Hvor fortryllende en engelsk efeu plante kan være for en kat – bladene flagrer i vinden, stænglerne hænger som en hale fra et mystisk dyr – og faretruende giftig. Katteejere, der er hengivne, ved, at engelsk vedbend står højt på de almindelige lister over planter, der er giftige for både katte og hunde samt for spædbørn og småbørn. Det aktive giftstof i engelsk vedbend, glykosidet hederin, angriber både fordøjelsessystemet og nervesystemet og kan forårsage koma. Plantens officielle navn, Hedera helix L., antyder den stærke tilstedeværelse af dette giftige kemikalie. Hvad katteejere måske ikke ved, er, at der er andre grunde til at undgå at bruge engelsk vedbend, enten som stueplante eller i mere omfattende udendørs landskabspleje. Planteeksperter bliver mere og mere overbeviste om, at engelsk efeu, i hvert fald i USA, ikke er godt for katte, mennesker eller andre planter.
Farerne ved engelsk efeu for katte
I henhold til Plant Conservation Alliance’s “Least Wanted”-liste kan indtagelse af engelsk efeu give diarré, tarmforstyrrelser, hyperaktivitet, koma, åndedrætsbesvær, muskelsvaghed og mangel på koordination. De toksiske symptomer synes at være ens for mennesker og dyr (PCA bemærker, at den engelske efeu’s irriterende til alvorlige kvaliteter faktisk fremskynder fuglenes formering af frø). En muligvis forgiftet kat har brug for lægehjælp for vedbendforgiftning så hurtigt som muligt.
- Hvor fortryllende en engelsk vedbendplante kan være for en kat – blade, der flagrer i vinden, stængler, der trækker som haler fra et mystisk dyr – og faretruende giftig.
- Planteeksperter bliver mere og mere overbevist om, at engelsk vedbend, i det mindste i USA, ikke er godt for katte, mennesker eller andre planter.
Andre farer ved engelsk efeu
Engang blev engelsk efeu eftertragtet som et hurtigt landskabsredskab (engelsk efeu vokser hurtigt og forbliver stedsegrøn om vinteren i moderate klimaer), er engelsk efeu i stigende grad opført som et skadeligt og invasivt ukrudt på USDA’s plantesider. Den engelske vedbend er et ikke-indfødt medlem af ginsengfamilien og klatrer så entusiastisk på vægge og barkflader, at den er blevet erklæret for aktiv udryddelse i Washington og Oregon og mærket som en problematisk plante i 16 andre stater.
Skader forårsaget af engelsk vedbend
Selv en indendørs kat vil kunne mærke virkningerne af den ødelæggelse, som engelsk vedbend kan forårsage i et landskab. Svækkelse og død af store skyggetræer kvalt engelsk efeu kan ændre fugtigheden og temperaturen i en gårdsplads og det hus, der ligger på den. Vedvarende angreb fra vedbendens rødder svækker mørtlen omkring murstenene i boliger, hvilket giver mulighed for vandlækager og skimmeldannelse, som kun kan udryddes ved dyre reparationsarbejder. Energisk engelsk vedbend beskadiger også træ- og stukkaturer i løbet af sin klatring. Planter, der støtter sund luftcirkulation og indbydende dyrelivsdiversitet, kan blive ødelagt af denne invasive plante. Resultaterne kan være skadelige for dig og din kat.
- Engang eftertragtet som et hurtigt landskabsredskab (engelsk vedbend vokser hurtigt og forbliver stedsegrøn om vinteren i moderate klimaer), er engelsk vedbend i stigende grad opført som et skadeligt og invasivt ukrudt på USDA’s plantesider.
- Den vedvarende angreb fra vedbendens rødder svækker mørtlen omkring murstenene i boliger, hvilket giver mulighed for vandlækager og skimmeldannelser, som kun kan udryddes ved dyrt omfugning.
Forebyggende foranstaltninger
Tag de farer, som engelsk vedbend udgør for dit mindste familiemedlem, som en anledning til at vurdere, hvordan man kan gøre landskabspleje sundere for alle beboere. Forbered dig på at få noget motion; engelsk vedbend er relativt sygdomsfri. Kun ved at trække den og kemiske herbicider fjernes den med succes, og herbicider er farlige for katte. Aggressiv beskæring hjælper med at fremskynde arbejdet. Klip alle stængler af vedbend, der klatrer i et stort træ; lav en ring af nedskæringer på et niveau, der er behageligt for dig. Lad træet være i fred i en uge, og træk derefter de døde ranker ned, i stedet for de mere hårdføre levende ranker. Som med indendørs planter skal du holde din kat væk fra beskæringsrester og bortskaffe dem omhyggeligt. Efterhånden som du erstatter invasive planter som f.eks. engelsk vedbend, vil du opdage, at din have bliver mere gæstfri for alle slags dyr og fugle. Din kat vil måske fortsat være en indendørs beboer, men den vil i høj grad nyde den mere spændende udsigt ud af vinduerne.
- Tag de farer, som engelsk vedbend udgør for dit mindste familiemedlem, som en anledning til at vurdere, hvordan man kan gøre landskabsplejen sundere for alle beboere.
- Som med indendørs planter skal du holde din kat væk fra beskæringsrester og bortskaffe dem grundigt.
Beskyt din kat
Tag dig lidt tid til at lære navnene på dine indendørs og udendørs planter, især hvis du ved, at nogle af dem kan være potentielt giftige for katte. I en nødsituation kan det være afgørende at kende navnene på planterne for at få dit kæledyr hurtig og korrekt pleje. Opbevar ASPCA’s eller Cat Fanciers’ Associations lister over giftige planter og ASPCA Poison Control Center-nummeret der, hvor du opbevarer andre oplysninger om nødsituationer. (Husk, at ASPCA-nummeret er tilgængeligt 24 timer i døgnet, 7 dage om ugen, men der skal betales et gebyr). Tag den tyggede plante med dig, når du tager til dyrlægen eller den akutte dyreklinik. Se den dårlige virkning, som én plante kan have på dit kæledyr, som en mulighed for at lære om den store variation af planter, der er til gavn for mennesker, kæledyr og andre planter.