har for nylig opdaget en helt ny effekt.
Følelsen starter omkring mine indre øjenkanter, kildrer i siderne af min næse, udvider mine næsebor med en dyb indånding, og så, så-achoo! Dette gentages ofte freakishly, en eller to gange i øvrigt. Der er ingen andre tilsyneladende allergiske reaktioner, men hver gang jeg spiser et stykke med mindst 70 procent kakao, har jeg brug for et lommetørklæde. Faktisk har Universal College of Reflexology helt uhøjtideligt døbt dette ikke-allergirelaterede nys en “orgasme i ansigtet”, som også kan tilskrives andre velkomne stimulanser som f.eks. skarpt lys (det mest almindelige), mynte eller andre stærke smagsstoffer, en kold brise og endda elskede personer.
De fleste af os choko-snejsere er ikke kamppiloter, der bekymrer sig om det næste blændende nys, så det bedste vi kan gøre er simpelthen, og offentligt, at byde oplevelsen velkommen.
Ja, selv elskede, beviser Wendy Miller Stopperich, en ejendomsmægler med base i Pennsylvania, som er ret sikker på, at det kærlighedsnys har været med hende konsekvent i årevis, og som kan lokalisere sin erkendelse til en rejse, hun tog med sin mand i 1994. Jeg spurgte hende: “Er du sikker på, at det ikke bare er en eller anden parfume, han har på? Nej, de har været gift i 17 år, og bare det at rulle rundt, vågne op ved siden af ham og tænke kærligt på ham, giver et nys. “Mine venner tror, at jeg er skør!” siger hun. “Men det er lige sket igen den anden dag.” Hun formoder, at der er ekstreme feromoner i spil sammen med hendes stærke lugtesans; intet andet får hende til at nyse helt som hendes mand. Som en misforstået søster til rødmen viser hendes nyser sit hjerte i ansigtet og giver det hele væk.
Message boards vrimler med ubesvarede forespørgsler, forplumret af de sædvanlige sarkastiske bemærkninger: “Hahaha det blæser. Jeg ELSKER mørk chokolade!” “Jeg har ingen anelse, men jeg fik et billede, det er sjovt!” “Hvis du er allergisk over for chokolade, så lad være med at proppe det op i næsen.” Men jeg stødte på beskrivelse efter beskrivelse, der passede perfekt til min – “Åh, jeg får det her med rødvin … hvis en vin får mig til at nyse, tænker jeg som regel ‘for pokker, det er god vin!'” Så jeg er ikke alene. Men, men … hvorfor?
Hvis du prøver at selvdiagnosticere, vil du ikke ligefrem finde “orgasme i ansigtet” i nogen medicinske tidsskrifter. Hvad du vil finde, er udtrykket “photisk nyserefleks”, fænomenets mindre indlysende (ahem, mindre humoristiske) tekniske betegnelse. Og hvis du har det, er der en god chance for, at nogen i din familie også har haft, har eller vil få det. Choko-sneeze-egenskaben overføres dominerende gennem arv, men påvirker kun omkring 18 til 35 procent af befolkningen. Selv dyr er kendt for at producere en næselignende klynken – heste, der puster rundt i deres stalde, er en god ting. Måske er det endda udbredt i næsegrusende Cadbury-kaniner.
OakleyOriginals/flickr
Selv om den føtiske nyserefleks endnu ikke er blevet undersøgt i vid udstrækning, har den fået sit navn fra den mest almindelige overtrædelse: skarpt lys, som kan overstimulere de føtiske, eller visuelle, sanser. De fleste kilder mener, at synsnerven på en eller anden måde krydser med trigeminusnerven, hvilket svarer til nisseproduktionen. Men jeg nyser ikke, når jeg ser chokolade; jeg nyser, når jeg spiser den, når dens smag opsluger min mund og næsten synes at ryge ud af mine ører. Det vil sige, at der er et helt sæt nerver, der er sammenflettet.
“Måske har du en stram hals,” sagde James Pedersen til mig. Han er instruktør på Florida-baserede International Institute of Reflexology og arbejder med fødderne; hvis du har en lidelse, f.eks. en syg lever, kan han gnide det tilsvarende sted på din fod for at få dig til at få det bedre. Han forklarer, at et normalt nys, som skyldes allergi eller sygdom, ikke kun involverer din næse, men også din hals, dit hoved og hele dit åndedrætssystem. Det udløses af en fremmed partikel, som frigiver histaminer i dit system, så det kan slippe af med allergenet. Men en overstimulering af enhver art, hvad enten den er giftig eller behagelig, kan give den samme reaktion.
Hvad den nøjagtige årsag end måtte være, har der siden Aristoteles første gang skrev om sin frustration – hvorfor fremkalder solens varme nysen, men ikke ildens varme – ikke været nogen kendt kur; din læge vil sandsynligvis sende dig hjem med et antihistamin eller allergimedicin. Men de fleste af os chokolade-nissere er ikke kamppiloter, der bekymrer sig om det næste blændende nys, så det bedste, vi kan gøre, er simpelthen og offentligt at hilse oplevelsen velkommen. Hvis bare alles glæde ved mad var lige så højlydt som vores lillebitte, lille død – la petite, petite mort? Så ville masse-akoer fra spisesalen være lyden af enhver kokkes drømme.