Flamingoer er ikoniske lyserøde fugle med lange ben og lange halse. De forbindes almindeligvis med tropiske klimaer og med at nippe til eksotiske drinks, mens de gnasker kokosnødder! I virkeligheden er forskellige arter af flamingoer hjemmehørende i Central- og Sydamerika, Afrika, dele af Europa og Asien. Læs videre for at lære mere om flamingoerne.
Beskrivelse af flamingoen
Flamingoer er store, lyserøde vadefugle med lange ben. Deres ben ser ud til at bøje bagud (se Interessante fakta for flere oplysninger om dette!), og de bruges til at vade gennem vandet på jagt efter føde. Flamingoens fjerdragt, eller fjer, er farvet fra lys til mørk pink. I naturen er flamingoerne sundere, jo mere farverige de er.
Interessante fakta om flamingoen
Mange af punkterne i “Beskrivelse af flamingoen” kræver yderligere fakta, fordi flamingoer faktisk er utroligt interessante væsner! De er ærligt talt virkelig mærkelige væsner, og de har en række træk, der er unikke blandt fugle.
- Lange ben – Et af de mere unikke træk ved flamingoer er deres lange ben. Det er ikke kun fordi de er så lange og fine, men også fordi deres knæ bøjer bagud! Eller gør de det? Flamingoernes “knæ” er faktisk deres ankler! Det led, som du ser midt på benet, er faktisk anklen, og knæet er oppe under fjerene. Det er meget tid, man bruger på at gå på tæer!
- Fabelagtige fjer – Det mest indlysende og magnetiske træk ved flamingoer er deres lyse farve. Flamingoernes lyserøde fjer er faktisk et resultat af deres kost. Når flamingoer lever af rejer og andre små krebsdyr, indtager de store mængder carotenoider. Karotenoider er det pigment, der farver gulerødder!
- Andre fugle er blege i sammenligning – I naturen er de lyseste flamingoer dem, der spiser mest, og dermed de sundeste fugle. Når de er i zoologiske haver, har farven intet med sundhed at gøre. Nogle arter af rejer og plankton indeholder højere niveauer af carotenoider. Hvis en flamingo i en zoologisk have ikke er lige så farvestrålende som sine vilde artsfæller, spiser den måske blot en anden art af rejer. Dette gælder også for forskellige arter af flamingoer, der lever i forskellige regioner, som måske har adgang til mindre carotenrig føde.
- Grå-t Forældre – Flamingokyllinger ligner slet ikke deres forældre. Når ungen klækker, er den hvid eller grå i stedet for en livlig lyserød farve. Det skyldes naturligvis, at de ikke har spist rejer eller plankton endnu!!! Heldigvis for vores “grimme ælling” vil begge forældre skiftevis tage sig af reden. Denne opgave betyder dobbelt så meget mad og beskyttelse for ungen.
Flamingoens levested
Der findes seks forskellige arter af flamingoer fordelt over forskellige dele af kloden. Uanset regionen flokkes flamingoer om lavvandede søer og laguner. De foretrækker lavt vand, da de vader på jagt efter føde, og deres bytte trives i lavt vand.
Mange arter vælger faktisk at leve i områder, hvor vandet er for salt eller surt til, at andre dyr kan overleve. Selv om de ikke har nogen naboer (herunder naboer, der måske ønsker at spise dem), finder flamingoer disse øde farvande fyldt med alger og små krebsdyr. Ikke alene har de et uendeligt festmåltid, men de har stort set ingen at konkurrere med.
Flamingoens udbredelse
Fire arter af flamingoer findes i Central- og Sydamerika, og to arter findes i Afrika, Europa og Asien. Chileflamingoer, Andesflamingoer og Puna-flamingoer er hjemmehørende i Sydamerika. Amerikanske flamingoer, også kendt som caribiske flamingoer, findes i Mexico, Caribien og det nordlige Sydamerika. Stor flamingo lever i Afrika, Europa og Asien, mens lille flamingo kun lever i Afrika.
Flamingoens kost
De forskellige arter af flamingoer har forskellig fødeadfærd. Nogle arter, som f.eks. puna-, Andes- og dværgflamingoerne, bruger filterfodring til at spise alger og plankton. Andre arter filtrerer større byttedyr som rejer, bløddyr, insekter og larver.
Mens mekanikken varierer en smule fra art til art, spiser alle disse interessante fugle med hovedet på hovedet nedad. Fuglene tager mundfulde vand ind, filtrerer maden ud gennem hårlignende lameller (meget lig barken hos hvaler) og spiser det efterladte bytte.
Flamingo og menneskelig interaktion
Mennesker har udnyttet flamingoer i århundreder, både som mad og medicin. De mest udbredte trusler mod flamingoarterne er i dag tab af levesteder på grund af bebyggelse, vejbyggeri og landbrug. Disse fugle er endda blevet truet af blyforgiftning, ligesom den californiske kondor. I 1989 forårsagede forbruget af blyskudskugler døden af over 100 flamingoer i Mexico, hvilket førte til lovgivning, der forbød blyammunition i dette område.
Glædeligt nok er der blevet taget skridt til at forhindre en yderligere nedgang i bestanden for mange forskellige flamingoarter. Chile har oprettet et nationalt flamingoreservat for at beskytte Andesflamingoen og er ved at udbrede denne beskyttelse til også at omfatte andre levesteder. Flamingo Specialist Group (oprettet i 1978) undersøger og arbejder også på at bevare de forskellige flamingoarter ved at undersøge bestandene og udarbejde bevaringsplaner.
Domesticering
Flamingoer er ikke blevet domesticeret på nogen måde.
Er flamingoen et godt kæledyr
Flamingoer er ildelugtende fugle, der laver et stort rod! De kræver en meget speciel kost og masser af levesteder på lavt vand. Desværre ville flamingoer for den gennemsnitlige kæledyrsejer ikke være et godt valg som kæledyr.
Flamingopleje
I zoologiske haver får flamingoer unikke, lavvandede vandhabitater. Deres indhegninger er udstyret med lavvandede damme, græsområder og sandstrande for at give flamingoerne en række forskellige hvilesteder. Zoologiske haver har også udviklet et særligt pelleteret foder, der indeholder rigeligt med carotenoider, vitaminer og fiskeprotein. Denne kost suppleres med rejer og krebsdyr, afhængigt af dyrlægens anbefaling.
Flamingos adfærd
Flamingoer er ekstremt sociale fugle – de lever i store kolonier og har almindeligvis komplekse interaktioner. De er kendt for at bevæge sig synkront, marcherer sammen og skifter retning samtidig.
Brydende par er ofte monogame, og de forbliver ofte sammen i flere sæsoner. Par af flamingoer, der yngler, bliver i deres kolonier, men udvikler små territorier i nærheden af deres reder og skændes ofte indbyrdes.
Flamingoens reproduktion
Flamingopar bygger en lerrede, og lægger et enkelt stort æg i midten. Parret arbejder sammen om at bygge reden, beskytte den mod rovdyr og naboflamingoer og udrugning af ægget. Når ungen klækkes, fodrer begge forældre ungen ved hjælp af en særlig “mælk”, der produceres i deres øvre fordøjelseskanaler. Når ungerne er to uger gamle, begynder de at danne grupper med de andre flamingokyllinger, kaldet “microcrèches”
.