Hold din fordøjelsessaft i gang
Hvor meget du spiser ændrer mere end din talje. Det påvirker også kroppens organer, begyndende med din bugspytkirtel. Ved hver bid skal din bugspytkirtel frigive nok fordøjelsessaft og hormoner til, at du kan få gavn af den mad, du spiser. Hvis du belaster din bugspytkirtel for meget – ved at spise for meget, drikke for meget eller ryge – kan det medføre alvorlige sundhedsproblemer.
Bugspytkirtlen ligger bag din mave. Den er omgivet af tarmene, leveren og galdeblæren. Disse naboorganer arbejder sammen for at hjælpe dig med at fordøje din mad.
“Bugspytkirtlen producerer en række enzymer, der hjælper med at nedbryde kulhydrater, proteiner og fedtstoffer i din kost til mindre elementer, der lettere kan bruges til energi”, siger Dr. Dana Andersen, der er specialist i bugspytkirtlen ved NIH. “Den producerer også specialiserede hormoner, der transporteres gennem blodet og hjælper med at regulere en række kropsfunktioner.”
Det mest kendte hormon, der produceres af bugspytkirtlen, er insulin. Insulin styrer, hvor meget sukker, eller glukose, der optages af kroppens celler. Hvis de insulinproducerende celler i bugspytkirtlen bliver beskadiget, kan der opstå diabetes. Type 2-diabetes opstår, når bugspytkirtlen ikke kan producere nok insulin til at håndtere sukkeret i dit blod. Fedme forværrer type 2-diabetes.
“Fedme kan gøre din krop mindre følsom over for insulin, så der skal mere insulin til for at udføre det samme stofskiftearbejde. Det lægger mere pres på bugspytkirtlen,” siger Andersen. “Bare det at tabe 5 eller 10 kilo kan hjælpe bugspytkirtlen til at arbejde mere effektivt.”
Høje niveauer af fedt i blodet kan også føre til betændelseSvulmen og irritation forårsaget af kroppens beskyttende reaktion på skade. i bugspytkirtlen, eller pancreatitis, som kan være kronisk eller akut. Ved kronisk pancreatitis heler betændelsen ikke og bliver værre over tid. Til sidst kan den føre til permanent skade.
Akut pancreatitis opstår pludseligt og er meget smertefuld. Den går som regel over i løbet af få dage med behandling. I alvorlige tilfælde kan der forekomme blødning og permanent vævsskade. De mest almindelige årsager til akut pancreatitis er galdesten og stort alkoholforbrug. Galdesten er små, småstenlignende stoffer lavet af hærdet galde (en væske, der produceres af leveren til at fordøje fedt). Andre årsager til akut pancreatitis omfatter abdominalt traume, medicin og infektioner.
Genetiske lidelser i bugspytkirtlen og visse autoimmune lidelsertilstand, hvor kroppens immunsystem fejlagtigt angriber kroppens egne celler og væv. kan også føre til pancreatitis. Men i næsten halvdelen af tilfældene er årsagen ukendt – en tilstand, der er kendt som idiopatisk pancreatitis.
Sporing af din families sygehistorie kan hjælpe dig med at finde ud af, om du er i risiko for problemer med bugspytkirtlen. “Det er altid en god idé at fortælle din læge, hvis der har været en familiehistorie med bugspytkirtelsygdom,” siger Andersen. “Det lyder måske ikke af meget, men for en læge er det meget vigtig information.”
Kendskab til familiens sygehistorie er især vigtigt for eventuel tidlig opdagelse af bugspytkirtelkræft, som normalt ikke har nogen symptomer i de tidlige stadier. Når bugspytkirtelkræft opdages tidligt, kan den måske helbredes med kirurgi. Men de fleste patienter med bugspytkirtelkræft bliver først diagnosticeret i mere fremskredne stadier, hvor chancerne for overlevelse er små.
NIH-forskere leder efter nye metoder til at opdage bugspytkirtelsygdomme tidligt og forudsige, hvem der er mest udsat. Hvis du spiser sundt og begrænser din eksponering for skadelige stoffer som tobak og alkohol, kan du være med til at holde din bugspytkirtel og hele dit fordøjelsessystem i orden.