Menneskearten har gjort nogle utroligt smarte ting. Vi har afsløret gravitationsbølger. Vi har opdaget og bekræftet 118 kemiske grundstoffer. Vi har et helt rumfartøj, der tager smukke billeder af Jupiter.
Men mennesker kan også være dumme. Især når det gælder den måde, vi behandler levende, åndende dyr.
Og derfor kommer vi, som mange nyhedsorganisationer har rapporteret, til historien om en fiskeentusiast i staten Washington, der fandt en blæksprutte og – ja, du ved, hvad der nu kommer – satte den på sit ansigt.
Kvinden var til et lokalt fiske-derby, hvor hun så, at en medfisker havde fanget en lille blæksprutte, som kunne være en ung kæmpeblæksprutte fra Stillehavet (Enteroctopus dofleini), eller en rød blæksprutte fra Stillehavet (Octopus rubescens).
Hun ville tilsyneladende spise den til aftensmad, men inden da besluttede hun, at det var et godt tidspunkt for en fotomulighed og – vi siger det igen – placerede blæksprutten i sit ansigt.
Blæksprutter (nej, ikke blæksprutter) ser måske klumpede ud, og det er de for det meste også, men de ottearmede dyr har også et hemmeligt våben i midten af alle disse tentakler – et sakselignende næb.
Næbbet sidder inde i en sektion kaldet bukkemassen, som er den første del af deres simple fordøjelsessystem, og er omgivet af de muskuløse armvedhæng.
Dette blækspruttes næb er lavet af hårdt kitin (det samme som det, der f.eks. findes i krabbers exoskeletter) og ligner faktisk meget en papegøjes næb, som du kan se på dette billede af en kæmpe blækspruttes næb nedenfor.
Vi er sikre på, at du kan se, hvor det her fører hen. Blæksprutten, der sandsynligvis ikke var imponeret over at være på nogens ansigt, uddelte et par smertefulde bid og sprøjtede noget gift ind i såret. Kvindens ansigt blødte angiveligt i mindst 30 minutter.
Og selv om du måske kun kender til, at blæksprutter af slægten blåringet blæksprutte (Hapalochlaena) er giftige, har alle blæksprutter faktisk gift, selv om de fleste ikke er dødelige for mennesker.
Der er ikke mange beretninger om, at mennesker er blevet såret af blæksprutter – de har en tendens til at undgå mennesker, og mange angreb er ikke blevet verificeret.
Som sagt er mennesker ret gode til at forsøge at provokere blæksprutter. Tilbage i 1950’erne og 60’erne var en populær sport at lege en såkaldt “blækspruttebrydning”, hvor en dykker greb fat i en blæksprutte og forsøgte at trække den op til overfladen. Det hold, der fangede det største dyr, vandt.
Denne særlige sport gik heldigvis af mode i slutningen af 60’erne, men det lader til, at vi stadig ikke helt har lært lektien.
Kvinden i denne historie endte på hospitalet et par dage efter biddene, da hun indså, at hun ikke kunne synke ordentligt, og at hendes ansigt var hævet op. Efter at have fået antibiotika er hun stort set tilbage til normal tilstand, men lægerne fortalte hende, at hævelsen kan komme og gå i månedsvis.
Dette er et lige så godt tidspunkt som noget andet at minde folk om at lade alle vilde dyr være i fred, hvor man har fundet dem.
“Jeg er her bare for at fortælle folk, at bare fordi noget ser sart og værdifuldt ud, eller fordi det ikke kan skade dig, så skal man vide, hvad man rører ved, før man rent faktisk gør noget, som jeg gjorde,” advarede kvinden alle på Seattles KING 5 News.