Opdatering: Nogle af de tilbud, der er nævnt nedenfor, er ikke længere tilgængelige. Se de aktuelle tilbud her.
På en nylig rejse til Island besluttede jeg mig for at flyve med forskellige flyselskaber i hver retning for at vurdere den bedste måde at komme til den nordiske ø på. Jeg havde fløjet med WOW’s nye A330 fra San Francisco (SFO) til Reykjavik (KEF) på udrejsen, men besluttede mig for at tage Icelandair tilbage fra KEF til New York (JFK). Det eneste andet flyselskab, der flyver nonstop til Island fra USA, er Delta, der flyver fra JFK og tilbyder sæsonbetjening fra Minneapolis (MSP).
Icelandair flyver 13 ruter mellem USA og Island – forbindelsen til Cleveland og Dallas-Fort Worth starter også i maj 2018 – og dets mellemlandingsprogram er en populær måde at få forbindelse til det europæiske fastland på. Flåden består af 26 Boeing 757-fly og fire wide-body 767-fly. Jeg var heldig nok til at få et sæde på et af selskabets nyrenoverede 767-300ER-fly. Sådan var det.
Booking
Min enkeltrejse med Icelandair fra Reykjavik til New York var relativt billig, nemlig kun 209 $. Jeg brugte min Chase Sapphire Reserve til at betale for den, hvilket gav mig mulighed for at optjene 3x point – eller i dette tilfælde 627 Ultimate Reward-point, der er ca. 14 $ værd ifølge TPG’s seneste værdiansættelser – for rejsekøbet. Alternativt kunne jeg have booket med The Platinum Card fra American Express, hvilket ville have givet mig 5x point på alle flyvninger, der blev booket direkte gennem flyselskabet, og ville have givet mig 1.045 Membership Reward-point, der er ca. 20 $ værd.
I modsætning til WOW er Icelandair ikke et lavprisselskab, så det opkræver ikke gebyrer for ting som håndbagage, indchecket bagage eller sædetildeling, så jeg behøvede ikke at bekymre mig om at betale ekstra gebyrer, da jeg bookede. Det er dog værd at bemærke, at Icelandair siden min flyvning i sommer har lanceret en ny prisklasse kaldet Economy Light, hvor den eneste forskel er, at den ikke omfatter en indchecket taske. Forhåbentlig vil Economy Light være billigere end de nuværende Economy-billetter.
Du kan også booke Icelandair-flyvninger med Alaska-miles, og indløsningssatserne er ikke så dårlige. På flyvninger mellem Nordamerika og Island koster det dig 22.500 Alaska-mil for en enkeltrejse på økonomiklasse eller 50.000 mil for en enkeltrejse på business class, men der vil blive pålagt et ret højt brændstoftillæg. Du kan optjene en pæn portion Alaska-mil lige nu, hvis du tilmelder dig Alaska Airlines Visa Signature-kreditkortet, som giver 30.000 Alaska-mil efter at du har brugt 1.000 dollars inden for de første 90 dage efter åbning af din konto. Da dette var en indtægtsgivende flyvning, kunne jeg også kreditere den til Alaska Mileage Plan-programmet.
Check-in
Keflavík International Airport (KEF) er Islands primære lufthavn, og næsten alle internationale flyvninger flyver herfra. Den er forholdsvis lille, og jeg havde ingen problemer med at navigere i den.
Hvis du skal til lufthavnen fra Reykjaviks centrum, vil jeg helt klart anbefale dig at tage en bus. Taxaer fra byens centrum er notorisk dyre – nogle gange over 100 dollars – og mange af busserne henter dig fra eller i nærheden af dit hotel. Jeg valgte at tage FlyBus, som kostede 28 dollars for en enkelt tur. Denne bus var udstyret med gratis Wi-Fi og satte mig af lige ved terminalen. Jeg behøvede ikke at tjekke en taske ind, så jeg tjekkede ind i en selvbetjeningsterminal og kunne ændre mit sæde og udskrive min billet.
Hvis du har brug for at tjekke en taske ind eller tale med en agent, er der også et stort check-in-område i nærheden. For mig var det, der hjalp Icelandair til at skille sig ud fra WOW, manglen på ekstra gebyrer. En economy-billet gav mig ret til en gratis indchecket taske i fuld størrelse, en gratis håndbagage og en gratis personlig genstand. WOW gav mig på den anden side kun ret til en gratis personlig genstand og opkrævede latterligt høje gebyrer for indchecket bagage eller håndbagage i fuld størrelse.
En fed fordel, når du rejser i Island, er, at du er berettiget til at få penge tilbage som skatterefusion, når du forlader landet. Du skal helt sikkert stoppe ved momsrefusionsskranken og udfylde formularen, hvis du er kvalificeret – gem dine kvitteringer, men bemærk, at dette kun gælder for køb over 6.000 islandske kroner (~57 dollars) for varer, som du tager med ud af landet.
Efter at have været igennem sikkerhedskontrollen gik jeg ind i Keflavík’s hovedterminal, som havde et smukt glasmosaikvindue, der lukkede masser af lys ind på det store siddeområde. Keflavík er en lufthavn, hvor du kan finde dig selv med en lang mellemlanding, så sørg for at tjekke vores KEF-udgave af Layover Lowdown ud. Bemærk, at mens der var gratis Wi-Fi og solide toldfrie indkøbsmuligheder til rådighed, fandt jeg, at spisemulighederne her var begrænsede.
Bording
Som jeg gik til min gate, tog jeg et par billeder af den 767, jeg skulle flyve med. Icelandair har nogle smarte farver, og jeg fik endda et glimt af selskabets 757 med nordlys-tema.
Da jeg ankom til D21, var der relativt tomt, og der var ikke engang personale i sigte. Icelandairs boardingproces var en smule kaotisk. Efterhånden som boardingtidspunktet nærmede sig, begyndte den smalle gang at blive fyldt op. Der var ingen rigtige siddepladser i nærheden af gaten, så gangen blev overfyldt med passagerer, der myldrede rundt, ud over alle de rejsende, der forsøgte at komme til de andre gates længere nede i gangen.
Når gate-agenterne begyndte boardingprocessen, blev det endnu værre: Passagererne skubbede til hinanden og forsøgte at komme forrest i køen, som slet ikke var ordentlig. Der syntes ikke at være nogen rim eller grund til, hvordan personalet gik om bord, idet de blot bad halvdelen af passagererne om at gå om bord på én gang. Icelandair-medarbejderne lukkede endda nogen ind, som ikke havde den rette dokumentation, og der var et par stykker af os, som måtte meddele medarbejderen, at de havde brug for at tjekke deres pas. Da vi havde vist vores dokumentation, blev alle passagerer presset sammen i et lille venteområde i ca. 15 minutter.
Efter at være blevet lukket ud af venteboksen, gik vi ned ad jetwayen og kom endelig ind i flyet. Jeg opdagede et klistermærke ved siden af flydøren, der viste, at vores 767 havde sit helt eget navn, Gullborg, hvilket jeg syntes var en fin detalje. Du kan se alle flådens navne her med en praktisk guide til, hvordan man udtaler dem på islandsk.
Kabine og sæde
Som jeg nævnte før, fløj jeg med et af Icelandairs nyligt ombyggede 767-fly, som flyselskabet begyndte at flyve med i februar. Dens tidligere ejer, Air New Zealand, opererede flyet fra 1997 til juli 2016. Kabinen føltes superfrisk, og den nylige ombygning gav den en duft af nyt fly.
Icelandairs business class, som flyselskabet kalder Saga Class, er ikke i nærheden af det luksusniveau, som man finder på andre internationale business class-produkter. Da jeg gik igennem på vej til økonomiklassen, fik jeg øje på 25 sæder med liggestole, der var fordelt i en 2-1-2-konfiguration. Hvert Saga Class-sæde har en afstand på 40 tommer og er 20 tommer bredt.
Economic-kabinen var også ret ren og føltes stadig ny med dæmpede farver i hele kabinen. Icelandairs 767 havde 216 siddepladser i economy og 33 i economy comfort – de er stort set de samme som economy-sæderne, men med lidt mere afstand og nogle få ekstraudstyr som prioriteret check-in og gratis mad og drikkevarer blandt andre frynsegoder.
Alle sæder havde en pude, hvilket jeg ikke havde forventet, da det teknisk set ikke var en natflyvning. Jeg havde valgt 11B, som havde direkte adgang til gangen og lå tæt på udgangen. Jeg fandt det ret behageligt med masser af polstring og justerbare nakkestøtter. Ifølge SeatGuru har økonomisæderne en afstand på 32 tommer og er 17 tommer brede. Sædet havde også en anstændig mængde tilbagetrækkelighed, mere end mange andre fly, jeg har været på for nylig.
Jeg er 6′ 1″ og følte, at jeg også havde en anstændig mængde benplads, selv om der syntes at være en in-flight-underholdningsboks under sædet foran mig, så det begrænsede min bevægelighed en smule.
Der var fire toiletter, som økonomipassagerer kunne benytte, to placeret i midten og to i bagenden. De to, jeg tjekkede ud, var enkle, men rene.
Overordnet set var jeg tilfreds med sædet og kabinen. Jeg synes bestemt, at sæderne ville være i orden til en af Icelandairs langdistanceruter, men jeg ville forsøge at undgå sæder, der omfatter en IFE-boks foran dem, hvis det er muligt, fordi jeg ville ønske al den benplads, jeg kunne få. Sæderne var ikke super rummelige, men virkede mere komfortable end dem, jeg havde siddet i på WOW og nogle amerikanske luftfartsselskaber.
Mad og drikkevarer
Jeg var imponeret over Icelandairs muligheder for mad og drikkevarer, selv om du skal betale for det, i modsætning til andre full-service luftfartsselskaber, der normalt tilbyder gratis måltider til økonomipassagerer. Der var fede pakker, der kunne hjælpe dig med at spare et par penge, som f.eks. tapas-snackboksen og et glas vin, hvilket var en besparelse på 21 % i forhold til at bestille disse varer enkeltvis. À la carte-produkterne var prissat til de typiske flypriser, men madens kvalitet gjorde det bestemt det hele værd. Sodavand, juice, vand og kaffe var alle på husets regning.
Jeg valgte kylling cordon bleu, som kom med en side af søde kartofler og almindelige kartofler, og det kostede mig 15 euro (~18 dollars). Måltidet var ikke noget fremragende, men jeg syntes, at det smagte bedre end det meste andet flymad, jeg har fået i flyet. Cocktailsaucen gjorde helt klart den møre kylling meget mere velsmagende.
Jeg bestilte også en cocktail lavet med islandsk vodka, rabarberlikør og mousserende vand. Hvis du flyver med Icelandair inden længe, vil jeg anbefale dig at prøve den også. Den var sød, forfriskende og supplerede mit måltid godt.
In-Flight Entertainment
Icelandair udmærkede sig, når det kom til underholdning under flyvningen. Jeg havde et bredt udvalg af muligheder fra tv, film, musik, lydbøger og meget mere.
Der var masser af nyere film og tv-serier, og man kunne endda se hele den første sæson af Westworld. Touchskærmen fungerede også godt; jeg har bemærket, at mange IFE-systemer har berøringsskærme, der ikke reagerer, så dette var en velkommen ændring.
Der var ingen stikkontakter til vekselstrøm i economy, selv om de var tilgængelige i economy comfort og business class. I coach var alt, hvad man fik, en USB-port.
Icelandair havde en komplet toldfri butik om bord, så man kunne købe legetøjsiscelandair 757’ere, parfume og tørklæder fra flyet – hvis jeg havde fløjet til Island på denne strækning, kunne jeg endda have købt ture eller busbilletter. Og du har mulighed for at betale med Icelandair Saga-point.
Flypersonalet var alle meget venlige og udførte flere mad- og drikkevaretjenester under hele min rejse.
Icelandair tilbød Wi-Fi, men jeg skulle hoste op med 9,70 euro (~11 USD) for at få forbindelse. Desværre blev tjenesten ved med at gå ud, og stewardesserne var nødt til hele tiden at nulstille den. De få gange, det virkede, var hastighederne gode nok til at surfe på internettet og sende et par e-mails.
Efter et stykke tid var jeg dog ikke i stand til at oprette forbindelse med min computer og måtte forlade mig på min telefon. Så, da der var 90 minutter tilbage, gik tjenesten helt ud, og besætningen var ikke i stand til at reparere den. Jeg er ikke sikker på, hvor almindelige disse problemer er på Icelandair, men luftfartsselskabet meddelte for nylig, at det vil være det første selskab til at tilbyde hurtigere internet på sine nye Boeing 737 MAX-fly i 2018.
Samlet indtryk
Selv om der var et par uheld med boarding, Wi-Fi og IFE-boksen under sædet foran mig, kan jeg stadig sige, at jeg nød min flyvning. Interiøret i 767’eren var friskt og rent, og sæderne var komfortable, selv for et economy-produkt. Maden, servicen og den gratis underholdning under flyvningen var god. Besætningen var venlig. Icelandair fortjener også gode karakterer for ikke at opkræve ekstra gebyrer og for sine konkurrencedygtige priser.
Hvis jeg nogensinde flyver til Island igen eller har en forbindelse gennem Island, vil jeg helt sikkert vælge Icelandair frem for WOW. Med bedre service, sæder og priser – efter at du har lagt alle WOW’s vanvittige gebyrer oveni – leverer Icelandair en bedre oplevelse til enhver tid.
Somewhere over Grønland | Taget på en @icelandair-flyvning – stay tuned for the review on @thepointsguy
Et opslag delt af Brendan Dorsey (@brendandorsey1) den 26. jun 2017 kl. 13:23 PDT
Har du fløjet på økonomiklasse på Icelandairs 767-300ER? Fortæl os om din oplevelse nedenfor.
Redaktionel ansvarsfraskrivelse: De udtalelser, der kommer til udtryk her, er forfatterens egne og ikke dem fra nogen bank, kreditkortudsteder, flyselskaber eller hotelkæde, og de er ikke blevet gennemgået, godkendt eller på anden måde anbefalet af nogen af disse enheder.
Disclaimer: Svarene nedenfor er ikke leveret eller bestilt af bankens annoncør. Svarene er ikke blevet gennemgået, godkendt eller på anden måde anbefalet af bankens annoncør. Det er ikke bankannoncørens ansvar at sikre, at alle indlæg og/eller spørgsmål bliver besvaret.