Hvorfor er det, der er smukt i nogle kulturer, uattraktivt i andre? I denne serie undersøger Document ideer om skønhed, klasse og race rundt om i verden – og stiller spørgsmålstegn ved, hvordan vi kan slippe denne sociale konditionering.
Det var et magasinomslag, der skabte en Instagram-sensation. I december sidste år debuterede Vogue México med en forside med Yalitza Aparicio – den mørkhudede, oaxacanske hovedrolleindehaver i Alfonso Cuaróns Roma, en bevægende sort-hvid fortælling, der fortæller historien om en rig familie i Mexico Citys tjenestepige, der bliver gravid – klædt i et Dior-look inspireret af escaramuzas, mexicanske rodeokvinder, der er moderigtigt klædt på. Forsidebilledet gik viralt, og en række mennesker roste det.
“Dette er en drøm, der er blevet til virkelighed!!!”
“Uden tvivl det bedste omslag i årevis.”
“Endelig! Lidt farve!”
Det banebrydende skridt var første gang, at Vogue México satte en indfødt kvinde, som også ville være den første til at blive nomineret til en Oscar for bedste skuespillerinde, med denne hudfarve på forsiden. Før det havde kvinder på forsiden haft en tendens til at være tynde, høje og lyshårede.
“Selv en af mine venner, som er af mexicansk afstamning, aldrig har boet i Mexico, men bor i Texas, ser meget indfødt ud, amerikansk, amerikansk i tredje generation,” sagde Karla Martinez, chefredaktør for Vogue México og Vogue Latinamerika. “Hun sagde: “Du forstår ikke, jeg var så glad for at se sådan en som hende, for ingen, der ligner mig, har nogensinde været på forsiden.”
Det skyldes, at i Mexico er skønhed til dels defineret af din hudfarve. Betegnelserne guera og guero er forbeholdt folk med lys hud, blondt hår og blå øjne, mens prieto henviser til mørk hud, og negro og negra bruges til at betegne sorte mennesker. Morena kan i mellemtiden bruges til at betegne en person, hvis hudfarve falder et sted mellem de to yderpunkter. Chino og China bruges om asiater.
“I spansktalende lande, i det mindste i Mexico, er det ikke racistisk eller nedsættende at sige det til nogen,” forklarede Martinez om de spansksprogede racebetegnelser. “Det er ikke sådan, at de skal føle sig fornærmede, hvilket naturligvis bare er ligesom kulturelle forskelle mellem alle vores lande.”
Redaktøren fortalte endda om en oplevelse i sin egen familie. “Min tante var gift med en sort mand, og de kaldte ham El Negro,” sagde Martinez, som er af mexicansk afstamning og voksede op i El Paso, Texas. “Det er ikke racistisk, det er mere som – jeg kunne sige, at det på en måde er en kærlig betegnelse.”
“I Mexico er det i samfundet sådan, at jo flere blå øjne og gult hår du har, jo smukkere er du”, sagde Carla Fernández, en modedesigner, der voksede op i Mexico City med en cubansk far og en mexicansk mor.
Hector Meza, en forfatter og mezcalier, der for nylig vendte tilbage til Mexico City som 36-årig efter at være flyttet til USA som 14-årig, husker, at han blev drillet som barn, da han gik på en fin, progressiv privatskole i Mexico. “Jeg var et af de børn med den mørkeste hudfarve blandt andre børn fra overklassen og den øvre middelklasse”, husker han. “Jeg blev drillet for det og blev bl.a. kaldt ‘abe’.” Han husker, at han var lettet, da en mørkere elev kom med i hans klasse. “De plejede at kalde ham ‘el negro’, mens de brugte en afroamerikansk betonet accent,” siger Meza, som med beklagelse indrømmer: “Jeg deltog endda i at kalde ham det.”
Meza husker, at hans mor som barn brugte cremer til lysere hudfarver. “At hun brugte dem, troede jeg, at det var normalt,” sagde han. “Jeg ville også gerne være hvidere, da jeg var barn.” Et besøg for nylig på et apotek i Mexico City viste, at der var serum og cremer med betegnelsen despigmentante (depigmenterende) på markedet, men de var snarere en løsning til hyperpigmentering. “Jeg tror, at hun ønskede at passe ind, at være “smukkere”,” sagde Meza. “Skønhedsstandarderne i Mexico er utroligt eurocentriske.”
Holdningen til hudfarve i Mexico begyndte med den spanske erobring af Aztekerriget i det 16. århundrede. Det var der, hvor lysere nuancer blev indført, og blandingen mellem de hvide erobrere og den indfødte befolkning begyndte. Som i mange tredjeverdenslande, der blev koloniseret af europæere, blev hvidt defineret som smukt, mens mørkt blev mindre attraktivt.
Men de forudfattede forestillinger om hudfarve i Mexico handler mere om klasse end om race. Ifølge en undersøgelse fra 2017 fra Vanderbilt University’s Latin American Public Opinion Project er det sandsynligt, at jo lysere din hudfarve er, jo mere veluddannet er du, idet personer med hvid hudfarve i gennemsnit gennemfører 10 års skolegang mod seks et halvt år for personer med mørkere hudfarve. Rigdom korrelerede også med hudfarve; mexicanske husstande tjente i gennemsnit 193 dollars om måneden, men husstande med lysere hudfarve tjente 220 dollars om måneden, mens deres mørkere modstykker kun tjente 137 dollars om måneden.
I Oaxaca er opfattelsen lidt anderledes, siger oaxacanske Chucho Ortiz, indehaver af Archivo Maguey, et mezcalaria i Oaxaca. “Mange mennesker i Oaxaca er brunhudede, og der er ikke mange konflikter. Da jeg var i Mexico City, var der måske en følelse af diskrimination, men det var ud fra et socioøkonomisk synspunkt. De fleste mennesker i Mexico forbinder brunhudede mennesker med den lavere klasse.”
“Hvis du tænker på eksemplet med telenovelaen, havde du den mørke husholderske, den blonde ejer af huset – det er altid sådan et problem – den indfødte kvinde ville aldrig spille ejeren af et hus, eller har ikke været det i de seneste år, så der er en uudtalt klassicisme,” sagde Martinez.
“De er meget fattige mennesker med meget få muligheder, især hvis du er indfødt, fordi du har dit eget sprog, og Mexico kan være forfærdelig med indfødte samfund, selv om vi stadig har mange indfødte samfund,” tilføjede Fernandez.
Modedesigneren fortalte derefter historien om dengang, hun for sjov foreslog sin veninde, som er en mørkhudet virksomhedsejer, at date Narcos-skuespilleren Tenoch Huerta. Fernandez var chokeret over hendes svar, især fordi hendes veninde har samme hudfarve som ham. “Hun sagde, at i stedet for at gå ud med ham, skulle hun ansætte ham,” husker Fernandez. “Fordi hun har et firma, et meget stort firma. Og i Mexico har folk en tendens til at tro, at de mennesker, som man ansætter, har mørk hudfarve. De er arbejderne.”
Fernandez siger, at hendes egen lyse hudfarve tiltrækker tvivlsomme kommentarer. “Hver gang jeg tog en taxa, eller jeg var på markedet eller en masse ting, som jeg gør hver dag, kalder de mig: ‘Hey, guera, hvor kommer du fra?’ Så jeg siger: ‘Åh, åh. Nej, jeg er mexicaner.
Attituden over for hudfarve i Mexico er langsomt ved at ændre sig takket være ting som Cuarón, der castede en kvinde som Aparicio i Roma, og Vogue México, der efterfølgende satte hende på forsiden i januar 2019. Meza sagde, at 80’erne og 90’erne var en anden tid i Mexico, og at de fleste af hans klassekammerater nu fører et progressivt og bevidst liv, og at det nu ses som ønskværdigt at være i kontakt med sine oprindelige rødder på grund af boomet af naturprodukter baseret på traditionel mexicansk medicin.
“Det giver håb til forskellige piger, der måske ikke ligner den typiske mexicanske skuespillerinde udseende ville håbe, at de to kunne være skuespillerinder, og håbe, at de kunne være hovedrollen i filmen, og derefter kan være på forsiden af Vogue, at skønhedsidealerne er ved at ændre sig,” sagde Martinez, der også har sat mørkere hudfarvede modeller Luz Pavon, der er mexicansk, og dominikanske Lineisy Montero på forsider.
“Vi er nødt til at arbejde alle sammen for at forstå, at vi fortjener de samme muligheder,” sagde Fernandez, “ikke på grund af den hudfarve, man har.”