Er han sød, eller bare meget høj?

Lad mig få dette ud af vejen først: Jeg er 1,75 meter høj og er højde-agnostisk. Jeg har datet både 6’4″ mænd og mænd, der hævdede at være 5’7″, hvilket er en forkortelse for: “Jeg er faktisk 5’6″, men lad os begge blive enige om at vende det blinde øje til.” Jeg har selv været en Tall Boy, i hvert fald i forbindelse med dating med kvinder, der var så små, at de gerne brugte ordet “lil” til at beskrive sig selv.

Min datingrejse gennem dette højdespektrum har ført mig til en vigtig konklusion: Hvis du ser på en Tall Boy og tænker: “Wow, han er sød”, er der også stor sandsynlighed for, at han bare er ekstremt høj.

Dette er ikke nyt for nogen, der har læst Reductress-artiklen “Er han sød, eller er han bare høj og hvid?” Men hver gang en virkelig høj person – så høj, at man er nødt til at krumme nakken tilbage for at se på vedkommende – træder ind i offentlighedens søgelys, flyver al sund fornuft ud af vinduet. Det er derfor, at amerikanerne kortvarigt gik amok for Beto O’Rourke, den demokratiske 2020-kandidat, som tilfældigvis er 1,80 m høj. Det er derfor, folk er vilde med Jason Segel – en mand, der er relativt pæn i ansigtet, tror jeg, men hvis primære fysiske egenskab er, at han ligesom O’Rourke er 6’4″.

Det er også derfor, at alle kvinder på Love Island straks angiver “høj” som deres mest ønskede personlighedstræk, når de kommer ind i villaen. I sidste mandags afsnit pådrog nytilkomne Molly-Mae sig Yewandes vrede for at sige, at hendes date Danny var præcis hendes type: “Det er fordi han er høj. Han er så høj. Lange drenge er bare noget for mig.”

Den selvudnævnte “høje luder” Catherine, 26, siger, at hun finder høje mænd uimodståelige. “Jeg er 5’10”, så jeg foretrækker at gå efter høje fyre,” fortæller hun mig over DMs. “Jeg er i øjeblikket besat af en fyr, der er 6’5″, og jeg VED, at han er narkoman, men han er så høj, at jeg ikke kan trække mig fra ham. Jeg kan med 100 procents sikkerhed fortælle dig, at jeg ikke ville være nær så interesseret i ham, hvis det ikke var for hans højde.”

Sarah, 31, er 5’4″ og siger, at hun “ikke kan føle en følelse” over for mænd under 6’3″. “Tiltalen er Jimmy Stewart og Jarvis Cocker-fantasier og det faktum, at meme-kulturen har ødelagt min hjerne og drevet mig i retning af ‘long bois’,” forklarer hun. “Min partner er 1,80 m, og jeg har ikke måttet række ud efter noget i årevis.”

Har en mands højde nogensinde gjort hende blind for hans mindre ønskværdige træk – som f.eks. en dårlig personlighed? “Jeg fortryder ikke noget, men set i bakspejlet er en mand, der bærer en nøjagtig kopi af kostumet af Frank fra Donnie Darko, ikke en mand, jeg ville have knaldet på et bibliotek, hvis han havde været på størrelse med Peter Rabbit.”

Både Sarah og Catherines kærlighed til Tall Boys er forståelig. Flere undersøgelser har vist, at højde er en af de mest tiltalende fysiske egenskaber, som en heteroseksuel mand kan besidde. (Der er foretaget forholdsvis færre undersøgelser af højdepræferencer blandt homoseksuelle mænd og lesbiske kvinder, selv om nogle undersøgelser tyder på, at homoseksuelle mænd, der foretrækker at være øverst, er tiltrukket af kortere mænd, og mænd, der foretrækker at være nederst, er tiltrukket af højere mænd.)

Nogle af de høje heteroseksuelle mænd, jeg talte med, var helt enige i, at deres højde gav dem en uretfærdig fordel i dating. Den tidligere VICE-medarbejder Joel Golby (6’4″) fortalte mig: “Jeg indså aldrig, at den eneste grund til, at jeg nogensinde havde haft sex, var fordi jeg var høj, før jeg var omkring 28 år – men ja, det er den eneste grund til, at jeg nogensinde har haft sex. Hvis jeg var normal høj, tror jeg, at jeg nok ville være moderator på et incel-forum.”

På Twitter talte jeg med Chris, som er 6’4″ og siger, at han har bemærket en klar fordel ved at være høj på dating-apps. “Jeg havde et par måneder på Tinder for et par år siden, hvor jeg mødte min partner,” siger han. “Efter et par uger tilføjede jeg min højde til min bio. Forskellen i antallet af matches, jeg fik, var enorm og øjeblikkelig.”

De fleste af de vertikalt begavede mænd, der gled ind i mine DM’er for at erklære, at ja, de havde bemærket, at kvinder havde udtrykt en Thing for deres højde, lå i gennemsnit omkring 6’4″. (Ifølge Office of National Statistics er den gennemsnitlige højde for en mand i Storbritannien 5’9″.) Mine DM’er er på ingen måde en videnskabelig undersøgelse, men de mænd, jeg talte med, som var 6’5″ og derover, var langt mere tilbøjelige til at udtrykke frustration eller utilfredshed med deres højde.

Max, 28 år – som var så høj, da han blev født, at han måtte skydes diagonalt ind i sin hospitalsseng – ønsker nogle gange, at han var et par centimeter kortere. “Sex i missionærstilling med nogens ansigt i brystet er ikke verdens undergang – måske for den anden person – men en 45-graders bøjning i taljen for at kysse med nogen er ikke fantastisk.”

Peter, 25, er enig i, at det at være ekstremt høj betyder, at man har svært ved at klare dagligdags ting, som mindre mænd tager for givet. “Du er for høj til at høre, hvad kvinder siger til dig på barer eller klubber uden at læne dig tættere til dem; du kan ikke skjule din manglende rytme på et dansegulv, fordi alle kan se dig, og der er ingen mulighed for at få et fejlfrit første kys med nogen som i en romantisk film, fordi deres hoved er en fod under dit,” siger han.

Den højeste mand, jeg talte med, Tom, 29 år, er 1,80 meter høj – samme højde som Hafþór Júlíus Björnsson (alias Bjerget i Game of Thrones) og beskriver sig selv som “Gigantor the Man-Boy”. Det er belejligt, at Tom arbejder rundt om hjørnet fra VICE og indvilligede i at mødes med mig, for jeg troede for at være helt ærlig ikke helt på, at nogen kunne være 6’9″, selv efter at han sendte mig et billede, hvor han bogstaveligt talt var to hoveder højere end den højeste person på billedet.

“Du får i hvert fald mere opmærksomhed. Man er i hvert fald født med en walk-in samtaleobjekt,” siger han. “Man kan ikke komme uden om, at jeg opfylder en bestemt type, hvis man er ude efter ‘den store stærke mand’-typen.”

Tænker han, at hans højde har givet ham en urimelig tiltrækningskraft, især blandt høje fantaster? “Da du er en omvandrende samtalestarter, vil pigerne komme hen til dig, fordi de har en ting, de kan tale om, i stedet for hvis du ser på den generiske hvide fyr nummer tre.” Men, siger han, han føler, at han har mere til fælles med korte mænd: “Vi er begge to freaks i en verden af mennesker af normal størrelse. Jeg relaterer mig mere til den lille mand end til den 5’11” Mister Ergonomic, som verden er bygget op omkring.”

De fleste af de kvinder, jeg talte med, var ufortrødne over at finde højere mænd attraktive, selv om de erkendte, at det havde gjort dem blinde over for ellers uegnede mænd og afskåret dem fra at have lyst til kortere mænd. Catherine siger, at hun ikke ville ændre sine datingpræferencer, selv hvis hun kunne. “Mine venner skælder mig ud for at være “højdeorienteret”, men det er noget, jeg er tiltrukket af,” forklarer hun. “Det er klart, at jeg ser virkelig lækre fyre, der er kortere end mig, og jeg ville ønske, at jeg kunne komme over det, men jeg formoder, at det er din måde at skære ned på, ellers ville jeg kunne lide alle.”

Så hvad skal du gøre, hvis du er en heteroseksuel kvinde, der er fast besluttet på at score dig en Tall One af dine egne? Sarah har nogle tips: “Hemmeligheden er at få den lange drengenergi til at komme til dig. Lej et sted med højt til loftet, og undgå nogensinde at kommentere deres højde for at tiltrække en person, der nok er ‘meget’ for et pattedyr. Du har ikke brug for apps til at opspore dem, når der er otte High & Mighty-butikker i Storbritannien.”

Og, du ved, bare DM mig. Jeg har bogstaveligt talt dusinvis af dem i min indbakke lige nu.

Denne artikel blev oprindeligt bragt på VICE UK.