Det korte svar er “normalt ikke”. Det er rigtigt, at de fleste tilfælde af rabiesoverførsel i USA skyldes flagermus. Men det er også ekstremt sjældent. Hvis du har haft en flagermus i dit hus, vil ingen sundhedsprofessionel sige “gør ingenting”, på grund af ansvarsrisikoen i Amerika, hvor lægerne praktiserer “cover thy ass”-medicin. Men oddsene for, at flagermusen bed dig, er ekstremt lave, og oddsene for, at den havde rabies og smittede dig, er ekstremt lave. Når det er sagt, indebærer flagermus nogle få andre sundhedsrisici, men mere fra parasitter og ekskrementer end fra bidende flagermus.
I henhold til US Fish and Wildlife Service er mere end over halvtreds procent af flagermusarterne truet, hvilket er trist, når man tænker på, at flagermus er miljømæssigt nyttige i naturen. Årsagen til en sådan tilbagegang er, at deres naturlige levesteder er blevet kompromitteret i takt med byernes og menneskers ekspansion. Flagermus kontrollerer insektpopulationen ved at spise tonsvis af dem hver nat. Uden flagermus ville vores verden blive oversvømmet af insekter. De kan spise over tusind insekter på en time, herunder sygdomsbærende skadedyr som f.eks. myg. Flagermusene bruger et indbygget navigationssystem med høj frekvens, der kan spotte insekter med det samme. Det gør det ekstremt nemt for disse næsten blinde væsener at flyve og spise på samme tid.
Så hvad er problemet, hvis de er så gavnlige? – Flagermus bliver til gene, fordi deres naturlige opholdssted, som normalt er en hule, er blevet flyttet eller ødelagt, hvilket tvinger dem til at opholde sig i strukturer, hvor mennesker bor. Huler forsvinder af flere årsager, hvoraf nogle er naturlige og andre menneskeskabte. Opførelse af dæmninger, forurening af grundvandet og antændelse af affald skader alle flagermusenes omgivelser. Huler kan blive ødelagt af minedrift, stenbrydning og turisme. Flagermusene har tilpasset sig deres nye miljøer, men menneskene har ikke været tolerante over for forandringerne.
Nogle flagermus har rabies – Det er rigtigt, at nogle arter af flagermus bærer rabies ligesom mange smådyr, men de tilfælde, hvor mennesker er blevet smittet med rabies, er så små i forhold til andre overførte sygdomme, at det kun udgør en meget lille trussel. Der har kun været fireogfyrre dødsfald som følge af rabies i de sidste femoghalvtreds år. Af disse dødsfald var kun et enkelt af den almindelige husflagermus, der findes i USA. De fleste af de andre blev forårsaget af en trælevende art. Hvis en person bliver bidt af en flagermus eller et andet vildt dyr, er det bedst at rense området og søge lægehjælp. Hvis man finder en flagermus på jorden, kan den have rabies og bør derfor efterlades i fred.
Luftbårne sygdomme og flagermus – Flagermus er kendt for at være bærere af en jordsvamp kaldet Histoplasma casulatum, som kan findes i flagermusenes afføring kaldet guano. Når store mængder guano forstyrres, bliver sporerne luftbårne, og mennesker kan indånde dem, når de går ind i en flagermusekoloni. Dette forårsager en sygdom kaldet Histoplasmois, som er en sygdom i lungerne. Sygdommen kan give influenzalignende symptomer og er blevet fejldiagnosticeret som tuberkulose. For at bekræfte, at det er denne sygdom, kræves der en blod- og hudtest. Heldigvis er de fleste tilfælde af infektioner, der er rapporteret, fundet i meget fugtige områder i grotter. Det kan ikke understreges nok, hvor vigtigt det er at få professionelle til at rydde guano, da de har det nødvendige udstyr og tøj til at forhindre enhver eksponering for svampen.
Opdagelse af flagermus i dit hus – De fleste observationer af flagermus i husene sker om efteråret og er normalt bare en eller to af dem, der leder efter et sted at overvintre eller søger et sted at slå sig ned. Hvis du ser flagermus flere gange mod slutningen af sommeren, så er det som om, at der er en koloni i nærheden. Det er omkring det tidspunkt, hvor ungerne begynder at blive selvstændige og flyve afsted. Hvis en flagermus kommer ind i huset, er det bedste du kan gøre at åbne vinduer og døre og lukke den ud. Flagermus angriber ikke mennesker, tværtimod gør de alt, hvad de kan, for at undgå konflikter.
Er det nødvendigt med repellanter? – Det er meget sjældent, at der er grund til at afvise flagermus. Ved at lade flagermusene forlade et område og få renset guanoen ud og derefter forsegle eventuelle indgangssteder vil man have afskrækket yderligere problemer. Anvendelse af kemiske bekæmpelsesmidler kræver en føderal tilladelse, da disse dyr er beskyttede. Kort sagt angriber flagermus faktisk ikke et menneske, så de er ikke farlige på denne måde. Desuden er en rabiat flagermus en sjælden foreteelse. Hvis du ser en flagermus på jorden, er den højst sandsynligt syg – du må ikke samle den op. Den største fare, som en flagermus udgør, er de sygdomme, som dens guano eller ekskrementer bærer.
Gå tilbage til hovedsiden om fjernelse af flagermus for at få flere oplysninger om, om flagermus er farlige for mennesker, katte eller hunde. Du kan også læse mere om flagermus i mine uddannelsesartikler. Min mangeårige erfaring gør det muligt for mig at give dig de bedste råd om de skader, som flagermus kan påføre, og den potentielle fare ved flagermusekskrementer. Jeg kan give nogle tips om, hvilke ændringer på ejendommen der kan holde flagermusbestanden nede, og hvordan du renser dit loft for flagermusekskrementer. Find ud af, om et flagermushus forhindrer flagermus i dit hjem, og om byens eller amtets dyretjenester vil hjælpe dig med et flagermusproblem.
Lær om en afskrækkelsesmaskine med skarpt lys eller høj lyd virker mod flagermus, og om en flagermus på loftet vil få en rede med unger. Jeg kan fortælle dig, om et skadedyrsbekæmpelsesfirma vil fjerne en flagermus, og om det er lovligt at fange en flagermus i en fælde. Lær hvordan du lokaliserer og fjerner en død flagermus, og find ud af alt, hvad du behøver at vide om materiale til udelukkelse af flagermus. Lær om flagermusens parringsvaner og sommerens barselssæson, og selv om flagermus er gode kæledyr.
Hør mine tanker om, om du nogensinde bør forgifte en flagermus, og find mine bedste metoder til, hvordan du får flagermus ud af loftet. Få også at vide, om mølkugler eller ammoniak faktisk hjælper med at afvise flagermus.