Du og dine hormoner

Hvad er et insulinom?

Normalt udskiller betacellerne i bugspytkirtlen insulin som reaktion på stigninger i blodsukkeret, efter at en person har spist et måltid og absorberet kulhydraterne i måltidet. Insulinets rolle er at hjælpe kroppen med at bruge kulhydraterne til at frigøre energi og holde blodsukkeret på et normalt niveau.

Insulinom er en type tumor kaldet en neuroendokrin tumor (NET), der opstår fra betacellerne i bugspytkirtlen og forårsager problemer ved at udskille for meget insulin. Normalt (>90 %) er disse tumorer godartede enkeltstående læsioner i bugspytkirtlen (dvs. at de ikke spreder sig til andre dele af kroppen). Lejlighedsvis kan insulinomer sprede sig og udvikle sekundære tumorer uden for bugspytkirtlen, som oftest rammer leveren. Disse insulinomer er kendt som maligne.

Hvad er årsagen til insulinomer?

Det er uklart, hvorfor insulinomer opstår i de fleste tilfælde, selv om nogle opstår som en del af en genetisk tilstand kaldet multipel endokrin neoplasi type 1.

Hvad er tegnene og symptomerne på insulinomer?

Symptomerne på insulinomer kan ofte være vage og uspecifikke. Da insulinomer udskiller for meget insulin, betyder det, at blodsukkeret kan falde til niveauer under det normale. Dette kan medføre symptomer som:

• sveden
• bleghed
• hjertebanken
• høj puls
• følelse af angst
• irritabilitet eller forvirring
• usædvanlig adfærd
• blackout eller krampeanfald.

Disse episoder kan især forekomme, når man ikke spiser i længere perioder (faste) eller først på morgenen, men kan forekomme når som helst. Typisk lindrer det symptomerne at spise eller drikke fødevarer, der indeholder kulhydrater (f.eks. brød, kartofler eller pasta).

Hvor almindeligt er insulinomer?

Insulinomer er sjældne. Det anslås, at der hvert år diagnosticeres ét tilfælde pr. 250.000 personer i befolkningen. I Storbritannien svarer det til ca. 250 nye tilfælde om året.

Er insulinomer arvelige?

De fleste patienter med insulinomer har ikke arvet tilstanden. For 1 ud af 14 patienter kan insulinomet være en del af et arveligt syndrom kaldet multipel endokrin neoplasi type 1. Personer med multipel endokrin neoplasi type 1 har normalt andre problemer med høje calciumniveauer i blodet, tumorer i hypofysen og andre tumorer i bugspytkirtlen.

Hvordan diagnosticeres insulinomer?

For at diagnosticere et insulinom indlægges patienter, der mistænkes for sygdommen, normalt på hospitalet for at gennemgå en overvåget 72-timers faste. I denne periode har patienterne lov til at drikke vand, men ikke til at spise mad. Der foretages regelmæssige fingerstikprøver for blodsukkerniveauet. Hvis blodsukkeret falder under et bestemt niveau, tages der en blodprøve for at teste for glukose, insulin og et andet stof, C-peptid. Der tages også en blod- eller urinprøve for at undersøge, om der er medicin, der kan få blodsukkeret til at falde. Hvis blodprøven bekræfter, at blodglukoseniveauet er under kriterieniveauet, afbrydes fasten, og patienten får lov til at spise.

Der anvendes computertomografi (CT) eller magnetisk resonansbilleddannelse (MRI) til at lede efter insulinomer i bugspytkirtlen og leveren og til at lokalisere deres nøjagtige placering.

Insulinomer er ikke altid lige lette at finde på en CT- eller MRI-scanning, og derfor kan der også anvendes en eller flere af en række andre lokaliseringsteknikker:

• Specialiserede nuklearmedicinske scanninger såsom octreotid- eller positronemissionstomografi (PET) kan anvendes til at identificere insulinomer og til at se efter tegn på spredning af tumorerne en octreotidscanning. Ved en oktreotidscanning sprøjter lægen et stof kaldet oktreotid (som er gjort svagt radioaktivt) ind i din krop. Oktreotidet klæber til insulinomcellerne, så lægen kan derefter bruge en scanner til at identificere, hvor oktreotidet befinder sig, og dermed hvor insulinomcellerne befinder sig. Dette vil hjælpe med at identificere, om insulinomet har spredt sig, eller om det er begrænset til ét sted
• Specielle ultralydsmaskiner kan anvendes, enten fastgjort til et teleskop, der under let bedøvelse føres gennem munden (endoskopisk ultralyd) eller på operationstidspunktet (intraoperativ ultralyd)
• En procedure kendt som en kalciumstimuleringstest kan anvendes til at bekræfte, at insulinomet er i bugspytkirtlen og aktivt udskiller insulin. Dette foretages på specialiserede hospitaler. Det indebærer, at der under lokalbedøvelse anbringes tynde plastikrør (katetre) i lysken. Ved hjælp af små indsprøjtninger med et særligt farvestof, der kan ses i en røntgenmaskine, føres disse katetre ind i de blodkar, der forsyner bugspytkirtlen med blod. Derefter sprøjtes en lille mængde calciumopløsning, som er uskadelig for patienterne, ind i blodkarrene, og der tages blodprøver for at måle niveauet af insulin, der udskilles af bugspytkirtlen. Denne test tager normalt ca. 1 time at udføre.

Hvis der er mistanke om multipel endokrin neoplasi type 1, kan der foretages en blodprøve for at søge efter defekter i det gen, der er ansvarlig for denne sygdom. Genetiske specialister vil tale om konsekvenserne af genetisk testning, som normalt udføres på ambulatorier.

Hvordan behandles insulinomer?

Benigne insulinomer fjernes normalt ved operation, hvor hensigten er at fjerne tumoren fuldstændigt og opnå en langsigtet helbredelse og normal forventet levetid. Operationen finder sted som indlagt patient på specialiserede hospitaler og gennemføres af en specialist i bugspytkirtelkirurg med støtte fra det endokrine (hormonspecialiserede) team. Operationens omfang afhænger af tumorens placering og størrelse. Nogle gange er det muligt at foretage en mindre operation, hvor kun insulinomet udskæres (enukleation). I nogle tilfælde kan det dog også være nødvendigt at fjerne større dele af bugspytkirtlen i en mere kompliceret operation.

Hvis det lave blodsukkerniveau er generende, kan der anvendes medicin for at øge blodsukkerniveauet før operationen. Almindeligt anvendte lægemidler omfatter diazoxid og somatostatinanaloger (f.eks. lanreotid og octreotid).

Patienterne bør også få kostråd for at sikre en hyppig tilførsel af kulhydrater for at forsøge at forhindre, at blodsukkerniveauet falder. Der kan f.eks. indtages små måltider hyppigere, f.eks. fem til seks gange om dagen. Et fødevaretilsætningsstof som guargummi kan også bruges til at forlænge den tid, kroppen kan optage kulhydrater. Hvordan man håndterer et lavt blodsukker præcist sammen med aktiviteter, som man skal undgå, mens man er i risiko for et lavt blodsukker, bør forklares til alle patienter.

Der findes en række forskellige behandlingsmuligheder for maligne insulinomer. Kirurgi kan stadig anvendes, selv om hensigten ikke vil være kurativ, men i stedet at reducere mængden af tumoren betydeligt for at reducere symptomerne og udfordringerne ved et tilbagevendende lavt blodsukker. Diazoxid og somatostatinanaloger kan anvendes i denne situation til at kontrollere symptomerne. Somatostatinanalogerne kan også anvendes til at kontrollere tumorvæksten. Andre muligheder, der kan overvejes, omfatter radiomærket somatostatinanalogbehandling, kemoterapi eller relativt nye lægemidler kaldet Everolimus eller Sunitinib.

Er der nogen bivirkninger ved behandlingen?

I de fleste tilfælde er operationen vellykket, og patienten oplever ingen bivirkninger. Lejlighedsvis kan operationen give bivirkninger, herunder overdreven blødning, infektioner og smerter. Hvis en stor del af bugspytkirtlen fjernes, kan operationen få blodsukkeret til at stige, hvilket kan medføre for høje blodsukkerniveauer (diabetes mellitus’ data-content=’1282′ >diabetes mellitus). Dette skyldes, at der ikke udskilles tilstrækkeligt med insulin fra bugspytkirtlen. Hvis den del af bugspytkirtlen, der producerer fordøjelsesenzymer, er beskadiget, kan det desuden være nødvendigt at ordinere erstatningsenzymer.

Andre bivirkninger er specifikke for det enkelte lægemiddel. Det mest almindelige middel, diazoxid, har følgende bivirkninger: diabetes mellitus, kvalme, opkastning, hævelse af ankler, svimmelhed og overdreven vækst af kropsbehåring (hvis det tages i længere perioder).

Hvad er konsekvenserne af insulinomer på længere sigt?

Hvis insulinomet er godartet og er blevet fjernet ved operation, er resultatet godt, og patienterne bliver normalt helbredt for tilstanden.

Hvis insulinomet er malignt og har spredt sig til leveren, kan symptomerne på lavt blodsukker fortsat være et problem, og langtidsbehandling med det formål at stabilisere tumorvæksten kan være nødvendig.

Patienter med hyppige episoder af lavt blodsukker bør ikke køre bil eller betjene tunge maskiner.

Sidst revideret: feb 2018