Internettet er fuld af såkaldte superfoods og fad diæter, der hævdes at have enormt gavnlige egenskaber, men populær visdom siger, at en afbalanceret kost er det, der er vigtigt, og at de fleste ting er fine i moderation. YouTuber Beau Miles smed det ud af vinduet i sin nyligt dokumenterede kostudfordring, da han forsøgte at blive en “menneskelig bønne”.
Miles blev inspireret til at tage udfordringen op af en mindeværdig scene i romanen Tortilla Flat fra 1935 af den amerikanske forfatter John Steinbeck. I bogen ernærer den kæmpende enlige mor Teresina Cortez sine ni børn udelukkende af bønner. Da den lokale skole hører om dette, sender de en læge ud for at undersøge sagen, og han finder (til sin store overraskelse) ud af, at Teresinas børn har et bemærkelsesværdigt godt helbred.
For at finde ud af, om der i virkeligheden er nogen sundhedsmæssige fordele ved en kost kun med bønner, som Steinbeck beskriver den, sætter Miles sig for at spise sin egen kropsvægt i kun bønner på dåse; det er omkring 187 pund (og 191 dåser) i løbet af 40 dage.
“Min vigtigste lakmusprøve for dette eksperiment vil være at løbe,” forklarer han. “Hvordan jeg har det, når jeg løber, hænger sammen med, hvad jeg spiser, hvilket i hele mit liv har været at spise alt. For at se, hvordan hele eksperimentet falder ud, vil jeg om 40 dage løbe et 50 km ultra-maraton i bjergene og spise mine sidste dåser under løbet.”
Med blot én dag efter at have startet udfordringen oplever Miles allerede en masse luft i maven, et problem, der vil fortsætte i løbet af de 40 dage. Og der er også andre bivirkninger. “Det har været et støt fald i humør, energi og generelt liv i de første 4 dage”, siger han, selv om han i første omgang tilskriver det til at reducere sit koffeinforbrug under denne restriktive diæt. Han bliver også mere og mere irritabel, efterhånden som måneden skrider frem.
Med hensyn til hans fysiske præstationsevne opdager Miles hurtigt, at hans krop ikke får det brændstof, den har brug for, for at kunne køre igennem og lave gode tider, men at han stadig er i stand til at gennemføre sine løbeture. Han beskriver sine fremskridt under træningen til ultramarathonet som udpræget gennemsnitlige. “Det er som om, man løber med tømmermænd eller uden søvn,” siger han.
På dagen for ultramarathonet har Miles tabt 9 pund og gennemfører 50 km-løbet “langsomt, men sikkert”. I sidste ende siger han, at han fandt oplevelsen “dybtgående” og lærte en masse om sit eget forhold til mad; nemlig at det at fjerne variation og reducere sin kost til kun én ting endte med at have en alvorlig følelsesmæssig indvirkning.
“Mad gør mig mere kreativ, mere energisk og sund”, siger han. “At spise bønner gør mig kun sund på én bestemt måde, men dræber alt andet.”
