Er falafel vegansk?

Er det vegansk? sektionen af vores hjemmeside, men ligesom avocadoer, jackfrugter og en lang række andre ting falder falafel ind under kategorien “klichéagtig vegansk mad”. Selvfølgelig, hvis de er en kliché og er stereotypt forbundet med dem, der følger en plantebaseret diæt, så er falafel vel også vegansk, ikke sandt?

Jamen, gode nyheder, hvis du er fan af disse mellemøstlige lækkerier: Ja, falafel er bestemt vegansk, og endnu bedre nyheder er, at der ikke er så meget, du skal være opmærksom på, hvad angår potentielle ikke-veganske ingredienser.

Lad os tage et kig på ingredienserne i falafel, forklare, hvordan det bliver lavet, og undersøge, hvad – hvis der er noget – veganere bør være opmærksomme på. Vi vil også præsentere alle andre oplysninger, der er relevante for disse kikærtebaserede lækkerier i forhold til verden af plantebaseret spisning.

Veganske ingredienser = vegansk falafel

Som med mange opskrifter er der utallige variationer og lokale forskelle, når det gælder om at lave falafel. Men hvis vi ser på de centrale ingredienser, som stort set alle er enige om, er der overraskende få. Faktisk kunne man næsten hævde, at der ikke er nogen (ud over kikærter).

Hvis du siger ordet “falafel” til en person med et rimeligt kendskab til mad, er det måske mest sandsynligt, at vedkommende vil tænke på kikærter som en ingrediens. Kikærter er nemlig stort set den eneste konstant, når det kommer til disse næringsrige stegte boller. Medmindre opskriften i stedet bruger bønner (som også kaldes fava-bønner, eller, hvis man vil være gartnerisk, Vicia faba). Faktisk er der et meget stærkt argument for, at falafel oprindeligt blev lavet af brede bønner, selv om du i Storbritannien nu er mere tilbøjelig til at støde på kikærteversionen.

Typiske ingredienser, der findes i falafel

Vi vender tilbage til den debat, men lad os for nu vende tilbage til ingredienserne. Alle falafel bruger mosede (som regel foodprocessor-blitzede) kikærter, eller brede bønner, til deres bulk. Hvor du går derfra er op til dig, men følgende er de mest almindelige tilføjelser:

• Olie til stegning eller bagning – Alle opskrifter indeholder dette, selv om forskellige olier foretrækkes
• Krydderier – Typisk et eller flere af spidskommen, korianderfrø, chili, salt, peber eller sumak
• Krydderurter – Normalt koriander eller persille, men nogle gange også dild og mynte
• Garlic
• Mel – Forskellige melarter, herunder kikærter, anvendes
• Grøntsager – Nogle opskrifter tilføjer løg, gulerod, porre, selleri eller andre grøntsager, selv om løg alene er den mest traditionelle og typiske tilføjelse

Du behøver ikke at være en kulinarisk ekspert for at bemærke, at alle de ingredienser, der er beskrevet ovenfor, har en stærk vegansk troværdighed.

Eksempel på ingredienser fundet i Goodlife Falafel

Alle de store mærkevarer og supermarkedernes falafel- og falafelblandinger, som vi kontrollerede, var veganervenlige. Ingredienserne i den almindeligt tilgængelige Goodlife Falafel er anført nedenfor og er ret vejledende for, hvad vi ser med andre produkter, bortset fra smagsstoffer.

Hvorom, det betyder ikke, at alle færdiglavede falafel- eller ingredienspakker er veganske, så tjek enten etiketten eller køb fra en pålidelig helsekostbutik eller vegansk forhandler som TheVeganKind Supermarket eller GreenBay Supermarket. Eftersom ingredienserne uden tvivl er veganske, hvad kan der så gå galt?

Hvorfor er falafel ikke vegansk?

Falafel er i bund og grund en aromatiseret, formet kugle af mosede kikærter eller bønner, der er stegt eller bagt. De er vidunderlige som en snack, som en del af en bredere mezze eller bruges som fyld i pitabrød, sandwich, wrap eller endda en burger.

De stammer oprindeligt fra Mellemøsten, hvilket der kommer mere om senere, men de nydes nu over hele verden og er en velsmagende, lækker basisrettighed for mange vegetarer og veganere. I betragtning af at de er lavet af planter og tilberedt i plantebaserede madolier (vi har bestemt aldrig hørt om dem, der er stegt i animalsk fedt), er der så noget, som dem, der følger en vegansk diæt, bør være på vagt over for?

Generelt vil vi sige nej, men for en veganer, der tager sine principper og sin diæt super alvorligt, er der måske et par forbehold. Bemærk, at ingen af disse gælder, hvis du laver din egen falafel fra bunden.

Genbrugsolie

For det første vil de fleste veganere gerne vide, at deres mad ikke er blevet tilberedt i den samme olie eller ved hjælp af det samme udstyr, som er blevet brugt til at tilberede ikke-veganske varer. Burger Kings ikke-veganske “Rebel Whopper” faldt ned på denne måde. Hvis du spiser falafel på en restaurant, hos en ven eller fra en takeaway eller food truck, er det måske bedst at kontrollere, at den olie, din mad steges i, kun bruges til veganske varer.

Du ville forvente, at en ven ville være klar over, at du er veganer og vide, at der skal bruges separat olie/udstyr, men i en varevogn eller pop-up med begrænset plads er det ikke utænkeligt, at ikke-vegansk mad kan blive tilberedt med den samme frituregryde. Når det er sagt, og eftersom falafel ofte markedsføres og udtrykkeligt sælges som værende vegansk, kan man håbe, at det ikke er et problem.

Tilsætningsstoffer

Den anden ting at bemærke vedrører tilsætningsstoffer, og det er mest sandsynligt, at det vil være et problem, hvis du køber en færdiglavet falafel eller falafelblanding. Hvis du laver din egen fra bunden behøver du naturligvis ikke at bekymre dig om dette, mens du helt sikkert ville forvente, at en restaurant eller en anden kommerciel leverandør ville bruge basisingredienser i stedet for et købt produkt.

Igen i betragtning af, at falafel generelt anses for at være vegansk og spises i vid udstrækning af dem, der følger en plantebaseret kost, er det usandsynligt, at en færdiglavet falafel eller falafel-“pulver” ville indeholde tilsætningsstoffer af animalsk oprindelse. Det er dog bestemt muligt, da konserveringsmidler, smagsstoffer og andre ekstrakter er så udbredte.

Falafel er vegansk, men er de sunde?

Hvad enten du har valgt vegansk af etiske årsager, veganisme af miljømæssige årsager eller på grund af de sundhedsmæssige fordele ved at være veganer, er det vigtigt at være opmærksom på næringsværdien af det, du spiser, hvis du ønsker at leve et sundt vegansk liv. Så er falafel en god tilføjelse til en vegansk kost: bør det være en sjælden godbid, eller er det bedst at undgå det helt?

Der er få veganske fødevarer, som vi virkelig ville placere i den sidstnævnte kategori, fordi de fleste ting kan nydes med måde (vegansk chokolade, vi kigger på dig!). Men kan du spise falafel uden at give op, eller er det mere en slags mad, som du kun spiser en gang hver anden uge, og, måske lige så vigtigt, hvilke næringsstoffer tilbyder de?

Falafel Nutrition

I det store og hele tror vi, at de fleste mennesker vil være enige i, at falafel er ret sundt. Langt størstedelen af dens masse består af kikærter, mens en stor del af resten består af grøntsager og phytokemisk rige urter og krydderier. Så langt, så godt. Den eneste verden af forsigtighed vedrører den måde, hvorpå falafel traditionelt tilberedes, idet friturestegning tilføjer en betydelig mængde fedt til blandingen, selv om den anvendte olie er fyldt med “gode” fedtstoffer, såsom raps- eller olivenolie.

Den præcise ernæring af falafel vil variere afhængigt af opskriften og hvordan de tilberedes, men som en generel vejledning tjener følgende godt. Disse værdier nedenfor er baseret på USDA-data fra 2019 for 100 g (en ret standardportion) hjemmelavet falafel, med det daglige behov baseret på gennemsnitlige anbefalede britiske værdier.

Næringsstof	Mængde	Opnåelig % af det daglige behov
Kalorier	333	17
Fedt	17.8g	23 (baseret på øvre niveau)
Protein	13.3g	24
Fibre	9g	30
Calcium	54mg	8
Iron	3.42mg	30
Zink	1.5mg	19
Fosfor	192mg	33

Som du kan se, er falafel en glimrende kilde til fibre og fosfor, samt en god måde for veganere at få protein og også jern på. Som sagt er de ikke en fedtfattig fødevare, men de indeholder meget lidt mættet fedt, hvis man antager, at de er kogt i en vegetabilsk olie, og de indeholder også en lang række andre mikronæringsstoffer i rimelige mængder, herunder følgende:

Selvfølgelig, falafel sjældent spises alene, og hvad det kombineres med vil have stor betydning for måltidets samlede næringsværdi. Selvom de er lækre med kikærtebaseret vegansk hummus, vil vi måske foreslå at undgå denne klassiske kombination.

Højt fedtindhold

Sådan et måltid ville være en god frokost med lidt salat, men der er sikkert mere næringsrige muligheder. Det skyldes, at både falafel og hummus har et rimeligt højt fedtindhold, og også fordi de begge får det meste af deres næringsværdi fra kikærter. Det betyder, at du stort set fordobler de samme mikronæringsstoffer.

Højt indhold af salt

Fra et ernæringsmæssigt synspunkt er måske den eneste anden ting, du skal være opmærksom på, at falafel, afhængigt af din opskrift, kan have et rimeligt højt indhold af salt. Du kan naturligvis nemt kontrollere dette, hvis du laver din egen. Men hvis du bruger en færdigblanding eller en færdigret, er det nok bedst at tjekke salt-/natriumindholdet og spise med et saltfattigt tilbehør, hvis tallene ikke ser alt for gode ud!

I sidste ende er falafel dog meget fleksibel og er genial med pitas og en chilisauce eller måske med quinoa, byg eller et andet meget næringsrigt korn. Serveret med ristede grøntsager og en salat kan de skabe et glimrende måltid, og alt i alt er de helt sikkert et godt supplement til en sund vegansk kost.

Hvem lavede den første falafel?

Dette spørgsmål er måske ikke helt på højde med hele hønen og ægget-debatten, men det er helt sikkert et spørgsmål, der interesserer fødevarehistorikere. Som det er tilfældet med mange fødevarer og opskrifter, der har eksisteret i hundreder eller endda tusinder af år, kan vi umuligt vide med sikkerhed, hvor eller hvornår den første knasende på ydersiden og fløjlsbløde i midten af falafels godhed først blev stegt.

Den store falafel-debat

Ifølge Philip Sinsheimer er “falafelens oprindelse uklar, ja, endog kontroversiel”. I bogen af Carlo Petrini, som er grundlægger af slow food-bevægelsen, og Ben Watson, Slow Food: Collected Writings on Taste, Tradition and the Honest Pleasures of Food, er der en lang diskussion om dette emne, og hvorfor der er en sådan debat om emnet.

Falaflen er, vil mange hævde, Israels nationalret, men til forvirring betyder ordet der typisk et fladbrød fyldt med salat, garniture og de kikærtebaserede “fritter”, som for mange andre i Mellemøsten er selve falaflerne.

Israel, Egypten, Yemen & Palæstina tager alle æren

Selv om israelerne uden tvivl elsker falafel, hævder mange, at fritterne, snarere end “sandwichen”, har deres oprindelse i Libanon. Da vi er i Mellemøsten, stopper argumentet ikke her. Befolkningen i regionen elsker en ophedet debat, men de elsker mad endnu mere, og Egypten, Yemen og Palæstina gør også krav på vores yndlingssnack af kikærter (eller naturligvis bønner!).

De fleste fødevarehistorikere synes at være enige om, at det er Egypten, der er hjemsted for falaflen, og selv om nogle daterer dens tilblivelse så langt tilbage som 4.000 år, synes det mere sandsynligt, at dens formulering har fundet sted for omkring 1.000 år siden.

Da Mellemøsten er et sådant centrum for handel og har spillet en vigtig rolle i mange nationers historie rundt om i verden, er det ikke overraskende, at den ydmyge falafel har spredt sig vidt og bredt. De er lækre, næringsrige og nemme at lave (vi arbejder ikke for Falafel Marketing Board, men vi er åbne for tilbud), og de er blevet taget til sig, uanset hvor de er landet.

Falafel bliver mainstream

Det er dog først i slutningen af det 20. århundrede, at falafel er blevet mainstream i lande som Storbritannien, USA og mange andre lande i Europa. De spredte sig i Levanten langt tidligere, men det krævede masseindvandring og globalisering at få falafel til at blive hverdagsmad længere væk.

Alt sammen har store fordele, men globalisering, handel og indvandring skaber bestemt også deres del af problemer. For os er balancen dog næsten udelukkende positiv, når det drejer sig om falafel. Uanset om de er lavet af kikærter eller bønner, og uanset om de først blev opfundet i Egypten, Palæstina eller andre steder, så er falafel vegansk, sundt og fuldstændig lækkert.