E. C. Segar

Elzie Crisler Segar (8. december 1894 – 13. oktober 1938) var en amerikansk tegneserieskaber, bedst kendt som skaberen af Popeye, der første gang optrådte i hans avisstribe Thimble Theatre i 1929. Han var også forfatter til Sappo-striben.

Segar blev født og voksede op i Chester, Illinois, en lille by ved Mississippi-floden. Han var søn af en handyman, og hans tidligste arbejdserfaringer bestod i at hjælpe sin far med at male huse og hænge papir op. Han var dygtig til at spille på trommer og var også musikalsk akkompagnatør til film og vaudeville-numre i det lokale teater, hvor han til sidst fik jobbet som filmforeviser. I denne periode besluttede han som 18-årig at blive tegneserietegner. Han arbejdede hårdt på et korrespondancekursus i tegneserietegning hos W.L. Evans i Cleveland, Ohio, som han havde investeret 20 dollars i. Han sagde, at han efter arbejdet “tændte olielamperne omkring midnat og arbejdede på kurset til kl. 3 om natten.”

Segar flyttede til Chicago, hvor han mødte Richard Felton Outcault, skaberen af The Yellow Kid og Buster Brown, og Outcault opmuntrede ham og introducerede ham på Chicago Herald. Den 12. marts 1916 udgav Herald Segar’s første tegneserie, Charlie Chaplin’s Comedy Capers, som blev udgivet i lidt over et år. I 1918 skiftede han til Hearsts Chicago Evening American, hvor han skabte Looping the Loop. Segar giftede sig samme år med Myrtle Johnson; de fik to børn.

Den administrerende redaktør William Curley mente, at Segar kunne få succes i New York, så han sendte ham til King Features Syndicate, hvor Segar arbejdede i mange år. Han begyndte med at tegne Thimble Theatre for New York Journal. Striben havde sin debut den 19. december 1919 og indeholdt figurerne Olive Oyl, Castor Oyl og Ham Gravy, som var tegneseriens hovedpersoner i omkring et årti. I januar 1929, da Castor Oyl havde brug for en sømand til at navigere sit skib til Dice Island, samlede Castor en gammel saltmand op nede ved havnen ved navn Popeye. Popeye-figuren “stjal showet” og blev den faste hovedperson. Nogle af de andre bemærkelsesværdige figurer, som Segar skabte, er J. Wellington Wimpy og Eugene the Jeep.

Såfremt man spurgte ham, hvordan han skulle sige sit navn, fortalte han til The Literary Digest, at det var SEE-gar. Han underskrev almindeligvis sine værker blot med “Segar” eller “E. Segar” over en tegnet cigar. (På den tid blev ordet “cigar” ofte udtalt på den slangagtige måde “SEE-gar” i stedet for det mere korrekte “sih-GAR”.)

Efter en lang tids sygdom døde Segar af en leversygdom i en alder af 43 år. Til sidst ville Segars mangeårige assistent, Bud Sagendorf, overtage Popeye-striben og fortsætte den i årtier.

The National Cartoonist Society oprettede Elzie Segar Award til ære for ham.