Eminem fortjener utvivlsomt at blive sat i GOAT-samtalen. Han kan nogle gange være overvurderet og undervurderet, men at være en af de store genererer altid unødvendig ros og had blandt fanbasen.
Eminems albums er måske ikke det, som de fleste afroamerikanere ville støde på i deres biler, men hans indflydelse har spredt sig til flere ikke-engelsksprogede lande uden hiphop-rødder overhovedet, og det synes jeg tæller noget.
I anledning af Marshall Mathers’ fødselsdag rangordner jeg Eminems albums fra værst til bedst. Her er en venlig påmindelse om, at dette er en personlig rangordning, og du er velkommen til at lave din egen.
Revival (2017)
Det er netop mit ansigt, da Em afslørede tracklisten på Revival tilbage i december 2017. Dette album var en hård pille at sluge: overfladisk produktion, halvkedelige rock-samples og uoplagte dovne tekster.
Det føles, som om Em prøvede for hårdt at få airplay ved at samarbejde med A-liste-popstjerner: Ed Sheeran, Bey, Alicia Keys, Kehlani, osv. Jeg siger ikke, at det er forkert; det er bare en smule hyklerisk for en person, der bruger popstjerne-bashing som rygraden i sin tidlige karriere. Det værste af Eminems album.
Favorit nummer: Arose er en diamant i skidtet. Hvis der er noget, så fortjener Arose og Castle at blive sat ind på et bedre album.
Dårligste nummer: Need Me. Kom nu, Em. Det her er ikke 2010 længere. Det er din sang, men du har P!nk til at synge på næsten 70% af den?
Encore (2004)
Encore er noget, jeg ville se som Em’s fald i graven. Han lyder træt og fuld af bitterhed & fortrydelse. Efter at have nået det mest mulige højdepunkt, som en rapper kan løbe, føler han sig udmattet i den sidste fase af sin karriere.
Den første halvdel af Encore er legendarisk: Curtains Up, ligesom forgængeren The Eminem Show, efterfulgt af Evil Deeds, derefter Nate Dogg & 50 Cent-assisterede Never Enough og så videre; den anden halvdel var for det meste middelmådig til i bedste fald forfærdelig. Encore ville have været Em’s fjerde klassiske album back-to-back, hvis det ikke var for lækager.
Favorit nummer: Mockingbird. Det mest Marshall Mathers-øjeblik. Smuk undskyldning til Hailie, Alaina og Whitney. Ikke flere ord. Dette nummer, plus Like Toy Soldiers, er højdepunkterne på Encore.
Det værste nummer: My 1st Single. Jeg kan slet ikke forestille mig, hvordan Em og Dre en dag ville sidde og sige: “Hey, lad os lave en sang, hvor min stemme knap nok kan høres, og lægge den ind på et album.”
Kamikaze (2018)
Eminem forsøgte efter den dårlige modtagelse af Revival at genoplive Slim Shady med Kamikaze. Ingen var sikret mod Ems mund, ikke engang en lille radiofyr, der ikke kan lide hans tidligere album. Det var et fantastisk lyt og perfekt timet også.
Det var et godt album i starten, misforstå mig ikke, og det er det stadig. Det er en tilbagevenden til formen. Men det, jeg prøver at sige, er, at genspilningsværdien bare ikke er der. Jeg kunne ikke finde noget, jeg kunne relatere til, fordi Em bruger det meste af albummet på at bashe sine haters.
Favorit nummer: Fall sender et stærkt åbningsbudskab: “Everybody’s been tellin’ me what they think about me for the last few months / Maybe it’s time I tell ’em what I think about them.” Tak fordi du producerede dette guddommelige nummer, Mike Will. Den slår hårdere end min stedfar.
Det værste nummer: Nice Guy er bestemt ikke rart for dine ører. Trængte til at blive poleret bedre.
Recovery (2010)
Recovery er starten på en ny æra. Slim Shady er død, og nu har vi en rask Marshall, der ser optimistisk på fremtiden. Han rapper om positivitet, om ikke at give slip på sine hænder, om at bevise at alle tager fejl og om at hylde sin afdøde ven Proof.
Jeg forstår, hvorfor folk relaterer til Recovery. Det var faktisk det allerførste Eminem-album, som jeg nogensinde har lyttet fuldt ud til. Alligevel var det, efterhånden som jeg voksede, for poppet efter min smag. Siden Recovery ville Em altid forsøge at få popstjerner til at vinde airplay.
Favorit nummer: Not Afraid, da det er den allerførste Eminem-sang, jeg nogensinde har lyttet til. Tilbage i 2010 var YouTube lige begyndt at blive en ting. Jeg sad og spillede noget Counter Strike og spillede Not Afraid, selv om jeg ikke forstod, hvad det betød på det tidspunkt.
Det værste nummer: Won’t Back Down er bare ikke min kop te. Jeg er ikke altid fan af rockens sikring til hiphop, og det er kun et lille segment af rock-rap, der rent faktisk kommer ind på min radar.
The Marshall Mathers LP 2 (2013)
Eminem fik så meget kærlighed i 2013. MMLP2 er et nostalgitrip til hans Dresden fra 19946 i Detroit. I efterfølgeren til det første Mathers-album farvede Eminem sit hår tilbage til blondt endnu engang.
I Mathers LP 2 dræber Eminem tilsyneladende Shady, og The Monster-videoen godkender det. Rapgud, elsk det eller had det, får alle til at forsøge at efterligne hans supersoniske hastighed.
Favorit track: Bad Guy er sådan, man starter stærkt et efterfølgeralbum til sit diamantcertificerede magnum opus.
Dårligste nummer: So Much Better. Endnu et album, endnu en genbrugt I-hate-women Eminem-sang. Skriget er der ikke.
Music to Be Murdered By (2020)
Music to Be Murdered By beviser Eminems langtidsholdbarhed. Tæt på sine 50’ere er Em’s penne-spil stadig lige så stærkt som nogensinde. Music to Be Murdered By har det, som henholdsvis Revival og Kamikaze mangler: konkret produktion og bedre replay-værdi.
Det, jeg godt kan lide ved dette album, er, hvordan Eminem endelig, efter mange år, kommer ud af sin komfortzone. Alle de år Em brugte på at samarbejde med nemme mål som popstjerner, tilpassede han sig efterhånden til det nuværende vejr for hiphop. 2017 mig ville aldrig se Em samarbejde med (den afdøde) Juice WRLD, Young MA, Don Toliver, Black Thought osv.
Favorit track: Darkness. Jeg elsker, hvordan den første halvdel af Darkness får dig til at tænke sådan: “Det her bliver endnu et nummer om nerver på scenen à la Lose Yourself”, og så tager det dig med ind i Stephan Paddocks sind, en hvid supremacist og masseskytte. Solidt budskab.
Det værste nummer: Stepdad. Come on, Em. Du er 47 år. For en gangs skyld holdt jeg faktisk med Lord Jamar, da han gjorde nar af dine hooks på Stepdad.
Relapse (2009)
Eminem introducerede efter år med stofmisbrug, Proofs død og en håndfuld personlige problemer Slim Shady for verden igen i en mere voldelig og komisk persona i Relapse.
Dr. Dre var endnu en gang tilbage i kabinen til en gudsbenådet produktion. Faktisk er dette Em og Dre’s mest samarbejdende album. Selv om fans og kritikere ikke kunne lide dette album på grund af hans overdrevent brugte falske jamaicanske accent, har det fået kultstatus mange år senere. Faktisk ville Eminem, hvis det ikke var for accenterne, ikke have så stor frihed til at bøje de ord, der ikke burde rime på hinanden. Horrorcore hip-hop når det er bedst.
Favorit nummer: Beautiful. Jeg har aldrig lyttet til nogen rap-sang, og jeg mener ikke noget. Jeg elsker Kanye West, Kendrick Lamar, Jay og Cole, men jeg har aldrig lyttet til nogen rap-sang, der taler smukt og personligt til mig inden for det første lyt mere end det tredje vers af Beautiful.
Sværmeste nummer: My Mom. Jeg havde forventet noget intenst à la Cleanin’ Out My Closet, men hold da op, jeg tog fejl.
The Slim Shady LP (1999)
The Slim Shady LP var starten på noget magisk. I den tid, hvor standarden for hvide rappere var Vanilla Ice, brød Eminem med stereotypen. Med hjælp fra Dr. Dre fra NWA havde Eminem alle våben i sit arsenal.
Både Em og Dre var sultne. Dre havde lige startet et nyt label, og han har tvivlet på sig selv. På den anden side havde Eminem ingen mulighed for at forsørge sin datter, hvis det ikke var for rap. Legendarisk.
Favorit nummer: Rock Bottom. Simpel. Det hjælper mig med at komme igennem de mest problematiske år i mit liv.
“My life is full of empty promises and broken dreams.
I’m hopin’ things look up, but there ain’t no job openings.
…
…
And I’m sick of workin’ dead-end jobs with lame pay.
And I’m tired of being hired and fired the same day.”
Det værste nummer: Wow, det er et svært valg. Jeg er ked af det, men jeg bliver nødt til at gå med Cum on Everybody. Det er en chill sang til at ryge noget tjald, misforstå mig ikke, men denne plades kvalitet hindrer netop dette nummer.
The Marshall Mathers LP (2000)
Eminem lyder sulten efter at bevise, at han er her for at blive & han er mere end bare et one-hit-wonder. Den pludselige himmelflugt af berømmelse driver Shady endnu mere til vanvid, og han er mere end ivrig efter at jage irriterende journalister, skøre fans og censurbevægelsen.
The Marshall Mathers LP har nul spring (bortset fra disse Biz’s dovne rim), og mange betragter dette som Em’s magnum opus. Et indflydelsesrigt & polariserende album, der fortjener at blive studeret.
Favorit nummer: Stan. Hvordan skal jeg starte? Det er et definitivt popkulturelt øjeblik – en mentalt forstyrret og overivrig fan, der jagter sit rapidol.
Det er ironisk nok en smuk historiefortællingssang pakket ind i epistolarisk, næsten som om man ser en dokumentarfilm. Oxford & Merriam-Webster optog ‘stan’ i ordbogen.
Dårligste nummer: Remember Me. Jeg ville bare ønske, at Em’s version var meget længere.
The Eminem Show (2002)
Eminem gjorde 2002 til sin legeplads, og The Eminem Show er højdepunktet af det. Dette album beviser, at Em er mere end blot en hvid plakatdreng, der gemmer sig bag Dr. Dre’s produktion, skriger f-begrebet og bruger chokværdier til at øge salget.
The Eminem Show er Em’s fulde vækst som rapper og producer. Eminem beviser, at han har mere at rappe om end bare stoffer, kællinger, Christina Aguilera og forbudt incestsex.
I samme år skrev Em også kontrakt med 50 Cent i en fælles aftale med Dre’s Aftermath Entertainment, producerede D12’s andet album og spillede hovedrollen i 8 Mile. Sikke en maskine.
Favorit nummer: Jeg kan godt lide: “Cleanin’ Out My Closet”. Det er en levende historiefortællende sang, der holder dig fanget fra første lytning, næsten som om du ser et resumé af Marshalls liv fra barndommen.
Worst track: Say What You Say er den sang fra TES med mindst værdi replay-værdi for mig.