Elon Musk

Hvem er Elon Musk?

Elon Musk er en sydafrikanskfødt amerikansk iværksætter og forretningsmand, der grundlagde X.com i 1999 (som senere blev til PayPal), SpaceX i 2002 og Tesla Motors i 2003. Musk blev multimillionær i slutningen af 20’erne, da han solgte sin nystartede virksomhed, Zip2, til en afdeling af Compaq Computers.

Musk kom i overskrifterne i maj 2012, da SpaceX opsendte en raket, der skulle sende det første kommercielle køretøj til den internationale rumstation. Han styrkede sin portefølje med købet af SolarCity i 2016 og cementerede sin position som leder af industrien ved at påtage sig en rådgivende rolle i de tidlige dage af præsident Donald Trumps administration.

I januar 2021 overhalede Musk angiveligt Jeff Bezos som den rigeste mand i verden.

Første liv

Musk blev født den 28. juni 1971 i Pretoria, Sydafrika. Som barn var Musk så fortabt i sine dagdrømme om opfindelser, at hans forældre og læger bestilte en test for at kontrollere hans hørelse.

Omkring tidspunktet for forældrenes skilsmisse, da han var 10 år, udviklede Musk en interesse for computere. Han lærte sig selv at programmere, og da han var 12 år gammel, solgte han sin første software: et spil, han havde skabt, kaldet Blastar.

I folkeskolen var Musk lille, indadvendt og boglig. Han blev mobbet, indtil han var 15 år og gennemgik en vækstspurt og lærte at forsvare sig selv med karate og brydning.

Familie

Musks mor, Maye Musk, er en canadisk model og den ældste kvinde, der har været med i en Covergirl-kampagne. Da Musk voksede op, havde hun på et tidspunkt fem jobs for at forsørge sin familie.

Musks far, Errol Musk, er en velhavende sydafrikansk ingeniør.

Musk tilbragte sin tidlige barndom sammen med sin bror Kimbal og søster Tosca i Sydafrika. Hans forældre blev skilt, da han var 10 år gammel.

Uddannelse

I en alder af 17 år, i 1989, flyttede Musk til Canada for at gå på Queen’s University og undgå obligatorisk tjeneste i det sydafrikanske militær. Musk fik sit canadiske statsborgerskab samme år, bl.a. fordi han mente, at det ville være lettere at opnå amerikansk statsborgerskab ad den vej.

I 1992 forlod Musk Canada for at studere business og fysik på University of Pennsylvania. Han blev færdig med en bachelorgrad i økonomi og blev for at tage endnu en bachelorgrad i fysik.

Når han forlod Penn, tog Musk til Stanford University i Californien for at tage en ph.d. i energifysik. Hans flytning blev imidlertid timet perfekt med internetboomet, og han droppede ud af Stanford efter blot to dage for at blive en del af det og lancerede sin første virksomhed, Zip2 Corporation, i 1995. Musk blev amerikansk statsborger i 2002.

Selskaber

Zip2 Corporation

Musk startede sin første virksomhed, Zip2 Corporation, i 1995 sammen med sin bror, Kimbal Musk. Zip2 var en online byguide og leverede snart indhold til de nye websteder for både New York Times og Chicago Tribune. I 1999 købte en afdeling af Compaq Computer Corporation Zip2 for 307 millioner dollars i kontanter og 34 millioner dollars i aktieoptioner.

PayPal

I 1999 brugte Elon og Kimbal Musk pengene fra salget af Zip2 til at stifte X.com, en virksomhed, der tilbyder finansielle tjenester/betalinger online. Et opkøb af X.com det følgende år førte til oprettelsen af PayPal, som det er kendt i dag.

I oktober 2002 tjente Musk sin første milliard, da PayPal blev overtaget af eBay for 1,5 mia. dollars i aktier. Før salget ejede Musk 11 procent af PayPal-aktierne.

SpaceX

Musk grundlagde sit tredje selskab, Space Exploration Technologies Corporation, eller SpaceX, i 2002 med det formål at bygge rumfartøjer til kommercielle rumrejser. I 2008 var SpaceX veletableret, og NASA tildelte virksomheden kontrakten om at håndtere fragttransport til den internationale rumstation – med planer om astronauttransport i fremtiden – i et forsøg på at erstatte NASA’s egne rumfærgemissioner.

Falcon 9-raketter

Den 22. maj 2012 skrev Musk og SpaceX historie, da virksomheden sendte sin Falcon 9-raket ud i rummet med en ubemandet kapsel. Køretøjet blev sendt til den internationale rumstation med 1.000 pund forsyninger til de astronauter, der er stationeret der, hvilket var første gang, at et privat firma sendte et rumfartøj til den internationale rumstation. Om opsendelsen blev Musk citeret for at sige: “Jeg føler mig meget heldig. … For os er det som at vinde Super Bowl.”

I december 2013 transporterede en Falcon 9 med succes en satellit til geosynkront overførselsorbit, en afstand, hvor satellitten ville låse sig fast i en kredsløbsbane, der passede til Jordens rotation. I februar 2015 opsendte SpaceX en anden Falcon 9 med satellitten Deep Space Climate Observatory (DSCOVR), der har til formål at observere de ekstreme emissioner fra solen, som påvirker elnettene og kommunikationssystemerne på Jorden.

I marts 2017 oplevede SpaceX den vellykkede testflyvning og landing af en Falcon 9-raket fremstillet af genanvendelige dele, en udvikling, der åbnede døren for mere prisvenlige rumrejser.

Et tilbageslag kom i november 2017, da der skete en eksplosion under en test af selskabets nye Block 5 Merlin-motor. SpaceX rapporterede, at ingen kom til skade, og at problemet ikke ville hindre den planlagte udrulning af en fremtidig generation af Falcon 9-raketter.

Selskabet oplevede endnu et milepælsøjeblik i februar 2018 med den vellykkede testopsendelse af den kraftige Falcon Heavy-raket. Bevæbnet med yderligere Falcon 9 boostere var Falcon Heavy designet til at bære enorme nyttelast i kredsløb og potentielt tjene som et fartøj til dybe rummissioner. Til testaffyringen fik Falcon Heavy en nyttelast bestående af Musks kirsebærrøde Tesla Roadster, der var udstyret med kameraer for at “give nogle episke udsigter” til køretøjets planlagte kredsløb omkring solen.

I juli 2018 nød Space X den vellykkede landing af en ny Block 5 Falcon-raket, som landede på et droneskib mindre end 9 minutter efter opsendelsen.

BFR-mission til Mars

I september 2017 præsenterede Musk en opdateret designplan for sin BFR (et akronym for enten “Big F—ing Rocket” eller “Big Falcon Rocket”), en kæmpestor 31-motorers mastodont med et rumskib, der kan transportere mindst 100 mennesker. Han afslørede, at SpaceX sigter mod at opsende de første fragtmissioner til Mars med fartøjet i 2022 som en del af hans overordnede mål om at kolonisere den røde planet.

I marts 2018 fortalte iværksætteren et publikum på den årlige South by Southwest-festival i Austin, Texas, at han håbede at have BFR klar til korte flyvninger i begyndelsen af det følgende år, samtidig med at han leverede et vidende nik til sine tidligere problemer med at overholde tidsfrister.

Den følgende måned blev det annonceret, at SpaceX ville opføre et anlæg i Los Angeles havn til at bygge og huse BFR’en. Havneejendommen udgjorde en ideel placering for SpaceX, da dens mammutraket kun vil kunne flyttes med pram eller skib, når den er færdigbygget.

Starlink-internetsatellitter

I slutningen af marts 2018 fik SpaceX tilladelse fra den amerikanske regering til at opsende en flåde af satellitter i lavt kredsløb med henblik på at levere internettjenester. Satellitnetværket, der har fået navnet Starlink, vil ideelt set gøre bredbåndstjenester mere tilgængelige i landdistrikterne og samtidig øge konkurrencen på tæt befolkede markeder, der typisk er domineret af en eller to udbydere.

SpaceX opsendte det første parti på 60 satellitter i maj 2019 og fulgte op med endnu en nyttelast på 60 satellitter i november samme år. Selv om dette repræsenterede et betydeligt fremskridt for Starlink-satsningen, bekymrede fremkomsten af disse lyse orbitere på nattehimlen, med mulighed for tusindvis af flere fremover, astronomer, der mente, at en spredning af satellitter ville gøre det vanskeligere at studere fjerne objekter i rummet.

Tesla Motors

Musk er medstifter, CEO og produktarkitekt hos Tesla Motors, et selskab, der blev dannet i 2003, og som er dedikeret til at producere prisbillige, elektriske biler til massemarkedet samt batteriprodukter og solcelletage. Musk fører tilsyn med al produktudvikling, ingeniørarbejde og design af virksomhedens produkter.

Roadster

Fem år efter sin oprettelse, i marts 2008, præsenterede Tesla Roadsteren, en sportsvogn, der kan accelerere fra 0 til 60 mph på 3,7 sekunder og køre næsten 250 miles mellem opladninger af sit lithium-ion-batteri.

Med en andel af Daimler i virksomheden og et strategisk partnerskab med Toyota lancerede Tesla Motors sin børsnotering i juni 2010 og indsamlede 226 millioner dollars.

Model S

I august 2008 annoncerede Tesla planerne for sin Model S, virksomhedens første elektriske sedan, som angiveligt skulle tage kampen op med BMW’s 5-serie. I 2012 blev Model S endelig sat i produktion til en startpris på 58.570 dollars. Den kan tilbagelægge 265 miles mellem opladninger og blev i 2013 kåret som årets bil af magasinet Motor Trend.

I april 2017 meddelte Tesla, at den overhalede General Motors og blev den mest værdifulde bilproducent i USA. Nyheden var en indlysende fordel for Tesla, som ønskede at optrappe produktionen og lancere sin Model 3-sedan senere samme år.

I september 2019 satte en Model S med det, som Musk beskrev som en “Plaid-drivlinje”, en hastighedsrekord for en firedørs sedan på Laguna Seca Raceway i Monterey County, Californien.

Model 3

Model 3 blev officielt lanceret i begyndelsen af 2019 efter omfattende produktionsforsinkelser. Bilen blev oprindeligt prissat til 35.000 dollars, et meget mere tilgængeligt prispunkt end de 69.500 dollars og opefter for sine elektriske sedaner Model S og X.

Efter oprindeligt at have sigtet mod at producere 5.000 nye Model 3-biler om ugen i december 2017, skubbede Musk dette mål tilbage til marts 2018 og derefter til juni med starten af det nye år. Den annoncerede forsinkelse overraskede ikke brancheeksperter, som var godt klar over virksomhedens produktionsproblemer, selv om nogle satte spørgsmålstegn ved, hvor længe investorerne ville forblive tålmodige med processen. Det forhindrede heller ikke Musk i at høste en radikal ny kompensationspakke som administrerende direktør, hvor han ville blive betalt efter at have nået milepæle for voksende værdiansættelse baseret på trin på 50 mia. dollars.

I april 2018, da Tesla forventedes at falde under produktionsprognoserne for første kvartal, kom der nyheder frem om, at Musk havde skubbet chefen for ingeniørarbejdet til side for personligt at føre tilsyn med indsatsen i denne afdeling. I en Twitter-udveksling med en journalist sagde Musk, at det var vigtigt at “dele og herske” for at opfylde produktionsmålene og var “tilbage til at sove på fabrikken.”

Efter at have signaleret, at virksomheden ville reorganisere sin ledelsesstruktur, meddelte Musk i juni, at Tesla afskedigede 9 procent af sin arbejdsstyrke, selv om produktionsafdelingen ville forblive intakt. I en e-mail til medarbejderne forklarede Musk sin beslutning om at fjerne nogle “overlappende roller” for at reducere omkostningerne og indrømmede, at det var på tide at tage seriøse skridt i retning af at skabe overskud.

Restruktureringen syntes at give udbytte, da det blev meddelt, at Tesla havde nået sit mål om at producere 5.000 Model 3-biler om ugen ved udgangen af juni 2018, mens der blev produceret yderligere 2.000 Model S-sedaner og Model X SUV’er. “Vi gjorde det!” Musk skrev i en fejrende e-mail til virksomheden. “Sikke et utroligt arbejde udført af et fantastisk team.”

Den følgende februar meddelte Musk, at virksomheden endelig var ved at rulle sin standard Model 3 ud. Musk sagde også, at Tesla var ved at gå over til udelukkende online-salg og tilbyde kunderne mulighed for at returnere deres biler inden for syv dage eller 1.000 miles for fuld refusion.

Semi Truck

I november 2017 lavede Musk endnu et brag af et brag med afsløringen af den nye Tesla Semi og Roadster i virksomhedens designstudie. Semi-trucken, som forventedes at blive sat i produktion i 2019, før den blev forsinket, har en rækkevidde på 500 miles samt et batteri og motorer, der er bygget til at holde 1 million miles.

Model Y og Roadster

I marts 2019 afslørede Musk Teslas længe ventede Model Y. Den kompakte crossover, som begyndte at ankomme til kunderne i marts 2020, har en rækkevidde på 300 miles og en 0 til 60 mph-tid på 3.5 sekunder.

Roadsteren, der også kommer på markedet i 2020, bliver den hurtigste produktionsbil nogensinde med en 0 til 60-tid på 1,9 sekunder.

SolarCity

I august 2016 blev der i Musks fortsatte bestræbelser på at fremme og fremme bæredygtig energi og produkter til en bredere forbrugerbase, en aftale på 2,6 milliarder dollars solidificeret for at kombinere hans elbils- og solenergivirksomheder. Hans Tesla Motors Inc. annoncerede et køb af SolarCity Corp. udelukkende af aktier, et selskab, som Musk havde hjulpet sine fætre med at starte i 2006. Han er majoritetsaktionær i hver enhed.

“Solar og lagring er bedst, når de er kombineret. Som ét selskab kan Tesla (lagring) og SolarCity (solceller) skabe fuldt integrerede produkter til boliger, erhverv og netværksskala, der forbedrer den måde, hvorpå energi genereres, lagres og forbruges”, står der i en erklæring på Teslas hjemmeside om handlen.

The Boring Company

I januar 2017 lancerede Musk The Boring Company, et selskab, der beskæftiger sig med at bore og bygge tunneler for at reducere trafikken på gaderne. Han begyndte med en testgravning på SpaceX’ ejendom i Los Angeles.

I slutningen af oktober samme år lagde Musk det første billede af sit firmas fremskridt ud på sin Instagram-side. Han sagde, at den 500 fod lange tunnel, som generelt ville løbe parallelt med Interstate 405, ville nå en længde på to miles i løbet af ca. fire måneder.

I maj 2019 landede virksomheden, der nu er kendt som TBC, en $ 48.7 millioner dollars kontrakt fra Las Vegas Convention and Visitors Authority om at bygge et underjordisk Loop-system til at transportere folk rundt i Las Vegas Convention Center.

DOWNLOAD BIOGRAPHY’S ELON MUSK FACT CARD

Musk’s Tweet og SEC-undersøgelse

Den 7. august 2018 smed Musk en bombe via et tweet: “Overvejer at tage Tesla privat til 420 dollars. Funding secured.” Meddelelsen åbnede døren for retslige skridt mod virksomheden og dens grundlægger, da SEC begyndte at undersøge, om Musk rent faktisk havde sikret finansieringen som påstået. Flere investorer lagde sag an med den begrundelse, at Musk forsøgte at manipulere aktiekurserne og overfalde short-sælgere med sit tweet.

Musk’s tweet fik i første omgang Tesla-aktien til at stige kraftigt, inden den lukkede dagen med en stigning på 11 procent. Den administrerende direktør fulgte op med et brev på virksomhedens blog, hvor han kaldte beslutningen om at blive privat “den bedste vej fremad”.” Han lovede at beholde sin andel i virksomheden og tilføjede, at han ville oprette en særlig fond for at hjælpe alle nuværende investorer med at forblive om bord.

Seks dage senere forsøgte Musk at præcisere sin holdning med en erklæring, hvor han pegede på drøftelser med den administrerende direktør for den saudiarabiske statsejede fond som kilden til sin erklæring om “sikret finansiering”. Senere tweetede han, at han arbejdede på et forslag om at gøre Tesla privat med Goldman Sachs og Silver Lake som finansielle rådgivere.

Sagaen tog en bizar drejning samme dag, da rapperen Azealia Banks skrev på Instagram, at hun, som gæst i Musks hjem på det tidspunkt, erfarede, at han var påvirket af LSD, da han affyrede sit overskriftsvindende tweet. Banks sagde, at hun overhørte Musk foretage telefonopkald for at skaffe den finansiering, han lovede, at den allerede var på plads.

Nyhederne blev hurtigt alvorlige igen, da det blev rapporteret, at Teslas eksterne bestyrelsesmedlemmer havde hyret to advokatfirmaer til at håndtere SEC’s undersøgelse og CEO’s planer om at gøre virksomheden privat.

Den 24. august, en dag efter mødet med bestyrelsen, meddelte Musk, at han havde ændret kurs og ikke ville gøre virksomheden privat. Han angav blandt sine grunde, at de fleste bestyrelsesmedlemmer foretrak at holde Tesla offentligt, samt at det var vanskeligt at fastholde nogle af de store aktionærer, som ikke måtte investere i et privat selskab. Andre foreslog, at Musk også blev påvirket af den dårlige optik ved, at et elbilsfirma blev finansieret af Saudi-Arabien, et land, der er stærkt involveret i olieindustrien.

Den 29. september 2018 blev det meddelt, at Musk ville betale en bøde på 20 mio. dollars og træde tilbage som bestyrelsesformand for Tesla i tre år som led i en aftale med SEC.

Inventioner og innovationer

Hyperloop

I august 2013 offentliggjorde Musk et koncept for en ny form for transport kaldet “Hyperloop”, en opfindelse, der ville fremme pendling mellem større byer, samtidig med at rejsetiden blev kraftigt reduceret. Hyperloop er ideelt set vejrbestandig og drives af vedvarende energi, og den ville drive passagerer i kapsler gennem et netværk af lavtryksrør med hastigheder på over 700 mph. Musk bemærkede, at det kunne tage fra syv til 10 år at bygge Hyperloop og gøre den klar til brug.

Selv om han introducerede Hyperloop med påstande om, at det ville være mere sikkert end et fly eller tog, med en anslået pris på 6 milliarder dollars – ca. en tiendedel af prisen for det jernbanesystem, som staten Californien har planlagt – har Musks koncept tiltrukket sig skepsis. Ikke desto mindre har iværksætteren forsøgt at fremme udviklingen af denne idé.

Efter at han annoncerede en konkurrence for hold til at indsende deres design til en Hyperloop pod-prototype, blev den første Hyperloop Pod Competition afholdt på SpaceX-anlægget i januar 2017. En hastighedsrekord på 284 mph blev sat af et tysk ingeniørhold af studerende ved konkurrence nr. 3 i 2018, og det samme hold satte rekorden til 287 mph det følgende år.

AI og Neuralink

Musk har forfulgt sin interesse for kunstig intelligens og er blevet medformand for det almennyttige OpenAI. Forskningsvirksomheden blev lanceret i slutningen af 2015 med den erklærede mission at fremme digital intelligens til gavn for menneskeheden.

I 2017 blev det også rapporteret, at Musk støttede et venture ved navn Neuralink, som har til hensigt at skabe enheder, der skal implanteres i den menneskelige hjerne og hjælpe mennesker med at fusionere med software. Han uddybede virksomhedens fremskridt under en diskussion i juli 2019 og afslørede, at dens enheder vil bestå af en mikroskopisk chip, der forbindes via Bluetooth til en smartphone.

Højhastighedstog

I slutningen af november 2017, efter at Chicagos borgmester Rahm Emanuel havde bedt om forslag til at bygge og drive en højhastighedstoglinje, der skulle transportere passagerer fra O’Hare Lufthavn til Chicagos centrum på 20 minutter eller mindre, tweetede Musk, at han var all-in på konkurrencen med The Boring Company. Han sagde, at konceptet for Chicago loop ville være anderledes end hans Hyperloop, idet den relativt korte rute ikke kræver, at der skal trækkes et vakuum for at fjerne luftfriktion.

I sommeren 2018 meddelte Musk, at han ville dække den anslåede milliard dollars, der er nødvendig for at grave den 17-mile lange tunnel fra lufthavnen til centrum af Chicago. I slutningen af 2019 tweetede han imidlertid, at TBC ville fokusere på at færdiggøre den kommercielle tunnel i Las Vegas, før han vendte sig mod andre projekter, hvilket tyder på, at planerne for Chicago ville forblive i limbo i den nærmeste fremtid.

Flammekastere

Musk har angiveligt også fundet et marked for The Boring Company’s flammekastere. Efter at have annonceret, at de ville blive sat til salg for 500 dollars stykket i slutningen af januar 2018, hævdede han at have solgt 10.000 af dem inden for en dag.

Forholdet til Donald Trump

I december 2016 blev Musk udnævnt til præsident Trumps Strategy and Policy Forum; i den følgende januar blev han medlem af Trumps Manufacturing Jobs Initiative. Efter Trumps valg befandt Musk sig på fælles fod med den nye præsident og hans rådgivere, da præsidenten annoncerede planer om at forfølge massive infrastrukturudbygninger.

Selv om han nogle gange var uenig med præsidentens kontroversielle foranstaltninger, såsom et foreslået forbud mod indvandrere fra lande med muslimsk flertal, forsvarede Musk sit engagement med den nye administration. “Mine mål,” tweetede han i begyndelsen af 2017, “er at fremskynde verdens overgang til bæredygtig energi og at hjælpe med at gøre menneskeheden til en civilisation med flere planeter, hvilket vil resultere i hundredtusindvis af arbejdspladser og en mere inspirerende fremtid for alle.”

Den 1. juni, efter Trumps meddelelse om, at han trak USA ud af klimaaftalen fra Paris, trak Musk sig tilbage fra sine rådgivende roller.

Personligt liv

Koner og børn

Musk har været gift to gange. Han giftede sig med Justine Wilson i 2000, og parret fik seks børn sammen. I 2002 døde deres første søn som 10 uger gammel af pludselig spædbarnsdød (SIDS). Musk og Wilson fik yderligere fem sønner sammen: tvillingerne Griffin og Xavier (født i 2004) og trillingerne Kai, Saxon og Damian (født i 2006).

Efter en omstridt skilsmisse fra Wilson mødte Musk skuespillerinden Talulah Riley. Parret blev gift i 2010. De gik fra hinanden i 2012, men giftede sig igen i 2013. Deres forhold endte i sidste ende med skilsmisse i 2016.

Kærester

Musk begyndte angiveligt at date skuespillerinden Amber Heard i 2016 efter at have afsluttet sin skilsmisse med Riley og Heard afsluttede sin skilsmisse fra Johnny Depp. Deres travle kalendere fik parret til at gå fra hinanden i august 2017; de fandt sammen igen i januar 2018 og gik fra hinanden igen en måned senere.

I maj 2018 begyndte Musk at date musikeren Grimes (født Claire Boucher). Samme måned meddelte Grimes, at hun havde ændret sit navn til “c”, symbolet for lysets hastighed, efter sigende på opfordring fra Musk. Fans kritiserede den feministiske kunstner for at date en milliardær, hvis virksomhed er blevet beskrevet som en “rovdyrzone” blandt beskyldninger om sexchikane.

Parret diskuterede deres kærlighed til hinanden i et indslag i marts 2019 i Wall Street Journal Magazine, hvor Grimes sagde: “Hør, jeg elsker ham, han er fantastisk … jeg mener, han er en superinteressant skide person.” Musk fortalte på sin side til Journal: “Jeg elsker c’s vilde fae kunstneriske kreativitet og hyperintense arbejdsmoral.”

Grimes fødte deres søn den 4. maj 2020, og Musk meddelte, at de havde døbt drengen “X Æ A-12”. Senere på måneden, efter at det blev rapporteret, at staten Californien ikke ville acceptere et navn med et tal, sagde parret, at de ændrede deres søns navn til “X Æ A-Xii”.”

Nonprofit-arbejde

Det grænseløse potentiale i rumforskning og bevarelsen af menneskehedens fremtid er blevet hjørnestenene i Musks vedvarende interesser, og med henblik herpå har han grundlagt Musk Foundation, som er dedikeret til rumforskning og opdagelse af vedvarende og rene energikilder.

I oktober 2019 lovede Musk at donere 1 million USD til kampagnen #TeamTrees, som har til formål at plante 20 millioner træer rundt om i verden inden 2020. Han ændrede endda sit Twitter-navn til Treelon i den anledning.