Eponym

Definition af eponym

Et eponym er en person, et sted eller en ting, som noget tager sit navn fra. Eksemplerne på eponymer er vidt forskellige, lige fra bogtitler til tidsperioder og medicinering. Det er let at forstå, hvordan eponymer udvikler sig: opfindelser får ofte navnet på videnskabsmanden eller ingeniøren, geografiske steder får navnet på opdageren, og trends opkaldes efter de berømte personer, der startede dem. For eksempel er Affordable Care Act i USA sjældent kendt som sådan; i stedet omtaler både fortalere og modstandere den som “Obamacare.”

En anden og lidt anderledes definition af eponym er, at det også kan henvise til et varemærke, der så bliver vedtaget som det generiske navn, som for eksempel aspirin, kleenex og termokande.

Ordet eponym kommer af det græske ord epōnumos, der betyder “givet som navn, at give sit navn til nogen eller noget”, oprindeligt af præfikset epi-, der betyder “på”, og ordet onoma, der betyder “navn”.

Fælles eksempler på eponym

Eponymer er udbredt inden for mange forskellige områder, såsom medicin, matematik, arkitektur og historie. Her er et par eksempler på eponymer fra disse forskellige områder:

Medicin

• Alzheimers sygdom
• Parkinsons sygdom
• Lou Gehrig’s sygdom
• Apgar score
• Kesariesnit

Historie

• Elizabethansk Age
• Edwardian Age
• Pericles’ tidsalder
• Nixon-æra
• Kennedy’s Camelot

Matematik og fysik

• Eulers konstant
• Avogadro’s tal
• Joule
• Dopplereffekt
• Pythagoras’ sætning

Arkitektur

• Eiffeltårnet
• Doriske søjler
• Lejende tårn i Pisa
• Tudorarkitektur
• Saint Peter’s Basilica

Signifikans af eponym i litteraturen

Der er utallige berømte personer og begivenheder fra litteraturen, der har givet navn til varige begreber. På en måde er et eponym ligesom en hentydning, da der ofte er større forståelse, når en taler kender det oprindelige sted, hvor et navn kommer fra. Det er dog ikke nødvendigt for den brede offentlighed at forstå den eponymiske kilde til et nyt ord for at kunne tage det til sig. Vi vil nedenfor se nogle af de mest berømte tekster, der har givet anledning til nye navne.

Der findes også utallige bøger, der er opkaldt efter titelpersonen, hvilket er et andet eksempel på eponym. Her er nogle berømte eksempler på eponymiske bogtitler:

• Jane Eyre af Charlotte Brontë
• Oliver Twist af Charles Dickens
• Harry Potter and the Sorcerer’s Stone af J. K. Rowling (og resten af Harry Potter-serien)
• Robinson Crusoe af Daniel Defoe
• Ethan Frome af Edith Wharton

Eksempler på Eponym i litteraturen

Eksempel nr. 1

Du er en hård mand, Odysseus. Din kraft er større, dine lemmer bliver aldrig slidt op. Du må være lavet helt af jern, når du ikke vil lade dine ledsagere, slidte af hårdt arbejde og søvnmangel, sætte fod på dette land, hvor vi, hvis vi gjorde det, på den havomkransede ø endnu engang kunne gøre klar til en grådig middag; men du tvinger os til at tumle videre lige som vi er gennem den løbende nat, fordrevet fra øen over vandets tågede flade.

(Odysseen af Homer)

Homers Odysseen er en af de mest berømte eventyrrejser, der nogensinde er skrevet. Der er to relevante eksempler på eponymer på spil her; det første er det faktum, at hovedpersonen hedder Odysseus (Odysseus på latin), og at teksten tager sin titel fra hans navn. Det andet er brugen af ordet “odyssé” til at beskrive enhver episk rejse, hvilket er en eponymisk brug af titlen på fortællingen, som er gået ind i populærkulturen. Der er også talrige måder, hvorpå ordet “odyssé” er blevet brugt i nye forretningsvirksomheder, musik og underholdning. Ovenstående citat er et eksempel på årsagerne til, at ordet “odyssé” er kommet til at stå for alt episk; karakteren Odysseus er “lavet helt af jern” og tvinger sine mænd “til at dumpe videre”. Der er noget guddommeligt i Odysseus’ personlighed.

Eksempel nr. 2

FAUSTUS: Var denne Lucifer ikke engang en engel?
MEPHISTOPHELES: Jo, Faustus, og højt elsket af Gud.
FAUSTUS: Hvordan kan det så være, at han er djævlernes fyrste?
MEPHISTOPHELES:
Derfor kastede Gud ham fra himlens ansigt.

(Doktor Faustus af Christopher Marlowe)

Som i Homers Odysseen er Christopher Marlowes skuespil Doktor Faustus eponymisk i sin titel, som henviser til hovedpersonen. I stykket indgår Dr. Faustus en aftale med Lucifer om, at han vil have en djævel ved navn Mephistophilis som sin personlige tjener i 24 år, hvorefter han vil dø og overgive sin sjæl til Lucifer for at tilbringe resten af sin tid i Helvede. Det eponyme ord “faustisk” er kommet til at betyde enhver handel eller aftale, hvor en person opgiver sin moral eller sine principper for at opnå rigdom og fordele.

Eksempel nr. 3

Nede på gaden hvirvlede små vindstød støv og revet papir i spiraler, og selv om solen skinnede og himlen var skarpt blå, syntes der ikke at være farve i noget som helst, bortset fra de plakater, der var klistret op overalt. Det sorte overskæggede ansigt kiggede ned fra hvert et kommandant hjørne. Der var en på husfacaden lige overfor. BIG BROTHER IS WATCHING YOU, stod der i overskriften, mens de mørke øjne kiggede dybt ind i Winstons egne. Nede i gadehøjde fløj en anden plakat, der var revet over i det ene hjørne, ustyrligt i vinden og skiftevis dækkede og afdækkede det enkelte ord INGSOC.

(1984 af George Orwell)

Begrebet Big Brother blev først opfundet af George Orwell i hans dystopi 1984 og repræsenterede en alvidende magt, der kunne overvåge alle landets beboere. “Big Brother” kom senere ind i almindelig sprogbrug som enhver form for statslig overvågning af sin egen befolkning. Faktisk er så mange af de skræmmende futuristiske forudsigelser, som Orwell skrev om i 1984, gået i opfyldelse, at visse regeringer og deres love kaldes “orwellske”.”

Eksempel nr. 4

der kan ikke være nogen tvivl om, at der bag alle denne domstols udtalelser, og i mit tilfælde bag anholdelsen og dagens undersøgelse, findes en omfattende organisation Og formålet med denne omfattende organisation, mine herrer? Den består i at arrestere uskyldige mennesker og indlede meningsløse retssager mod dem, som for det meste, som i mit tilfælde, ikke fører til noget. I betragtning af hele affærens meningsløshed, hvordan kan bureaukratiet så undgå at blive fuldstændig korrupt?

(Retssagen af Franz Kafka)

I Franz Kafkas roman Retssagen bliver hovedpersonen K arresteret og stillet for retten for en forbrydelse, som han aldrig får noget at vide om. Retsforløbet i retssagen er indviklet og uden forståelige regler. Det komplicerede og utilgængelige bureaukrati har ført til ordet “kafkaskisk”. Udtrykket anvendes om enhver lignende situation, hvor det er umuligt at komme fra problem til løsning på grund af bureaukrati.

Eksempel nr. 5

Alle nede i Whoville kunne lide julen meget…
Men det kunne Grinch,som boede lige nord for Whoville, IKKE!
Grinch hadede julen! Hele juletiden!
Spørg nu ikke hvorfor. Ingen kender helt årsagen.
Det kunne være, at hans hoved ikke var skruet rigtigt på.
Det kunne måske være, at hans sko var for stramme.
Men jeg tror, at den mest sandsynlige årsag af alle,
måske var, at hans hjerte var to størrelser for lille.

(How the Grinch Stole Christmas! af Dr. Seuss)

I et mere lystigt eksempel på et eponym fandt den kreative forfatter Dr. Seuss på navnet “Grinch” til sin hårdhjertede skurkfigur i How the Grinch Stole Christmas. Dr. Seuss var berømt for sine ordspil og for at finde på nye udtryk. Grinch er en særlig mindeværdig karakter på grund af hans intriger og hans hjerte, som Seuss skriver, “var to størrelser for lille”. Grinch gør alt, hvad han kan, for at ødelægge den julefest, som folk i Whoville elsker. Udtrykket grinch anvendes nu om alle, der er nærige eller imod sjov og fest.

Test din viden om eponym

1. Hvilket af følgende udsagn er den bedste definition af eponym?
A. Et navn, som nogen tager til deres eget personlige navn fra et berømt sted eller en berømt ting.
B. Et kælenavn eller et beskrivende udtryk, der tilføjes til en persons navn, og som bliver en del af den almindelige sprogbrug.
C. En berømt person, et berømt sted eller en berømt ting, som låner sit navn til noget nyt.

2. Hvilket af følgende scenarier ville mest sandsynligt føre til udvikling af et eponym?
A. En fysiker fremsætter et nyt teorem.
B. En gammel by mister sine indbyggere og bliver en spøgelsesby.
C. En arkitekt designer et projekt i en allerede berømt stil.

3. Hvilken af følgende bogtitler er et eksempel på et eponym?
A. Middlemarch af George Eliot
B. Emma af Jane Austen
C. Wuthering Heights af Emily Brontë