Eileithyia

Som den primære fødselsgudinde sammen med Artemis havde Eileithyia adskillige helligdomme mange steder i Grækenland fra neolitisk til romersk tid, hvilket indikerer, at hun var ekstremt vigtig for gravide kvinder og deres familier. Folk bad om og efterlod ofre for at få hjælp til frugtbarhed, en sikker fødsel eller tak for en vellykket fødsel. Arkæologiske beviser på terrakottavotiver med figurer afbildet af børn, der er fundet ved shines og hellige steder dedikeret til Eileithyia, tyder på, at hun var en kourotrofisk guddom, som forældre bad til for at få beskyttelse og omsorg for deres børn. Jordemødre havde en vigtig rolle i det antikke græske samfund, og kvinder fra alle klasser var jordemødre, der deltog i erhvervet, idet mange var slaver med kun empirisk uddannelse eller en vis teoretisk uddannelse i obstetrik og gynækologi. Mere højtuddannede jordemødre, typisk fra højere klasser, blev omtalt som iatrenes eller læger i kvindesygdomme og ville blive respekteret som læger.

Hun blev påkaldt af kvinder under fødsel, for at lindre smerten ved fødslen og fremme fødslen. Callimachus optegnede hymnen:

“Endnu en gang, Eileithyia, kom du, når Kykainis kalder, for at velsigne hendes smerter med en let fødsel; så må din velduftende helligdom have, som nu dette offer for en pige, et andet offer herefter for en dreng.”

Hendes egyptiske modstykke er Tawaret. Hun var stærkt forbundet med gudinderne Artemis og Hekate, hvoraf sidstnævnte delte stærke chthoniske elementer i hendes kult.

AthenRediger

Der var gamle ikoner af Eileithyia i Athen, en skulle være bragt fra Kreta, ifølge Pausanias, som nævnte helligdomme for Eileithyia i Tegea og Argos, med en yderst vigtig helligdom i Aigion. Eileithyia, sammen med Artemis og Persephone, er ofte vist med fakler for at bringe børn ud af mørket og ind i lyset: i romersk mytologi er hendes modstykke til at lette arbejdet Lucina (“af lyset”).

KretaRediger

Eileithyia-hulen nær Amnisos, havnen i Knossos, nævnt i Odysseen (xix.189)) i forbindelse med hendes kult, blev regnet for Eileithyia’s fødested. Den kretensiske grotte har stalaktitter, der antyder gudindens dobbelte form (Kerenyi 1976 fig. 6), at hun både fremkalder og forsinker arbejdet, og der er fundet votivofreder til hende, som beviser, at hendes kult er fortsat fra neolitisk tid, med en genoplivning så sent som i den romerske periode. Her blev hun sandsynligvis tilbedt før Zeus ankom til Ægæerhavet, men helt sikkert i minoisk-mykenæisk tid (Burkert 1985 s 171; Nilsson 1950:53). Gudinden nævnes som Eleuthia i et Linear B-fragment fra Knossos, hvor det hedder, at hendes tempel får en amfora med honning. I grotten i Amnisos (Kreta) er guden Enesidaon (“jordrysteren”, som er den chthoniske Poseidon) relateret til Eileithyia-kulten. Hun var forbundet med den årlige fødsel af det guddommelige barn. Naturgudinden og hendes ledsager overlevede i den eleusinske kult, hvor følgende ord blev fremsagt: “

I klassisk tid var der helligdomme for Eileithyia i de kretensiske byer Lato og Eleutherna og en hellig grotte ved Inatos. Ved en helligdom i Tsoutsouros Inatos er to små terracottafigurer, den ene ammer og den anden gravid, blevet dateret til det 7. århundrede.

DelosRediger

I henhold til den homeriske hymne III til Delian Apollo tilbageholdt Hera Eileithyia, der kom fra Hyperboræerne i det høje nord, for at forhindre Leto i at gå i fødsel med Artemis og Apollo, fordi faderen var Zeus. Hera var meget jaloux på Zeus’ forhold til andre og gjorde alt for at få kvinderne til at lide. De andre gudinder, der var til stede ved fødslen på Delos, sendte Iris for at hente hende. Da hun trådte ind på øen, begyndte fødslen. Denne hymne modsiges af Hesiods Theogony, hvor Apollon og Artemis bliver født før Heras ægteskab med Zeus, og derfor nævnes hverken Hera eller Eileithyia, der blander sig i tvillingernes fødsel. På Delos havde Eileithyia en helligdom og blev tilbedt ved en midvinterfest med navnet Eileithyaea. Det blev sagt af Callimachus, at den hymne, der blev sunget under festivalen, var den samme som den, der blev sunget af nymferne ved Apollos fødsel. Denne kult går sandsynligvis tilbage til mindst den arkaiske periode, og kulten var forbundet med andre lokale deliske fødselsgudinder, der var forbundet med Artemis, Opis og Arge.

ParosRediger

Eileithyia havde en kult syd for bjerget Kounados på den kykladiske ø Paros, hvor en grotte med en naturlig kilde fungerede som et uformelt helligsted. Der er fundet talrige artefakter, såsom keramik, bronzestykker og marmorplader, som tyder på brug af stedet fra den geometriske periode til den romerske periode. Det er blevet teoretiseret, at stedet blev brugt til bønner for både kvindelig og mandlig frugtbarhed, baseret på den type ofre, der er fundet.

OlympiaRediger

På det græske fastland, ved Olympia, blev en arkaisk helligdom med en indre cella helliget til byens slange-redder (Sosipolis) og Eileithyia set af den rejsende Pausanias i det 2. århundrede e.Kr. (Grækenland vi.20.1-3); i den passede en jomfru-præstinde på en slange, der blev “fodret” med honningholdige bygkager og vand – et offer, der passede til Demeter. Helligdommen mindede om en gammel kone med et barn i armene på et afgørende tidspunkt, da elianerne blev truet af styrker fra Arkadien. Barnet, der blev placeret på jorden mellem de stridende kræfter, forvandlede sig til en slange og drev arkadierne på flugt, inden det forsvandt i bakken.

Helligdom ved EretriamRediger

Arkæologer har afdækket en helligdom dedikeret til Eileithyia ved Eretria. Helligdommen var blevet placeret i den nordvestlige del af et gymnasium.

SpartaRediger

Der var en helligdom dedikeret til Eileithyia nær Artemis Orthia-helligdommen.

Skriv et svar

Din e-mailadresse vil ikke blive publiceret.