Earl Campbell

Earl Campbell

Earl Campbell i en kamp i 1981 mod Cleveland Browns.
Personlige oplysninger
Position(er) Running back Trøjenummer(r) 20, 34, 35
Født	29. marts 1955 (65 år) i Tyler, Texas
Karriereinformation
År(e)	1978-1985
NFL Draft	1978 / Runde: 1 / Pick: 1
College	Texas
Professionelle hold
Houston Oilers (1978-1984) New Orleans Saints (1984-1985)
Karrierestatistik
Rushing yards	9,407
Snit for løb	4.3
Touchdowns	74
Stats på NFL.com
Højdepunkter i karrieren og priser
Rated #55 NFL Player of all-time by NFL.com 5× Pro Bowl-valg (1978, 1979, 1980, 1981, 1983) 3× All-Pro-valg (1978, 1979, 1980) 1978 NFL Offensive Rookie of te Year 1979 AP NFL MVP 2× PFWA NFL MVP (1978, 1979) 3× NEA NFL MVP (1978, 1979, 1980) 3× Årets NFL Offensive Player of the Year (1978, 1979, 1980) 1978 UPI AFL-AFC Player of the Year 1979 Bert Bell Award 2× All-American (1975, 1977) 1977 Heisman Trophy 1977 UPI Player of the Year 1977 TSN Player of the Year 1977 Harley Award Winner

Earl Christian Campbell (født 29. marts, 1955), med kælenavnet The Tyler Rose, er en tidligere professionel running back i amerikansk fodbold. Han, Paul Hornung og O.J. Simpson er de eneste personer, der har vundet Heisman Trophy , var første samlede valg i National Football League-draften og er med i både Pro Football Hall of Fame og College Football Hall of Fame.

Han blev født i Tyler, Texas, som det sjette af elleve børn. Hans far døde, da han var 11 år gammel. Han begyndte at spille fodbold i femte klasse som kicker, men skiftede til linebacker og derefter til running back i sjette klasse. I 1973 førte han den af Corky Nelson trænede John Tyler High School til Texas 4A State Championship (4A var dengang den største klassifikation i staten). Den daværende Oklahoma Sooners-cheftræner Barry Switzer, som uden held rekrutterede Campbell, sagde i sin bog fra 1989, at Campbell var den eneste spiller, han nogensinde havde set, som kunne være gået direkte fra high school til NFL og straks have været en stjerne.

Efter sin pensionering har Campbell lidt af invaliderende skader, der skyldes hans NFL-karriere; han blev opereret for at fjerne tre af sine ryghvirvler, og han lider af dropfod og vedvarende smerter i knæet.

College- og professionelle karriere

Som college-fodboldspiller på University of Texas i Austin vandt han Heisman Trophy i 1977 og førte nationen i rushing med 1.744 yards. I 1977 blev han den første modtager af Davey O’Brien Memorial Trophy, som blev uddelt til den mest fremragende spiller i den nu nedlagte Southwest Conference. Han var også et konsensus All-America-valg i 1977. Derudover var han et First-team All-America-valg af AFCA i 1975. Han blev valgt som årets running back i Southwest Conference i hver af sine collegesæsoner og sluttede med 4.444 rushing yards i karrieren.

Også mens han gik på University of Texas, blev Earl Campbell valgt som New Man i Texas Cowboys’ studenterserviceorganisation i midten af 70’erne. Texas Cowboys er den studenterorganisation, der består af ledere fra campus. De er også ansvarlige for at tage sig af og affyre ‘Smokey’ the Cannon ved Texas’ fodboldkampe.

Houston Oilers

Campbell var det første samlede valg i NFL-draftet i 1978 af Houston Oilers, og samme år blev han udnævnt til årets offensive rookie af Associated Press samt årets offensive spiller i NFL. Luv Ya Blue-æraen i Houston skyldtes især Campbells løbeevner og træner Bum Phillips’ “good ole boy”-personlighed.

Campbell besad en sjælden kombination af hurtighed og kraft og var en produktiv running back fra 1978 til 1985. Hans enestående præstation i en enkelt sæson i 1979 skaffede ham hæder til All-Pro, Pro Bowl og NFL Offensive Player of the Year. Det var også den anden af tre på hinanden følgende sæsoner, hvor han førte ligaen i rushing. Kun Jim Brown havde tidligere præsteret den bedrift. Campbell førte NFL i rushing i 1978, 1979 og 1980. Han spillede i fem Pro Bowls og afsluttede sin karriere med 9.407 yards og 74 touchdowns ved at løbe sammen med 806 yards på 121 modtagelser. I 1980, Campbells bedste år i NFL, løb han for 1.934 yards, herunder fire 200-yard rushing games, herunder en personlig rekord på 206 yards mod Chicago Bears. På trods af at han spillede mod et stærkt forsvar lykkedes det Campbell at opnå et gennemsnit på 5,2 yards pr. carry og score 13 rushing touchdowns alene i 1980.

New Orleans Saints

I 1984 blev han handlet til New Orleans Saints, hvilket genforenede ham med sin tidligere Oilers-træner O.A. “Bum” Phillips. Handlen var kontroversiel i New Orleans, da det var en udbredt opfattelse, at Campbells evner var blevet mindre, og Saints havde allerede den unge George Rogers i backfieldet. Campbell spillede i en formindsket rolle i 1984 og 1985 og trak sig tilbage i forsæsonen i 1986, da han følte, at de tæsk, han havde fået i løbet af sin karriere, havde taget for hårdt på ham, hvilket er blevet tydeligt i hans liv i dag (se nedenfor).

Hall of Fame

Den 27. juli 1991 blev han optaget i Pro Football Hall of Fame.

Legacy

Campbell er bredt anerkendt som en af de bedste power backs i NFL’s historie. Campbell blev beskrevet som et “one-man demolition team”, og han var en hårdtslående løber. Hans 34 tommer lår, 5-11, 244-pund ramme, kombineret med 4,5 hastighed, gjorde ham til den mest frygtede løber i sin tid. Pittsburgh Steelers Hall of Fame defensive tackle Mean Joe Greene hævdede, at Campbell kunne påføre et hold mere skade end nogen anden back, han nogensinde havde mødt.

Den tidligere Heisman Trophy-vinder og Miami Dolphins-spiller Ricky Williams blev ofte sammenlignet med Campbell i Williams’ tid som spiller for University of Texas Longhorns. Selv i dag får korte running backs, der bruger kraftige ben til deres fordel, lejlighedsvis tilnavnet “Little Earl”, f.eks. Maurice Jones-Drew fra Jacksonville Jaguars, Ahmad Bradshaw fra New York Giants eller senest til en vis omtale med Gary Russell fra University of Minnesota.

Den stolthed, der fik Campbell til at strække hvert løb ud over otte opslidende sæsoner for Oilers og New Orleans Saints, kan også have været skyld i hans relativt korte karriere. Alle de tæsk, han modtog, alle de knoglebrækkende slag fra anden, tredje og fjerde tackler sled på hans krop og medførte et for tidligt fald i præstationerne. Debatten raser stadig om, hvorvidt træner Bum Phillips fremskyndede afslutningen på Campbells karriere ved at overarbejde ham; ikke desto mindre er der enighed om, at i Campbells storhedstid var få running backs så produktive eller imponerende.

Æresbevisninger

I 1999 blev han rangeret som nummer 33 på The Sporting News’ liste over de 100 største fodboldspillere, den højest rangerede spiller for Houston Oilers-franchisen. I 2007 blev han rangeret som nr. 12 på ESPN’s liste over de 25 bedste spillere i collegefodboldhistorien.

File:Earl Campbell Statue.JPG

Campbell, The University of Texas’ første Heisman Trophy-vinder i 1977, blev hædret i halvlegen mod Ohio State den 9. september 2006, herunder ved afsløringen af en 9 fods statue af Campbell i det sydvestlige hjørne af Royal-Memorial Stadium. Samme år prydede Campbell forsiden af Dave Campbell’s Texas Football, en ære, der undgik ham i hans spilletid.

I 1977 blev han den første modtager af Davey O’Brien Memorial Trophy, der blev opkaldt efter den store TCU-quarterback Davey O’Brien. Trofæet blev uddelt til den mest fremragende spiller i Southwest Conference.

Personligt liv

På grund af de mange bæringer i sin NFL-karriere og de mange slag på kroppen har Campbell store problemer med at gå og kræver til tider brug af kørestol. I 2004 viste ESPN et indslag om pensionerede og nuværende NFL-spillere, der døjer med kroniske skader som følge af at have spillet i NFL i en årrække. Indslaget viste Earl Campbell på en gård, hvor han brugte en kørestol. Campbell har udviklet alvorlig gigt i sine knæ og har invaliderende rygsmerter. Han tilskriver sine rygsmerter en medfødt rygsygdom, der blev forværret af hans footballkarriere.

En profil i Austin American-Statesman i december 2007 beskriver Campbells daglige kamp med sine rygsmerter og oplyser, at han blev opereret for at fjerne tre store knoglesporer.

Earl er nu en fremtrædende forretningsmand bosiddende i Austin, Texas, og deltager stadig aktivt i University of Texas Athletics. Earl Campbell er i øjeblikket formand for Earl Campbell Meat Products, Inc., som fremstiller og sælger Earl Campbell’s Smoked Sausage og andre fødevarer samt barbecuesauce. Campbell og hans medarbejdere åbnede også en restaurant på Sixth Street i Austin, Earl Campbell’s Lone Star BBQ, men den lukkede i 2001.

Karrierens rushing-statistik

År	Hold	Spil	Spil	Forsøg	Yards	YPC	YPC	TDs
1978	Houston Oilers	15	302	1,450	4.8	13
1979	Houston Oilers	16	368	1.697		4.6	19
1980	Houston Oilers	15	373	1.934	1.934	5.2		13
1981	Houston Oilers	16	361	1.376		3.8	10
1982	Houston Oilers	9	157	538	3.4	2
1983	Houston Oilers	14	322	1.301		4.0	12
1984	Houston Oilers	8	50	190	3.8	0
		New Orleans Saints	6	96	278	2.9	4
	1984 I alt	14	146	468	3.4	4
1985	New Orleans Saints	16	158	643	4.1	1
Karriere		118	2.187	9.407	4.3		74