Top erstatning for transfedtsyrer er stadig tilstoppet i arterierne og forårsager skovrydning og børnearbejde
SAN FRANCISCO, Californien – Da FDA forventes at annoncere et forbud mod transfedtsyrer inden for et år, har USA’s slik- og snacksfabrikanter travlt med at fjerne de ulovlige ingredienser fra deres produkter. Men den primære erstatning, som de bruger mest – palmeolie – er ikke meget bedre for folks sundhed, ifølge Dr. Andrew Weil, USA’s førende ekspert i integrativ medicin. Hvad mere er, så er det meste af den palmeolie, der findes i USA’s fødevareforsyning, kaldet “konfliktpalmeolie”, produceret på måder, der forårsager ødelæggelse af regnskoven i stor skala og krænkelser af menneskerettighederne.”
“Frisk palmefrugtolie, undertiden kaldet “rød palmeolie”, er en næringsrig og gavnlig olie. Det er dog vigtigt ikke at forveksle denne rå olie med palmekerneolie eller de stærkt forarbejdede versioner af rå palmeolie, der almindeligvis anvendes som ingredienser i de industrielt producerede, pakkede fødevarer, som findes i de fleste amerikaneres kost,” siger Dr. Weil. “Disse typer af palmeolie er usunde for den menneskelige krop. Og deres uansvarlige dyrkning i tropiske områder er usundt for planeten.”
Palmeolie, der findes i omkring halvdelen af de pakkede varer i amerikanske dagligvarebutikker, går under mange navne, herunder palmekerneolie, palmitat og glycerylstearat. FDA accepterer kommentarer indtil den 8. marts om en foranstaltning til yderligere reduktion af transfedtsyrer i forarbejdede fødevarer efter en foreløbig afgørelse om, at delvist hydrogenerede olier ikke er “generelt anerkendt som sikre” (GRAS) til brug i fødevarer.
I forventning om en eventuel FDA-afgørelse om, at transfedtsyrer helt skal fjernes fra fødevareforsyningen, kæmper USA’s snackproducenter for at finde en erstatning. Konfliktpalmeolie står øverst på listen. Det vil ikke være første gang, at en beslutning om transfedtstoffer har påvirket forbruget af palmeolie i Nordamerika. I 2006 begyndte FDA at kræve, at mængden af transfedtsyrer skal angives på ingredienserne på fødevareprodukters etiketter. Brugen af transfedt faldt, og brugen af kontroversiel palmeolie steg kraftigt med over 500 procent på mindre end ti år. Det kan nu findes i omkring 50 procent af de emballerede fødevarer, der sælges i dagligvarebutikker.
Dr. Weil slutter sig til et kor af stemmer, der udtrykker bekymring over, at vi, når det gælder om at erstatte transfedtsyrer, måske er ved at springe fra stegepanden og ned i frituregryden. Verdenssundhedsorganisationen, National Heart, Lung and Blood Institute, National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases og USDA’s Agricultural Research Service anbefaler alle, at man ikke spiser palmeolie og andre tropiske olier på grund af deres høje indhold af mættede fedtstoffer, der tilstopper arterierne.
Eksperter siger, at indtagelse af mættede fedtstoffer samt transfedt øger niveauet af low-density lipoprotein, også kendt som det “dårlige” kolesterol – og øger risikoen for hjertesygdomme. Katie Ferraro, en registreret diætist og assisterende klinisk professor ved UCSF, sagde til San Francisco Chronicle: “Man ville aldrig kalde palmeolie hjertesundt, selv om det er transfedtfrit.”
Ud over sundhedsspørgsmålet er miljøforkæmpere og menneskerettighedsaktivister bekymrede for, at FDA’s forbud mod transfedtsyrer vil føre til en yderligere stigning i efterspørgslen efter konfliktpalmeolie. RAN’s kampagne om konfliktpalmeolie har til formål at lægge pres på Snack Food 20*-gruppen af virksomheder for at få dem til at fjerne konfliktpalmeolie fra deres produkter og kun kræve virkelig ansvarlig palmeolie fra deres leverandører.
“Vi er glade for at se FDA tage skridt til at fjerne en ingrediens fra vores fødevareforsyning, som er usund for mennesker. Men at erstatte transfedtstoffer med konfliktpalmeolie vil ikke gøre meget for folks sundhed og vil få alvorlige konsekvenser for planeten”, siger Gemma Tillack, Senior Agribusiness Campaigner for Rainforest Action Network. “Ikke en eneste af landets 20 største producenter af snackfood kan verificerbart sikre, at deres produkter ikke indeholder konfliktpalmeolie, der er forbundet med menneskerettighedskrænkelser, landerobring og ødelæggelse af regnskoven.”
Mere end 85 % af palmeolien i USA’s madpakker dyrkes på palmeolieplantager i Indonesien og Malaysia, hvor menneskerettighedskrænkelser er almindelige og udbredte. Det amerikanske arbejdsministerium opfører palmeolie som en vare, der er kendt for at være forbundet med børnearbejde og tvangsarbejde. En ni måneders undersøgelse foretaget af Schuster Institute of Investigative Journalism, som blev offentliggjort i BusinessWeek i juli sidste år, dokumenterede udbredte tilfælde af børnearbejde på palmeolieplantager, der er forbundet med forsyningskæderne for de Snack Food 20, som RAN er målrettet mod.
Ud over de grusomme og veldokumenterede menneskerettighedskrænkelser er produktionen af konfliktpalmeolie en af verdens førende årsager til ødelæggelse af regnskoven og driver orangutanger til kanten af udryddelse. De årlige kulstofemissioner i forbindelse med skovrydning i Indonesien alene – hvoraf de fleste stammer fra udvidelsen af palmeolieplantager – er større end alle biler, lastbiler, fly og skibe i USA tilsammen.
For yderligere oplysninger se RAN’s rapport om konfliktpalmeolie.
*Selskaberne i gruppen “Snack Food 20” er Campbell Soup Company; ConAgra Foods, Inc.; Dunkin’ Brands Group, Inc.; General Mills, Inc.; Grupo Bimbo; Hillshire Brands Company; H.J. Heinz Company; Hormel Foods Corporation; Kellogg Company; Kraft Food Group, Inc.; Krispy Kreme Doughnuts Corp.; Mars Inc.; Mondelez International, Inc.; Nestle. S.A.; Nissin Foods Holdings Co., Ltd.; PepsiCo, Inc.; The Hershey Company; The J.M. Smucker Company; Toyo Suisan Kaisha, Ltd.; og Unilever.