Af David Tran
Se på dine hænder. Er din ringfinger længere end din pegefinger eller omvendt?
Længden af en persons pegefinger i forhold til hans eller hendes ringfinger kan fortælle os noget om den pågældendes eksponering for kønshormoner, da han eller hun stadig var i livmoderen. Men genetik spiller også en stor rolle her, og nyere undersøgelser kaster lys over samspillet mellem alle disse faktorer.
Denne graf viser den anslåede fordeling af personer med forskellige forhold mellem pegefinger- og ringfingerlængde (X-aksen). Der er et lille, men konsekvent mønster, hvor kvinder har en tendens til at have større forhold. Selv om det kan virke trivielt, kan forståelsen af, hvordan genetik og miljømæssige faktorer påvirker fingerlængden, give os indsigt i vigtige biologiske funktioner.
Fingernlængde
Det kan hjælpe os med at forstå ikke kun ting som knogleudvikling, men også andre tilsyneladende ikke-relaterede træk og tilstande. Nylige undersøgelser viser, at personer med autisme har tendens til at udvise et mindre forhold mellem pegefinger og ringfinger, mens andre undersøgelser har antydet sammenhænge mellem fingerlængdeforholdet og prostatakræft, fedme, ADHD og seksuel orientering.
Disse resultater er dog stadig foreløbige, og der er behov for mere forskning.Fingerlængder har fascineret forskere i lang tid.
Kønsforskelle
Så tidligt som i 1875 vidste forskerne, at der var en forskel mellem kønnene. Hos mange kvinder er pegefingeren næsten lige så lang som ringfingeren, mens ringfingeren hos mænd har en tendens til at være længere end pegefingeren.
I gennemsnit er en kvindes pegefinger ca. 97-98 procent af længden af hendes ringfinger, mens en mands pegefinger er ca. 96-97 procent af længden af hans ringfinger. Et forhold på 100 procent betyder, at din pegefinger er lige så lang som din ringfinger.
Forhold
En ting du skal være opmærksom på, er, at forholdet kan variere betydeligt mellem venstre og højre hånd, så forskere tager ofte gennemsnittet af begge hænder.Det er ikke jernhårde regler, så hvis dit forhold mellem pegefinger og ringfingerlængde virker anderledes end gennemsnittet, skal du ikke være bekymret, mange mennesker har et større eller mindre forhold. (Se den medfølgende graf for et skøn over fordelingen af mennesker med forskellige fingerforhold.)
Du kan se, at der er meget overlap mellem kønnene og ændringer i forholdene. Forholdet ændrer sig fra person til person og kan også være påvirket af forfædre.
Genetikken af fingerlængde
To frivillige fra 23andMe gav os lov til at måle deres fingre, og du kan se på billedet, at manden har et forhold på 95 %, mens kvinden har et forhold på 98 %. I 2013 rapporterede et hold ledet af John Mollon fra Cambridge University i England, at den enkelte nukleotidpolymorfi (SNP) var forbundet med et fingerlængdeforhold hos personer af europæisk afstamning.
En genotype var forbundet med en stigning på 0,8 procent i fingerlængdeforholdet. En anden var forbundet med et fald på 0,8 procent i fingerlængdeforholdet. SNP’en ligger i nærheden af SMOC1-genet, som er kendt for at regulere knoglevækst og er blevet antaget at kontrollere fingerlængdevæksten. Uafhængige undersøgelser har antydet, at aktiviteten af SMOC1-genet styres af testosteron- og østrogenniveauerne.
Flere resultater
I 2010 fandt en undersøgelse, at en anden SNP var forbundet med en 0,6 procent stigning i fingerlængdeforholdet. Denne SNP ligger i nærheden af LIN28B-genet, som er vigtigt for udviklingen af embryonet. LIN28B-genet er en vigtig aktør i stamcelleudviklingen. Men hvordan kønshormoner påvirker LIN28B er mindre klart.
Fingerlængdeforholdet er af interesse for mange forskere, fordi det kan kaste lys over eksponeringen for kønshormoner i livmoderen. Nogle undersøgelser tyder på, at eksponering for mere østrogen end testosteron er forbundet med større fingerlængdeforhold, mens mere testosteron har den modsatte effekt, hvilket fører til mindre fingerlængdeforhold.