Det daglige proteinbehov for seniorer er stadig uvist

ARCHIVERET INDHOLD: Som en service til vores læsere giver Harvard Health Publishing adgang til vores bibliotek med arkiveret indhold. Bemærk venligst den dato, hvor hver artikel blev offentliggjort eller sidst revideret. Intet indhold på dette websted, uanset dato, bør nogensinde bruges som erstatning for direkte medicinsk rådgivning fra din læge eller anden kvalificeret kliniker.

Min mor er en lille fjer af en 84-årig, ret tynd og mindre end 1,5 meter høj. Så jeg blev ikke overrasket, da hendes læge for nylig fortalte os, at vi skulle sørge for, at hun spiste mere protein, helst ved hvert måltid eller snack. Protein er godt for at opbygge og vedligeholde muskler og knogler. Det er også vigtigt for styrke og funktion. En ny undersøgelse havde til formål at udvide fordelene endnu mere, nemlig til forebyggelse af slagtilfælde.

Forskere i Kina analyserede syv undersøgelser, der omfattede mere end 250.000 deltagere i alderen fra midten af 30’erne til 80’erne. De blev fulgt i gennemsnit i 14 år. Personer med mest protein i deres kost havde 20 % mindre risiko for at få et slagtilfælde i løbet af undersøgelsesperioden end personer med den laveste mængde protein i deres kost. Endnu mere imponerende var det, at risikoen for slagtilfælde faldt med 26 % for hver stigning på 20 g protein i den daglige kost. Resultaterne blev offentliggjort online i dag i tidsskriftet Neurology.

Som forskerne siger, ville vi, hvis alle begyndte at spise mere protein, se næsten 1.500.000 færre slagtilfælde om året globalt set.

Det virker som et ret vigtigt resultat. Slagtilfælde er en væsentlig årsag til død og invaliditet. Men skal vi købe det? Ikke endnu, advarer Dr. Randall Zusman, kardiolog ved Massachusetts General Hospital og lektor i medicin ved Harvard Medical School.

“Resultaterne er provokerende og er hypotesegenererende, men jeg vil sige, at der er for mange ukontrollerede faktorer i undersøgelserne,” siger han.

For det første har andre undersøgelser ikke vist nogen forbindelse mellem protein i kosten og slagtilfælde. For det andet kan fordelene ved slagtilfælde skyldes det, der ikke blev spist. Hvis man spiser mere protein, skal man spise mindre af noget andet. Studiedeltagere, der spiste mere protein, kan have spist mindre i raffinerede kulhydrater eller andre potentielt skadelige fødevarer. Den effekt blev set i OmniHeart Trial, som viste, at blodtrykket, det skadelige LDL-kolesterol og triglyceriderne alle faldt, når folk spiste mere protein og færre kulhydrater.

Så måske skal vi ikke regne med nyheden om, at spise-mer-protein-reducerer-risiko for slagtilfælde. Men det gør ikke protein i kosten mindre vigtigt, især ikke hos ældre voksne, som er i større risiko for underernæring og sygdom.

Hvor meget protein er nok? De nuværende retningslinjer for voksne i alle aldre anbefaler 0,8 gram protein pr. kg kropsvægt. For at finde ud af, hvor meget du har brug for, skal du gange din vægt i pund med 0,36. Eller brug en online proteinberegner.

En person på 160 pund vil have brug for 160 x 0,36 = 58 gram protein om dagen. Det er relativt nemt at nå: en kop yoghurt til morgenmad, en sandwich med jordnøddesmør og gelé til frokost, nødder til en snack og laks til aftensmad giver 60 gram.

Har ældre mennesker brug for mere protein end yngre mennesker? “Den optimale mængde proteinindtag for at bevare den magre kropsmasse, andre kropsfunktioner og det generelle helbred er ikke godt undersøgt i langtidsforskning”, siger den registrerede diætist Kathy McManus, direktør for Department of Nutrition på det Harvard-tilknyttede Brigham and Women’s Hospital.

Det sagt er det klart, at nogle ældre personer ikke får nok protein til at opfylde deres krops behov, især hvis de ikke får nok daglige kalorier, siger McManus.

Så hvad skal du gøre? At tilstræbe at opfylde de nuværende anbefalinger (ca. 7 gram protein for hver 20 pund kropsvægt) er et godt første skridt. Det kan være nødvendigt at gå lidt på opdagelse i de almindelige fødevarer, du spiser, for at finde ud af, hvor mange gram protein der er i en gennemsnitlig portion. Her er nogle eksempler:

Fødevare	Protein (gram)
6 ounces almindelig græsk yoghurt	18
½ kop hytteost	14
1 ounce kogt kalkun eller kylling	9
½ kop kogte bønner	9
1 kop mælk	8
1 ounce tun, laks, kuller, eller ørred	7
¼ kop eller 1 ounce nødder (alle typer)	7
1 æg	6
1 kop kogt pasta	6

Kilde: Brigham and Women’s Hospital Department of Nutrition

Du kan se en mere omfattende liste over mængden af protein i fødevarer på U.S. Department of Agriculture’s National Nutrient Database.

Hvad med den type protein, du spiser? Stadig flere beviser viser, at det er en sundere måde at reducere animalske proteiner og øge de plantebaserede proteiner på. Du behøver ikke at erstatte alt kød i din kost med plantebaseret protein. Det kan gøre en stor forskel at udskifte blot én portion rødt kød om dagen med fjerkræ, fisk eller plantebaseret protein. Et af resultaterne af den kinesiske undersøgelse i Neurology var, at udskiftning af rødt kød med andre proteinkilder, som f.eks. fisk, kan reducere risikoen for slagtilfælde.

Men husk, at kosten, herunder protein, kun er en del af formlen for et godt helbred og forebyggelse af slagtilfælde. “Den generelle anbefaling om en afbalanceret kost, vægtkontrol, saltbegrænsning, daglig motion og kontrol af blodtryk og kolesterol gælder stadig”, siger Dr. Zusman.