Hvor mange dyr anvendes hvert år i amerikanske laboratorier til biomedicinsk forskning?
Det anslås, at mere end 25 millioner hvirveldyr (dyr med et skelet af knogler) anvendes årligt til forskning, forsøg og uddannelse i USA. Desværre findes der ingen nøjagtige og omfattende tal for, hvor mange dyr der anvendes – eller til hvilke formål – i USA eller på verdensplan. Det amerikanske landbrugsministerium udarbejder årlige statistikker over antallet af hunde, katte, primater, kaniner, hamstre og marsvin (samt nogle vilde dyr og for nylig også landbrugsdyr), der anvendes til forskning i USA.
Hvad er den mest anvendte dyreart i biomedicinsk forskning?
Dyr, der anvendes til forskning, omfatter (i faldende rækkefølge efter hyppighed): mus, rotter, fugle, kaniner, marsvin, hamstere, landbrugsdyr (herunder svin og får), hunde, primater (herunder aber og chimpanser) og katte.
Groer og fisk anvendes også i vid udstrækning, men der findes ingen aktuelle statistikker over deres anvendelse.
Det er vigtigt at bemærke, at de mest almindelige forsøgsdyr – rotter og mus, der er opdrættet til forskning, og som udgør 85-90 procent af alle anvendte dyr – ikke er medregnet i de årlige statistikker, som USDA indsamler om brugen af dyr i USA; de er heller ikke omfattet af dyrevelfærdsloven.
Hvor kommer dyrene i biomedicinske forskningslaboratorier fra?
De fleste dyr i laboratorier er opdrættet til formålet (opdrættet specifikt til at blive brugt i forsøg). Folk, der sælger dyr, der er opdrættet til formålet, kategoriseres af det amerikanske landbrugsministerium som klasse A-forhandlere.
En del af de hunde og katte, der anvendes i laboratorier, købes af mæglere, der er kendt som klasse B-forhandlere, som erhverver dyrene på auktioner, via avisannoncer eller fra forskellige andre kilder, herunder visse dyreinternaters (en praksis, der er kendt som “beslaglæggelse i et dyreinternat”). Lovgivningen om beslaglæggelse af dyr fra dyreinternat varierer fra stat til stat, idet nogle få stater kræver, at dyreinternater afleverer deres dyr til forsøg, og nogle stater forbyder beslaglæggelse af dyr fra dyreinternater til forskningsformål. Nogle stater har slet ingen love og lader det være op til det enkelte dyreinternat eller lokalitet.
Endeligt tages nogle af de dyr, der anvendes til forsøg, fra naturen – herunder aber, mus, rotter og fugle.
Hvad sker der med dyrene, når et forsøg slutter?
De fleste af de dyr, der anvendes til forsøg, aflives (aflives) under eller efter forsøget. Der findes ingen nøjagtige statistikker over, hvor mange dyr der præcist aflives i laboratorier hvert år.
I nogle tilfælde aflives dyrene ikke, men dør som følge af det forsøg, som de blev brugt til. LD50-testen (lethal dose 50) indebærer f.eks., at man bestemmer den dosis af et stof, der dræber 50 procent af de testede dyr. Nogle dyr i laboratorier kan, afhængigt af forskningsprotokollen, bruges til yderligere forsøg.
Det er yderst sjældent, at dyr enten bliver adopteret eller anbragt i et fristed, efter at der er udført forskning på dem. I 2000 blev der dog oprettet et nationalt fristadssystem for chimpanser, der blev brugt til forskning.
Hvad er HSUS’s holdning til dyr, der anvendes i biomedicinsk forskning?
Som de fleste forskere går HSUS ind for, at det skal være slut med at bruge dyr i biomedicinsk forskning, der er skadelig for dyrene. Derfor stræber vi efter at mindske og i sidste ende fjerne skaderne på dyr, der anvendes til disse formål. Vores bekymring omfatter alle aspekter af brugen af forsøgsdyr, herunder deres opstaldning og pasning.
Vi udfører vores arbejde på vegne af dyr, der anvendes og holdes i laboratorier, primært ved at fremme forskningsmetoder, der har potentiale til at erstatte eller reducere brugen af dyr eller forfine brugen af dyr, så dyrene oplever mindre lidelse eller fysisk skade. Erstatning, reduktion og forfining er kendt som de tre R’er eller alternative metoder). En stringent anvendelse af de tre R’er vil være til gavn for både dyrevelfærd og biomedicinske fremskridt.
Visse arter, f.eks. chimpanser, kan ikke holdes humant i laboratoriebure og bør ikke anvendes i skadelig forskning på grund af deres højt udviklede mentale, følelsesmæssige og sociale egenskaber og deres samtidige sårbarhed over for lidelser som følge af at leve i fangenskab i forskningsmiljøer. Derfor prioriterer vi det højt, at disse arter udfases fra skadelig biomedicinsk forskning og flyttes til passende fristeder.
Er der love, der beskytter fugle, mus og rotter, der opdrættes til biomedicinsk forskning?
Rotter, mus og fugle, der opdrættes til biomedicinsk forskning, er ikke omfattet af dyrevelfærdsloven, og de tælles heller ikke med i USDA’s årlige statistikker over dyreanvendelse i USA. Der er to hovedlove, der gælder for dyr i laboratorier: Animal Welfare Act og Public Health Service Policy on the Humane Care and Use of Laboratory Animals.
Hvad gøres der for at finde alternativer til brug af dyr?
Den føderale finansiering af alternativer har historisk set været meget lav.
En del virksomheder har sat betydelige ressourcer af til at finde alternativer. I forbindelse med dyreforskning omfatter “alternativer” ikke kun erstatning af dyr helt og holdent, men også reduktion af antallet af anvendte dyr og forfining af forskningen, så den forårsager mindre smerte, angst og lidelse. Derfor er der i øjeblikket en række alternativer til rådighed, og de kan omfatte noget så simpelt som at huse sociale dyr parvis i stedet for individuelt.
Den aggressive udvikling og gennemførelse af alternativer, især erstatningsalternativer, er dog desværre en kompleks proces og indebærer mange forhindringer. For det første skal der være tilstrækkelig finansiering og interesse for udviklingen af alternativer. Desuden skal et eksisterende alternativ i nogle tilfælde valideres – en dyr og tidskrævende proces – for at blive accepteret af tilsynsmyndigheder og andre; dette gælder især i forbindelse med testning af kemikalier og produkter.