Elastiske fibre (eller gule fibre) er en vigtig bestanddel af den ekstracellulære matrix, der består af bundter af proteiner (elastin), som produceres af en række forskellige celletyper, herunder fibroblaster, endotelceller, glatte muskler og epitelceller i luftvejene. Disse fibre er i stand til at strække sig mange gange deres længde og kan springe tilbage til deres oprindelige længde, når de slapper af, uden at de mister energi. Elastiske fibre omfatter elastin, elaunin og oxytalan.
Anatomisk terminologi
Elastisk væv er klassificeret som “bindevæv egentlig”.
Elastiske fibre dannes via elastogenese, en meget kompleks proces, der involverer flere nøgleproteiner, herunder fibulin-4, fibulin-5, latent transforming growth factor β binding protein 4 og microfibril associated protein 4 I denne proces produceres tropoelastin, den opløselige monomere forløber for elastiske fibre, af elastogene celler og chaperoneres til celleoverfladen. Efter udskillelse fra cellen associerer tropoelastin sig selv til partikler på ~200 nm ved koakervation, en entropisk drevet proces, der involverer interaktioner mellem tropoelastins hydrofobiske domæner, som formidles af glykosaminoglykaner, heparan og andre molekyler. Disse partikler smelter derefter sammen og giver anledning til 1-2 mikrometer store kugler, som fortsætter med at vokse, mens de bevæger sig ned fra celleoverfladen, inden de deponeres på fibrillinmikrofibrillære stilladser.
Efter deponering på mikrofibriller insolubiliseres tropoelastin via omfattende tværbinding af medlemmer af lysyloxidase- og lysyloxidase-lignende familie af kobberafhængige aminoxidaser til amorf elastin, en meget modstandsdygtig, uopløselig polymer, der er metabolisk stabil i løbet af menneskets levetid. Disse to familier af enzymer reagerer med de mange lysinrester i tropoelastin for at danne reaktive aldehyder og allysin via oxidativ deaminering.
Disse reaktive aldehyder og allysiner kan reagere med andre lysin- og allysinrester for at danne desmosin, isodesmosin og en række andre polyfunktionelle tværbindinger, der forbinder de omgivende molekyler af tropoelastin til en omfattende tværbunden elastinmatrix. Denne proces skaber en bred vifte af intramolekylære og intermolekylære tværbindinger. Disse unikke tværbindinger er ansvarlige for elastins holdbarhed og persistens. Vedligeholdelse af tværbunden elastin udføres af en række proteiner, herunder lysyloxidase-lignende 1-protein.
Modne elastiske fibre består af en amorf elastinkerne omgivet af glykosaminoglykaner, heparansulfat og en række andre proteiner som f.eks. mikrofibrillær-associerede glykoproteiner, fibrillin, fibullin og elastinreceptoren.
