Kulten af Sprinkles cupcake-automaten har bredt sig og fortryller sultne dessertelskere over hele landet med sine søde sager, der er tilgængelige selv kl. 2 om natten. Cupcake-kæden har allerede 11 automater og vil have 14 ved udgangen af 2016.
I august besluttede cupcake-kæden at udvide sin dejhorisont med sin første selvstændige cupcake-automat på University of Southern Californiens campus. De bruger denne som en test for at se, om de kan maksimere salget på et meget trafikeret område, hvor de ikke har plads og budget til at bygge et stort bageri. Det er en innovativ forretningsmodel – og den er helt sikkert bedre end den Snickers-bar, som man får presset ned i halsen på vej til spansk 101.
Her er et indblik i, hvordan pengeautomaten fungerer.
Bagerne ankommer før kl. 2 om natten for at begynde at bage for dagen. Her er den mest populære cupcake: Red Velvet med flødeostglasur. Se lige det pålæg!
Hver cupcake bliver lagt i en individuel æske og placeret i pengeautomaten. En pengeautomat kan rumme 400 til 800 cupcakes, men Sprinkles siger, at de sjældent fylder dem til randen, men foretrækker at fylde dem op flere gange om dagen for at sikre, at cupcakesene smager frisk. Tilsyneladende kan hver hæveautomat gå igennem 500 til 1.000 cupcakes på en dag. Vi ville gerne vise dig, hvordan automaten ser ud indvendigt, men Sprinkles siger, at denne information er fortrolig og hemmelig. Tænk på en gigantisk robotarm, der suger æsken op og flytter den gennem maskinen til kundeindleveringsboksen, hvorefter den placeres i vinduet, som åbnes, når der er en cupcake. Sprinkles arbejdede sammen med brancheeksperter i halvandet år for at udvikle denne teknologi. “Det er simpelt, men højteknologisk på grund af cupcakes’ skrøbelige karakter”, siger marketingdirektør Nicole Schwartz.
Cupcake-automaten laver faktisk ikke cupcakes. Så en person fra et Sprinkles-bageri i centrum af L.A. skal slæbe dem tværs gennem byen til USC’s campus. Det er ikke ligefrem den bedste udnyttelse af teknologi, tid eller manuelt arbejde, men indtil vi bliver bedre til fødevareteknologi, må det være nok.
Mange, mange mennesker valfarter hver dag til hæveautomaterne. På de andre steder, som ligger ved siden af en bager, er der ofte ingen kø for at gå IND i bageriet, men der er en lang kø for at bruge pengeautomaten. Der er mest travlt på de tidspunkter, hvor bageriet er lukket: sent om aftenen og tidligt om morgenen.
Sprinkles siger, at de faktisk var nødt til at lave version 2.0 for at give en kunde mulighed for at købe 4 cupcakes ad gangen, da folk løb gennem skærmene igen og igen for at FÅ FLERE CUPCAKES. (Foto venligst udlånt af Flickr-brugeren The All-Nite Images)
Flere skærme fører dig gennem processen med at vælge og købe cupcakes.
Kassen er her! Æsken er her! (Foto venligst udlånt af Flickr-brugeren Urban Sea Star)
Happy USC-studerende. Ikke på billedet: ansigtet plantet i en cupcake.